Seaweed (Ascophyllum nodosum L.) extract improved the physiology, promoted the vegetative development and yield of grapevines under arid/semiarid condition
Une étude de deux ans démontre que l'application foliaire d'extrait d'algue *Ascophyllum nodosum* améliore significativement la physiologie, la croissance végétative et le rendement des vignes 'Alphonse Lavallée' et 'Prima' sous des conditions climatiques continentales arides/semi-arides, ce qui en fait une stratégie de viticulture de précision recommandée pour atténuer le stress thermique et hydrique.
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Imaginez les fermes du monde entier comme un immense jeu de survie à enjeux élevés. Depuis des décennies, les agriculteurs tentent de gagner ce jeu en arrosant leurs cultures de produits chimiques de synthèse, espérant forcer les plantes à pousser plus gros et plus vite. Mais cette approche revient à essayer de réparer un toit qui fuit en y versant encore plus d'eau ; cela entraîne souvent des effets secondaires désagréables comme un sol pollué et un gaspillage d'argent. Aujourd'hui, les scientifiques se tournent vers un autre mode d'emploi : « l'agriculture de précision ». Au lieu de la force brute, cette stratégie utilise des outils intelligents et ciblés pour aider les plantes à gérer les difficultés que la nature leur impose, comme la chaleur accablante et la sécheresse. L'un des outils les plus prometteurs de cette nouvelle boîte à outils est ce qu'on appelle un « biostimulant ». Ne les voyez pas comme des engrais puissants qui nourrissent la plante, mais plutôt comme une injection de vitamines ou un discours d'encouragement qui réveille les propres systèmes internes de la plante, l'aidant à faire face au stress et à devenir plus forte par elle-même.
C'est ici qu'intervient une nouvelle étude en provenance de Turquie, se concentrant sur un type de stress très spécifique : le « climat continental ». Imaginez une région avec des hivers glacials et des étés brûlants et extrêmement secs. C'est un quartier difficile pour les vignes, qui préfèrent généralement les climats plus doux. À mesure que la planète devient plus chaude et plus sèche, ces conditions extrêmes deviennent un problème majeur pour la production de vin et de raisins. Les chercheurs ont voulu voir si un type spécifique d'extrait d'algues pouvait agir comme une cape de super-héros pour les vignes, les aidant à survivre et à prospérer même lorsque le soleil tape fort et que le sol est assoiffé.
L'étude, menée sur deux étés (2024 et 2025) dans la région aride et semi-aride de l'Anatolie centrale, en Turquie, a testé cette idée sur deux variétés de raisins populaires : 'Alphonse Lavallée' et 'Prima'. Les scientifiques n'ont pas seulement deviné ; ils ont mis en place une expérience contrôlée. Ils ont pris des vignes saines de sept ans et les ont divisées en deux groupes. Un groupe était le « témoin », ne recevant rien de spécial. L'autre groupe a reçu un traitement particulier : un spray fabriqué à partir d'Ascophyllum nodosum L., un type d'algue brune, dilué à une concentration de 0,3 %. Ce spray a été appliqué trois fois durant la période la plus chaude et la plus sèche de l'été : juste avant la floraison, quand les minuscules baies faisaient environ 3 mm de large, et quand les raisins commençaient à changer de couleur (une étape appelée véraison).
Les résultats étaient comme regarder une plante mettre des lunettes de soleil et un gilet de refroidissement. Le spray d'algues semble avoir aidé les vignes à mieux gérer leur température corporelle et leur consommation d'eau que les vignes non traitées. Plus précisément, les vignes traitées ont ouvert leurs minuscules pores foliaires (stomates) plus efficacement, leur permettant de respirer et de boire de l'eau plus efficacement. Cela était crucial car, chez les vignes non traitées, les feuilles devenaient dangereusement chaudes — dépassant souvent la plage idéale de 25–30 °C nécessaire à une photosynthèse saine. Le spray d'algues a aidé à maintenir les températures des feuilles plus basses, empêchant les vignes de surchauffer.
De plus, les vignes traitées paraissaient plus vertes et plus saines. Elles conservaient plus de chlorophylle (le pigment vert qui capture la lumière du soleil) et développaient des feuilles plus grandes et plus lourdes. C'est comme si les algues avaient donné aux vignes une énergie supplémentaire pour construire de plus grands panneaux solaires afin de capter les rayons du soleil. Cette énergie supplémentaire s'est traduite par une croissance globale plus importante. Les vignes ayant reçu le spray ont produit plus de bois lors de la taille, ce qui signifie qu'elles avaient des pousses plus fortes et plus vigoureuses.
Le but ultime est, bien sûr, le fruit. Et ici, le spray d'algues a tenu ses promesses. En 2025, les vignes traitées ont produit significativement plus de raisins par cep. Pour la variété 'Alphonce Lavallée', le rendement a bondi de 14,7 %, et pour 'Prima', il a augmenté de 14,0 %. Même en 2024, où les résultats étaient un peu plus mitigés selon le type de raisin spécifique, la tendance était généralement positive. Les raisins semblaient également mieux mûrir, certaines vignes traitées montrant une teneur en sucre plus élevée dans leur jus, ce qui est un facteur clé pour faire du bon vin ou des raisins de table sucrés.
Les chercheurs ont conclu que ce spray simple et naturel est un outil pratique et efficace pour la « viticulture de précision ». Il ne se contente pas de forcer la plante à pousser ; il aide la plante à s'adapter à la dure réalité d'un été chaud et sec. En gardant les feuilles fraîches, les stomates ouverts et la chlorophylle élevée, l'extrait d'algues agit comme un bouclier contre le stress des climats continentaux. Bien que la magie moléculaire exacte derrière le fonctionnement des algues soit encore en cours d'élucidation, les preuves de ces deux années suggèrent qu'un petit peu de spray d'algues pourrait être une grande aide pour les viticulteurs confrontés à un monde qui se réchauffe. C'est un rappel que parfois, la meilleure façon d'aider une plante à survivre à une vague de chaleur est de lui donner un petit coup de pouce venant de l'océan.
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