Quantum technologies and Surveillance Evolutions: Enablement, disruption, and emergent futures
Este artículo examina la trayectoria histórica y el potencial transformador de las tecnologías Cuántico 1.0 y 2.0 en la profundización y disrupción de las capacidades de vigilancia, al tiempo que aboga por un enfoque no determinista e interdisciplinario para el diseño ético y la resiliencia social frente a los futuros de la vigilancia impulsados por la tecnología cuántica emergente.
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Imagina un mundo donde las reglas invisibles que gobiernan las partículas más diminutas de la materia ya están dirigiendo los dispositivos en tu bolsillo, los relojes en tu pared y los satélites que guían tu coche. Esto no es una escena de una película de ciencia ficción sobre teletransportación o personas en miniatura; es la realidad de nuestra actual era de la información. Durante décadas, una primera ola de tecnología, construida sobre nuestra comprensión de cómo se comportan los átomos y la luz, se ha convertido silenciosamente en la base de la vida moderna. Estas herramientas nos permiten almacenar vastas cantidades de datos, enviar mensajes instantáneamente a través del globo y medir el tiempo con una precisión increíble. Debido a que estas tecnologías están tan profundamente tejidas en el tejido de la sociedad, también se han convertido en las principales herramientas para vigilar y rastrear personas, lugares y cosas. Ahora, científicos e investigadores sociales miran hacia adelante, hacia una segunda ola de innovación que promete cambiar estas capacidades una vez más. Esta nueva era, a menudo llamada la segunda revolución cuántica, busca aprovechar aspectos aún más extraños y poderosos del mundo cuántico, como partículas que existen en múltiples estados a la vez o que están vinculadas a través de vastas distancias. La pregunta ya no es solo sobre qué pueden computar estas máquinas, sino cómo remodelarán la forma en que somos observados y las dinámicas de poder que conlleva ello.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Arizona, la Universidad Erasmus de Rotterdam y la Universidad de Oregón se ha propuesto mapear este paisaje cambiante. Su trabajo se centra en la relación entre estas tecnologías cuánticas emergentes y la práctica de la vigilancia. Los autores argumentan que actualmente vivimos en una era definida por lo que llaman "Quantum 1.0" (Cuántica 1.0). Esta primera generación de tecnología incluye los transistores dentro de las computadoras, los láseres que transportan el tráfico de internet a través de cables de fibra óptica y los relojes atómicos que mantienen en funcionamiento el sistema de posicionamiento global. Aunque la mayoría de la gente no lo sabe, estos dispositivos dependen de los principios de la física cuántica para funcionar. Son los motores invisibles que hacen posible la vigilancia moderna, permitiendo el almacenamiento de bases de datos masivas, el análisis rápido de la información y el seguimiento preciso de la ubicación. Los investigadores señalan que, debido a que estas herramientas son tan ubicuas, se han normalizado; las usamos todos los días sin verlas como los poderosos instrumentos de vigilancia en los que se han convertido.
El artículo sugiere que nos encontramos ahora en el umbral de una transición hacia la "Quantum 2.0" (Cuántica 2.0). A diferencia de la primera ola, que integró los principios cuánticos en sistemas más amplios y semiclásicos, esta nueva generación busca controlar y manipular directamente partículas individuales como átomos y fotones. Los investigadores identifican cuatro áreas principales donde ocurrirá este cambio: la computación cuántica, la comunicación cuántica, la detección cuántica y la simulación cuántica. En el ámbito de la computación, estas nuevas máquinas podrían procesar información de formas que actualmente son imposibles, rompiendo potencialmente los códigos de seguridad que protegen nuestros datos privados y permitiendo simulaciones mucho más complejas del comportamiento humano. En la comunicación, las nuevas redes podrían utilizar las propiedades únicas de las partículas para crear canales que son teóricamente imposibles de hackear, mientras que simultáneamente vuelven inútidos los métodos de seguridad antiguos. Quizás lo más significativo sea que los nuevos sensores podrían detectar cambios en los campos magnéticos o movimientos con una sensibilidad exponencialmente mayor a la que tenemos hoy, revelando detalles sobre nuestro entorno y nuestros cuerpos que actualmente están ocultos.
Los autores advierten que el impacto de estos desarrollos será doble: profundizarán y desordenarán nuestras prácticas de vigilancia actuales. Por un lado, la capacidad de reunir datos con tal precisión extrema y de analizarlos con tal velocidad hará que la vigilancia sea más intensa e integrada en la vida diaria. Será más fácil predecir el comportamiento, rastrear movimientos y monitorear la salud de maneras menos perceptibles para las personas que están siendo observadas. Por otro lado, el poder de estas nuevas computadoras para romper el cifrado existente desordenará los mismos sistemas que utilizamos para proteger nuestra privacidad. Esto crea una división potencial donde solo las naciones ricas o las grandes organizaciones podrán costear las nuevas y costosas medidas de seguridad necesarias para mantenerse seguras, dejando a otros vulnerables. Los investigadores argumentan que este futuro no es inevitable. Sugieren que no debemos ver estas tecnologías como fuerzas de la naturaleza que simplemente nos sucederán, sino como herramientas que pueden ser moldeadas por las elecciones humanas.
Para navegar este futuro, el artículo hace un llamado a un nuevo enfoque que involucre a científicos sociales, especialistas en ética y al público en la conversación junto con ingenieros y físicos. Los autores abogan por el "diseño sensible al valor", un método donde las consideraciones éticas y los valores sociales se integran en la tecnología desde el inicio de su desarrollo, en lugar de añadirse como una ocurrencia tardía. También enfatizan la necesidad de evitar una visión determinista, que asume que la tecnología conducirá inevitablemente a un resultado específico. En su lugar, proponen que nos involucremos activamente con estos desarrollos para asegurar que sirvan a la sociedad de manera responsable. Al comprender la diferencia entre las tecnologías cuánticas actuales y embebidas y las emergentes y más poderosas, podemos prepararnos mejor para un futuro donde las líneas entre lo visible y lo invisible, y entre la privacidad y la observación, se redibujen. El objetivo es asegurar que, a medida que estas poderosas herramientas evolucionen, no simplemente profundicen el alcance de la vigilancia, sino que sean guiadas por un esfuerzo colectivo para crear un mundo digital más justo y equitativo.
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