Seaweed (Ascophyllum nodosum L.) extract improved the physiology, promoted the vegetative development and yield of grapevines under arid/semiarid condition
Un estudio de dos años demuestra que la aplicación foliar de extracto de algas *Ascophyllum nodosum* mejora significativamente la fisiología, el crecimiento vegetativo y el rendimiento de las vides 'Alphonse Lavallée' y 'Prima' bajo condiciones de clima continental árido/semiárido, convirtiéndose en una estrategia de viticultura de precisión recomendada para mitigar el estrés por calor y sequía.
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Imagina las granjas del mundo como un gigantesco y de alto riesgo juego de supervivencia. Durante décadas, los agricultores han intentado ganar este juego bañando sus cultivos en productos químicos sintéticos, con la esperanza de forzar a las plantas a crecer más grandes y más rápido. Pero este enfoque es como intentar arreglar un techo con goteras vertiendo más agua sobre él; a menudo conduce a efectos secundarios desastrosos como un suelo sucio y dinero desperdiciado. Ahora, los científicos están recurriendo a un manual de estrategia diferente: la "agricultura de precisión". En lugar de la fuerza bruta, esta estrategia utiliza herramientas inteligentes y dirigidas para ayudar a las plantas a lidiar con las dificultades que la naturaleza les lanza, como el calor abrasador y la sequía. Una de las herramientas más prometedoras en este nuevo kit de herramientas es algo llamado "bioestimulante". Piensa en estos no como fertilizantes de alta potencia que alimentan a la planta, sino más bien como una inyección de vitaminas o una charla de ánimo que despierta los propios sistemas internos de la planta, ayudándola a lidiar con el estrés y a fortalecerse por sí misma.
Aquí es donde entra en juego un nuevo estudio de Turquía, centrado en un tipo de estrés muy específico: el "clima continental". Imagina una región con inviernos gélidos y veranos abrasadores y extremadamente secos. Es un vecindario difícil para las vides, que suelen preferir climas más templados. A medida que el planeta se vuelve más cálido y seco, estas condiciones extremas se están convirtiendo en un problema mayor para la producción de vino y uvas. Los investigadores querían ver si un tipo específico de extracto de algas podía actuar como una capa de superhéroe para las vides, ayudándolas a sobrevivir y prosperar incluso cuando el sol las castiga y el suelo está sediento.
El estudio, realizado durante dos veranos (2024 y 2025) en la región árida y semiárida de Anatolia Central, Turquía, probó esta idea en dos variedades de uva populares: 'Alphonse Lavallée' y 'Prima'. Los científicos no solo adivinaron; establecieron un experimento controlado. Tomaron vides sanas de siete años de edad y las dividieron en dos grupos. Un grupo era el "control", que no recibía nada especial. El otro grupo recibió un tratamiento especial: un spray hecho de Ascophyllum nodosum L., un tipo de alga parda, diluido a una concentración del 0,3%. Este spray se aplicó tres veces durante la parte más calurosa y seca del verano: justo antes de que las flores florecieran, cuando las pequeñas bayas tenían unos 3 mm de ancho, y cuando las uvas empezaban a cambiar de color (una etapa llamada envero).
Los resultados fueron como ver a una planta ponerse unas gafas de sol y un chaleco refrescante. El spray de algas pareció ayudar a las vides a gestionar su temperatura corporal y el uso del agua mucho mejor que las vides no tratadas. Específicamente, las vides tratadas abrieron sus diminutos poros foliares (estomas) de manera más efectiva, permitiéndoles respirar y beber agua de forma más eficiente. Esto fue crucial porque, en las vides no tratadas, las hojas se calentaban peligrosamente —a menudo muy por encima del rango ideal de 25–30 °C necesario para una fotosíntesis saludable—. El spray de algas ayudó a mantener las temperaturas de las hojas más bajas, evitando que las vides se sobrecalentaran.
Además, las vides tratadas se veían más verdes y saludables. Retuvieron más clorofila (el pigmento verde que captura la luz solar) y desarrollaron hojas más grandes y pesadas. Es como si las algas le hubieran dado a las vides energía extra para construir paneles solares más grandes para captar los rayos del sol. Esta energía adicional se tradujo en un mayor crecimiento general. Las vides que recibieron el spray produjeron más madera tras la poda, lo que significa que tenían brotes más fuertes y vigorosos.
El objetivo final, por supuesto, es el fruto. Y aquí, el spray de algas cumplió con creces. En 2025, las vides tratadas produjeron significativamente más uvas por vid. Para la variedad 'Alfonse Lavallée', el rendimiento aumentó un 14,7%, y para 'Prima', subió un 14,0%. Incluso en 2024, donde los resultados fueron un poco más mixtos dependiendo del tipo específico de uva, la tendencia fue generalmente positiva. Las uvas también parecieron madurar un poco mejor, con algunas vides tratadas mostrando un mayor contenido de azúcar en su zumo, lo cual es un factor clave para hacer un buen vino o uvas de mesa dulces.
Los investigadores concluyeron que este spray simple y natural es una herramienta práctica y efectiva para la "viticultura de precisión". No solo fuerza a la planta a crecer; ayuda a la planta a adaptarse a la dura realidad de un verano caluroso y seco. Al mantener las hojas frescas, los estomas abiertos y la clorofila alta, el extracto de algas actúa como un escudo contra el estrés de los climas continentales. Aunque la magia molecular exacta de cómo funcionan las algas aún se está descifrando, la evidencia de estos dos años sugiere que un poco de spray de algas podría ser una gran ayuda para los productores de uva que enfrentan un mundo en calentamiento. Es un recordatorio de que, a veces, la mejor manera de ayudar a una planta a sobrevivir a una ola de calor es darle un pequeño impulso desde el océano.
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