Right-Sided Ischemic Colitis Following Routine Colonoscopy Mimicking Post-Polypectomy Bleeding: A Case Report

Dentro del cuerpo humano, el colon es un tubo muscular largo que absorbe agua y nutrientes de los desechos antes de que salgan del cuerpo. Para ver claramente dentro de este tubo, los médicos suelen realizar un procedimiento llamado colonoscopia, donde una cámara flexible se guía a través de toda la longitud del órgano. Esto les permite detectar y extirpar pequeños crecimientos llamados pólipos antes de que puedan volverse peligrosos. Si bien este es un procedimiento rutinario y generalmente seguro, el cuerpo a veces reacciona de maneras inesperadas. Una de estas reacciones es la colitis isquémica, una condición en la que el flujo sanguíneo hacia una sección del colon se reduce temporalmente, causando que el tejido se inflame y se dañe. Esto suele suceder en adultos mayores con problemas cardíacos o de los vasos sanguíneos, pero puede ocurrir en cualquier persona bajo circunstancias específicas. Comprender cómo sucede esto en personas jóvenes y sanas es importante porque los síntomas pueden parecerse exactamente a una complicación común, lo que lleva a los médicos a tratar el problema equivocado.

Un informe de caso reciente detalla la experiencia de una mujer de la cual se reportó que tenía 53 años de edad, quien se sometió a una colonoscopia estándar en una clínica. Ella gozaba de una excelente salud, sin antecedentes de enfermedades cardíacas, hipertensión u otros problemas médicos. Durante el procedimiento, el médico encontró un pequeño crecimiento de 8 milímetros cerca del principio de su intestino grueso, conocido como ciego. Utilizando una asa fría, un lazo de alambre que corta sin calor, el médico extirpó el pólipo y colocó un diminuto clip metálico para sellar el lugar. La mujer fue enviada a casa solo 30 minutos después, sintiéndose bien. Sin embargo, para esa tarde, comenzó a sentir dolor en su vientre y notó una pequeña cantidad de sangre roja brillante en sus heces. Para el día siguiente, tanto el dolor como el sangrado habían empeorado.

Cuando regresó al hospital, sus signos vitales mostraron que su corazón latía más rápido de lo habitual, una señal de que su cuerpo estaba bajo estrés. Los médicos sospecharon inicialmente que el clip metálico se había aflojado o que el lugar donde se extirpó el pólipo estaba sangrando. Para verificar esto, realizaron una segunda colonoscopia, observando de cerca el área donde se había extraído el pólipo. Encontraron que el clip seguía en su lugar y que el punto estaba perfectamente limpio, sin sangrado activo. Esto descartó la causa más obvia de sus síntomas. En su lugar, mientras la cámara se movía más arriba hacia el lado derecho de su colon, los médicos vieron algo nuevo. El revestimiento del colon ascendente, que había lucido completamente normal durante el primer examen, ahora estaba hinchado, rojo y cubierto de pequeñas contusiones y úlceras. Estos cambios estaban confinados a un segmento específico del intestino, un patrón que apuntaba directamente a una falta de flujo sanguíneo en lugar de una infección o una reacción a la solución de limpieza utilizada antes del procedimiento.

El equipo médico la diagnosticó con colitis isquémica del lado derecho, una condición en la que una sección del colon se queda sin oxígeno. Debido a que el pólipo fue extirpado con una herramienta fría que no utilizó calor, el daño no fue causado por una quemadura del instrumento. La razón exacta por la que el flujo sanguíneo se detuvo sigue siendo un misterio, pero los médicos sospechan que pudo haber sido una combinación de factores relacionados con el procedimiento mismo. Las tabletas que tomó para limpiar sus intestinos previamente podrían haber causado una caída temporal en los niveles de líquidos, y el aire bombeado en el colon para mantenerlo abierto para la visualización podría haber ejercido presión sobre los vasos sanguíneos. La paciente fue ingresada en el hospital y tratada con un plan de apoyo simple. Se le administraron antibióticos intravenosos para prevenir infecciones y se le indicó que dejara descansar su intestino al no comer nada durante unos días.

Su recuperación fue rápida. En dos días, su dolor disminuyó significamente y el sangrado se ralentizó. Para el cuarto día, no tenía dolor y no presentaba más sangre en sus heces. Se le permitió comenzar a beber líquidos, los cuales toleró bien, y para el quinto día, estaba comiendo alimentos sólidos sin problemas. Fue dada de alta del hospital y se sentía completamente normal. Un examen de seguimiento un mes después mostró que el área dañada de su colon se había curado por completo, regresando a un estado saludable. Este caso sirve como un recordatorio de que cuando un paciente siente dolor y ve sangre después de una colonoscopia, los médicos deben mirar más allá del punto donde se extirpó un pólipo. Incluso en una persona joven y sana sin factores de riesgo, un sitio de resección limpio junto con tejido nuevo y dañado en otra parte del colon sugiere que el flujo sanguíneo pudo haber sido interrumpido, requiriendo un enfoque diferente para la atención médica.