Prevalence, Geographic Variation, and Factors Associated with Caesarean Section Delivery in Bangladesh: A Multilevel Analysis of MICS 2025

En muchas partes del mundo, la forma en que nace un bebé ha cambiado drásticamente en las últimas décadas. Mientras que el parto fue alguna vez un proceso casi exclusivamente natural, hoy en día es cada vez más común que los bebés nazcan mediante cirugía, conocida como cesárea. Este procedimiento médico consiste en realizar una incisión en el abdomen y el útero de la madre para extraer al bebé. Durante décadas, los expertos en salud han debatido sobre el equilibrio adecuado. Si bien la cirugía es vital para salvar vidas cuando una madre o un bebé enfrentan una emergencia médica real, utilizarla con demasiada frecuencia sin una razón médica clara puede introducir riesgos y costos innecesarios. La cuestión de qué tan seguido debe realizarse esta cirugía no es solo un tema médico; está profundamente ligada a dónde vive una persona, cuánto dinero tiene y qué tipo de atención recibe. Comprender estos patrones es crucial porque una tasa demasiado baja puede significar que las mujeres están muriendo por complicaciones que podrían haberse prevenido, mientras que una tasa demasiado alta sugiere que se están utilizando recursos para procedimientos que podrían no ser necesarios.

Un estudio reciente se centró en Bangladesh, un país donde el uso de las cesáreas ha aumentado drásticamente en los últimos años. Los investigadores querían entender exactamente qué tan común se ha vuelto esta cirugía y qué factores la están impulsando. Examinaron los datos de una encuesta nacional masiva realizada en 2025, la cual recopiló información de miles de mujeres en todo el país. Al examinar los registros de 6,675 mujeres que habían dado a luz recientemente, el equipo pudo ver no solo las cifras generales, sino también cómo la situación variaba de una región a otra y cómo difería según la edad, la riqueza y la atención que la mujer recibió durante su embarazo.

Los hallazgos revelan una realidad sorprendente: en Bangladesh, las cesáreas se han convertido en la norma más que en la excepción. El estudio encontró que casi siete de cada diez mujeres, es decir, aproximadamente el 73 por ciento, dieron a luz mediante cirugía. Este es un salto significativo respecto a años anteriores, lo que indica una rápida transformación en la forma en que se producen los nacimientos en toda la nación. Sin embargo, esta alta tasa no se distribuye de manera uniforme. Existen divisiones profundas dependiendo de dónde viva la mujer. En la división de Khulna, la tasa fue la más alta, con más de ocho de cada diez mujeres sometidas a la cirugía. En contraste, la división de Chattogram tuvo la tasa más baja, aunque seguía siendo alta, con casi un 60 por ciento. Incluso dentro del mismo país, la probabilidad de un parto quirúrgico varía enormemente según la geografía.

Más allá de la ubicación, el estudio descubrió que las circunstancias personales de una mujer juegan un papel importante. Las mujeres de hogares más ricos tenían más probabilidades de tener una cesárea que aquellas de familias más pobres. Del mismo modo, las madres de mayor edad, específicamente aquellas entre los 35 y 49 años, tenían más probabilidades de someterse a la cirugía en comparación con las mujeres más jóvenes. Curiosamente, el número de hijos que una mujer ya había dado a luz también importaba; las madres que tenían tres o más hijos tenían menos probabilidades de tener una cesárea que las madres primerizas. Quizás el factor más impactante fue la cantidad de atención prenatal que recibió una mujer. Las mujeres que visitaron a sus médicos con frecuencia durante el embarazo tenían muchas más probabilidades de terminar con un parto quirúrgico. Aquellas que asistieron a ocho o más controles prenatal tenían significativamente más probabilidades de tener una cesánea que las que asistieron menos veces.

Los investigadores también observaron dónde se llevaba a cabo el nacimiento. La diferencia entre los hospitales públicos y privados fue marcada. En las instalaciones privadas, la gran mayoría de los nacimientos fueron por cesárea, mientras que en los hospitales públicos, la tasa era mucho menor. Esto sugiere que el tipo de centro de salud que una mujer elige, o que puede acceder, influye fuertemente en el resultado. Contrario a los hallazgos en otros países donde los habitantes de las ciudades suelen tener tasas más altas, los datos de Bangladesh mostraron que las mujeres que vivían en zonas rurales eran, de hecho, ligeramente más propensas a tener una cesárea que sus contrapartes urbanas.

Estos patrones apuntan a una mezcla compleja de influencias. Las altas tasas entre las mujeres ricas y aquellas con visitas médicas frecuentes sugieren que el acceso a la atención y, tal vez, la preferencia por la percepción de seguridad o conveniencia de la cirugía están impulsando el aumento de las cifras. El hecho de que las tasas sean tan altas en algunas regiones pero más bajas en otras indica que los sistemas de salud locales y las prácticas varían enormemente. El estudio no pretende conocer las razones médicas exactas de cada cirugía, ya que los datos de la encuesta no incluían registros médicos detallados de cada parto. Sin embargo, el fuerte vínculo entre el alto número de visitas prenatales y el parto quirúrgico sugiere que cuanto más interactúa una mujer con el sistema médico, más probable es que sea dirigida hacia una cesárea, ya sea por elección propia o por recomendación de un médico.

En última instancia, esta investigación resalta que, si bien las cesáreas son una herramienta vital para salvar vidas, su uso en Bangladesh ha alcanzado niveles que ameritan una atención cuidadosa. El hecho de que casi el 73 por ciento de los nacimientos sean quirúrgicos, con algunas regiones superando el 80 por ciento, está muy por encima del rango que las organizaciones de salud consideran óptimo para una población. El estudio concluye que existe la necesidad de monitorear estas prácticas de cerca y asegurar que las cirugías se realicen solo cuando sean médicamente necesarias. Al comprender quiénes están recibiendo estas cirugías y dónde, los funcionarios de salud pueden trabajar hacia un sistema donde cada mujer reciba el tipo de atención adecuado para su situación específica, equilibrando la necesidad de intervención médica con el objetivo de evitar procedimientos innecesarios.