Effectiveness of OptraDam Versus Conventional Rubber Dam Isolation on Dental Anxiety in Children: A Randomized Clinical Trial
Este ensayo clínico aleatorizado demuestra que el sistema de aislamiento OptraDam libre de grapa resulta en una ansiedad y un estrés fisiológico postratamiento significativamente menores en niños sometidos a pulpotomía en comparación con el dique de goma convencional.
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Durante más de un siglo, los dentistas han dependido de una simple lámina de caucho para mantener la boca seca y segura durante los procedimientos. Esta barrera, conocida como dique de goma, es una herramienta estándar en la odontología pediátrica porque evita que la saliva interfiera con el trabajo y previene que los niños traguen accidentalmente instrumentos pequeños. Sin embargo, colocar esta lámina a menudo requiere un clamp metálico para sujetarla firmemente contra las encías. Para muchos niños, la presión de ese clamp y la sensación de estar restringidos pueden desencadenar el miedo, haciendo que una visita de rutina se sienta como una amenaza. Para abordar esto, los fabricantes introdujeron recientemente un sistema más nuevo que utiliza anillos de plástico flexibles en lugar de clamps metálicos, con el objetivo de aislar la boca sin el pellizco de la herramienta tradicional. La pregunta que enfrentan los clínicos es si este nuevo enfoque sin clamps realmente ayuda a que los niños se sientan más tranquilos, o si el método tradicional sigue siendo la mejor opción para gestionar el estrés.
Investigadores de la Universidad de Ciencias Médicas de Isfahán se propusieron encontrar la respuesta observando a cuarenta y cuatro niños de entre ocho y doce años que necesitaban un tipo específico de tratamiento llamado pulpotomía, que consiste en eliminar la parte infectada del nervio de un diente. El equipo dividió a los niños en dos grupos. Un grupo recibió el dique de goma tradicional con clamps metálicos, mientras que el otro recibió el nuevo sistema sin clamps. Antes de comenzar el tratamiento, los investigadores midieron qué tan ansioso se sentía cada niño y registraron sus frecuencias cardíacas para establecer una línea base. También observaron de cerca a los niños durante el procedimiento, anotando sus expresiones faciales, movimientos oculares y lenguaje corporal para evaluar su angustia. Después de que terminó el tratamiento, midieron la ansiedad y las frecuencias cardíacas nuevamente para ver cómo había cambiado la experiencia.
Los resultados mostraron una diferencia clara en cómo reaccionaron los dos grupos. Los niños que recibieron el dique de goma tradicional con clamps se volvieron notablemente más ansiosos a medida que avanzaba el procedimiento. Sus puntuaciones de miedo autoinformadas aumentaron y sus frecuencias cardíacas saltaron significativamente, subiendo de un promedio de unos noventa y dos latidos por minuto antes del tratamiento a más de ciento once latidos por minuto después. En contraste, los niños tratados con el sistema sin clamps no mostraron un aumento significativo en la ansiedad o la frecuencia cardíaca. De hecho, sus niveles de estrés se mantuvieron relativamente estables y sus frecuencias cardíacas permanecieron mucho más bajas que las del grupo tradicional. Cuando los investigadores compararon directamente los dos grupos, los niños con el aislamiento sin clamps estuvieron significativamente más tranquilos y mostraron menos signos de estrés físico que aquellos con los clamps tradicionales.
El estudio también analizó cómo se comportaron los niños durante el procedimiento. Un segundo investigador, que no sabía qué tratamiento había recibido cada niño, calificó su comportamiento basándose en los sonidos que hacían, hacia dónde miraban y cómo se movían. Los niños en el grupo sin clamps mostraron mucha menos angustia en estas observaciones, obteniendo puntuaciones más bajas en la escala de comportamiento negativo que los niños con los clamps tradicionales. Si bien los niños con el nuevo sistema no mostraron una disminución estadísticamente significativa en su propia ansiedad reportada de antes a después del tratamiento, el hecho de que su ansiedad no se disparara como la del otro grupo sugiere que el nuevo método fue más suave con sus nervios. Los investigadores señalaron que el método tradicional, aunque excelente para mantener el área seca, parecía actuar como una fuente adicional de estrés para estos pacientes jóvenes.
Este trabajo sugiere que el sistema de aislamiento sin clamps ofrece una experiencia más cómoda para los niños que se someten a tratamientos de nervios dentales, potencialmente haciendo que el procedimiento sea menos aterrador sin sacrificar la seguridad y la limpieza que proporcionan los diques de goma. Los autores señalan que, si bien sus hallazgos son prometedores, el estudio involucró un número relativamente pequeño de niños de una sola ubicación, por lo que se necesitan estudios más amplios para confirmar estos resultados en diferentes entornos. Por ahora, la evidencia indica que eliminar el clamp metálico de la ecuación puede ayudar a mantener la frecuencia cardíaca de un niño estable y su miedo bajo control, convirtiendo un momento potencialmente aterrador en uno manejable.
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