Hypertension in a Cohort of Swedish Middle-Aged Caucasian Men in the Automotive Industry: A 25-year Follow-Up Study on Cardiovascular Risk at Varying Blood Pressure Thresholds

Resumen Técnico: Hipertensión en una cohorte de hombres de mediana edad de origen caucásico en la industria automotriz sueca

Planteamiento del problema
La hipertensión es un factor de riesgo modificable primario para la enfermedad cardiovascular (ECV), aunque los umbrales diagnósticos siguen siendo objeto de debate clínico. Mientras que la Sociedad Europea de Hipertensión (ESH) mantiene un umbral diagnóstico de ≥140/90 mmHg para la hipertensión sin complicaciones, la American College of Cardiology/American Heart Association (ACC/AHA) recomienda un umbral más bajo de ≥130/80 mmHg. Esta divergencia plantea interrogantes sobre el valor pronóstico de estos umbrales específicos, particularmente en poblaciones sin comorbilidades mayores. El estudio tiene como objetivo investigar la relación entre estos dos umbrales (130/80 mmHg vs. 140/90 mmHg) y evaluar los valores pronósticos independientes de la presión arterial sistólica (PAS) y la presión arterial diastólica (PAD) para predecir resultados cardiovasculares a largo plazo.

Metodología

• Población del estudio: La investigación utilizó una cohorte de 1.000 trabajadores industriales de mediana edad (45–50 años), seleccionados al azar, de origen caucásico, pertenecientes a empresas automotrices suecas (Volvo Corporation). Los datos basales se recolectaron en 1993, con un examen de seguimiento en 1998.
• Recolección de datos: Una encuesta dirigida por enfermería incluyó exámenes de salud integrales, mediciones de la presión arterial (promedio de tres lecturas tras un descanso de 10 minutos) y pruebas de laboratorio (glucosa, colesterol, triglicéridos, HDL, LDL). Los participantes también completaron cuestionarios autoadministrados sobre estilo de vida, tabaquismo, alcohol y condiciones laborales.
• Seguimiento y desenlaces: La cohorte fue seguida durante 25 años (hasta el 31 de diciembre de 2023). Los resultados se rastrearon mediante registros nacionales (Swedeheart, Registro Nacional de Ictus y Registro de Causas de Defunción). El desenlace compuesto primario fue el tiempo hasta la primera ocurrencia de infarto de miocardio (IM), accidente cerebrovascular (ictus) o muerte cardiovascular.
• Análisis estadístico:
  • Estadística descriptiva: Los participantes fueron categorizados según los umbrales de PA (≥130/80 mmHg y ≥140/90 mmHg) medidos en 1998.
  • Análisis de supervivencia: Se utilizaron curvas de Kaplan-Meier y pruebas de log-rank para evaluar las diferencias en la supervivencia libre de eventos.
  • Modelado de regresión: Se emplearon modelos de riesgos proporcionales de Cox (CoxPH) para estimar los Hazard Ratios (HR) con intervalos de confianza del 95%. Se realizaron análisis tanto univariados como multivariados, ajustando por covariables que incluían edad, IMC, estado civil, tipo de trabajo, actividad física, tabaquismo, uso de rapé, alcohol, diabetes y colesterol no-HDL.
  • Interacción de variables: Los modelos fueron probados con la PAS y la PAD como predictores lineales, tanto de forma individual como ajustados mutuamente, para determinar su valor predictivo independiente.

Resultados clave

• Comparación de umbrales:
  • ≥140/90 mmHg: En el análisis de 1998, la hipertensión definida por este umbral mostró una asociación estadísticamente significativa con eventos cardiovasculares. El modelo ajustado de CoxPH reveló un aumento del 83% en el hazard ratio (HR = 1.83) para el desenlace compuesto en comparación con aquellos por debajo del umbral.
  • ≥130/80 mmHg: La hipertensión definida por este umbral más bajo no alcanzó significancia estadística en la predicción del desenlace cardiovascular compuesto. El HR ajustado fue de 0.97, lo que indica ninguna asociación significativa.
• Presión arterial sistólica vs. diastólica:
  • Al analizarse individualmente como variables continuas, tanto la PAS como la PAD mostraron asociaciones significativas con el riesgo cardiovascular (PAS HR ~1.19–1.22 por cada 10 mmHg; PAD HR ~1.20–1.23 por cada 10 mmHg).
  • Sin embargo, en un modelo que incluye tanto la PAS como la PAD simultáneamente (ajustados mutuamente), solo la PAS se mantuvo como un predictor estadísticamente significativo (p = 0.039). La asociación para la PAD dejó de ser significativa (p = 0.5), lo que sugiere que la PAD no proporciona información pronóstica adicional cuando se tiene en cuenta la PAS en esta población.
• Curvas de supervivencia: Las curvas de Kaplan-Meier demostraron una incidencia significativamente mayor de eventos cardiovasculares para el grupo de ≥140/90 mmHg durante el período de 25 años, con un aumento absoluto aproximado del 10–20% en las tasas de eventos en comparación con aquellos por debajo del umbral. No se observó una diferencia significativa para el grupo de ≥130/80 mmHg.

Significancia y afirmaciones
Los autores concluyen que para esta población específica de hombres de mediana edad, relativamente sanos y que trabajan en el sector de la ingeniería, los hallazgos no respaldan la adopción de un umbral de hipertensión más bajo de 130/80 mmHg. El estudio sugiere que el umbral de 140/90 mmHg sigue siendo un predictor más robusto del riesgo cardiovascular a largo plazo en este grupo demográfico.

Además, el artículo destaca que, si bien tanto la presión sistólica como la diastólica son predictores significativos cuando se analizan de forma aislada, la presión arterial sistólica es el predictor independiente superior cuando ambas se consideran juntas. Los autores señalan que sus resultados desafían la base de las guías de la ACC/AHA de 2017 respecto a la reducción universal del umbral diagnóstico, particularmente para individuos sin comorbilidades mayores. El estudio enfatiza que reducir el umbral podría clasificar a una parte significativamente mayor de la población como hipertensa sin evidencia clara de una mejora en la estratificación del pronóstico en este grupo específico.

Limitaciones señaladas por los autores
Los autores reconocen que la validez externa del estudio está limitada por la homogeneidad de la cohorte (hombres suecos de mediana edad en una industria específica). Además, no se monitoreó el impacto del tratamiento antihipertensivo iniciado durante el período de seguimiento, lo que podría haber influido en los hazard ratios observados. El estudio también señala la posible subnotificación de eventos de ictus tempranos debido al establecimiento tardío del registro nacional de ictus.