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The effect of undergraduate clinical training on dental students' perceptions of paediatric behaviour management techniques: a longitudinal cohort study

Este estudio de cohorte longitudinal demuestra que la formación clínica de pregrado influye significativamente en las percepciones evolutivas de los estudiantes de odontología sobre el manejo del comportamiento pediátrico, revelando una fuerte preferencia por las técnicas comunicativas y basadas en el refuerzo sobre los enfoques restrictivos, al tiempo que destaca la necesidad de currículos que integren explícitamente la comunicación y la reflexión ética.

Autores originales: Nerea Sanz Pablos, Natalia del Río Cantero, Joany Gouveia Venezel, Alberto Adanero Velasco, Laura Velayos Galán, Marta Piñeiro Herraiz, Mónica Miegimolle Herrero

Publicado 2026-07-07

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CC BY 4.0

Autores originales: Nerea Sanz Pablos, Natalia del Río Cantero, Joany Gouveia Venezel, Alberto Adanero Velasco, Laura Velayos Galán, Marta Piñeiro Herraiz, Mónica Miegimolle Herrero

Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo

Imagina la facultad de odontología como un largo viaje donde los estudiantes aprenden no solo a arreglar dientes, sino también a hablar con los pequeños pasajeros en el sillón. Este estudio es como un diario de viaje que rastrea cómo cambian los sentimientos de un grupo de estudiantes de odontología sobre el manejo de niños asustados o inquietos desde el inicio hasta el final de su último año.

Aquí está la historia de su viaje, desglosada de forma sencilla:

La Gran Pregunta

Manejar a un niño en el sillón dental es complicado. No se trata solo de tener manos firmes; se trata de tener una buena voz, un corazón amable y saber cuándo ser firme y cuándo ser gentil. Los investigadores querían saber: ¿El trabajar realmente con niños en una clínica cambia la forma en que los estudiantes piensan sobre estas técnicas?

El Mapa (El Diseño del Estudio)

Los investigadores siguieron a 338 estudiantes de la Universidad Europea de Madrid. Piensa en esto como tomar una instantánea del "antes" al principio del año escolar y una instantánea del "después" al final. Pidieron a los estudiantes que calificaran 17 formas diferentes de manejar el comportamiento de un niño, desde "Decir-Mostrar-Hacer" (explicar al niño lo que va a suceder) hasta "Mano sobre la boca" (cubrir la boca del niño).

Los Resultados: Lo que les Gustaba y lo que no

Las Técnicas de "Choca esos cinco":
Al principio del todo, los estudiantes ya amaban los enfoques comunicativos y gentiles. Dieron puntuaciones altas a:

Refuerzo Positivo: Dar elogios o una pegatina.
Decir-Mostrar-Hacer: Explicar y demostrar las herramientas antes de usarlas.
Distracción: Usar videos o música para distraer la mente del niño del taladro.

Las Técnicas de "No pasar":
Por el contrario, los estudiantes ya desde el principio rechazaban fuertemente los métodos de fuerza. Dieron puntuaciones bajas a:

Restricción Pasiva: Sujetar al niño con correas.
Mano sobre la Boca: Cubrir la boca del niño para que deje de hablar.
Silenciamiento: No permitir que el niño hable.

La Estructura Oculta (Los Dos Cubos)

Cuando los investigadores analizaron los datos de cerca, encontraron algo nuevo que no había sido mapeado antes. Las 17 técnicas se dividieron naturalmente en dos cubos separados que no tenían nada que ver entre sí:

El Cubo de la "Conexión": Técnicas basadas en hablar, distraer y recompensar.
El Cubo del "Control": Técnicas basadas en la restricción física, la sedación o la anestesia.

El estudio encontró que un estudiante podía amar el cubo de la "Conexión" y odiar el del "Control", o viceversa. Son dos mentalidades completamente diferentes.

Los Desvíos: ¿Quién cree qué?

El estudio encontró que el trasfondo de un estudiante actuaba como un filtro, cambiando cómo veían estas técnicas:

Género: Los estudiantes varones eran ligeramente más abiertos al cubo del "Control" (como cubrir la boca o usar anestesia), mientras que las estudiantes mujeres preferían el cubo de la "Conexión" (como la distracción y la estimulación sensorial).
Nacionalidad: Los estudiantes de fuera de la Unión Europea eran menos propensos a aceptar el refuerzo positivo o el uso de "mentiras piadosas" (eufemismos) en comparación con los estudiantes españoles o de la UE.
Experiencia: Los estudiantes que ya habían trabajado con niños o habían tenido empleos dentales estaban más dispuestos a usar restricciones físicas que aquellos que no los habían tenido.

El Giro: El Efecto de la "Arcilla Maleable"

Esta es la parte más sorprendente de la historia. Normalmente, pensamos que las opiniones de las personas están grabadas en piedra. Pero este estudio encontró que las opiniones de los estudiantes eran como arcilla húmeda, no como piedra.

Cuando los investigadores compararon las instantáneas del "antes" y el "después", casi no hubo conexión entre lo que un estudiante pensaba al principio del año y lo que pensaba al final. Sus puntos de vista cambiaron significativamente basándose en la formación que recibieron durante ese único año.

La Conclusión

El artículo concluye que la facultad de odontología no trata solo de enseñar a los estudiantes cómo hacer las cosas; trata de remodelar cómo se sienten al hacerlas.

Debido a que las actitudes de los estudiantes son tan cambiantes, los autores argumentan que las escuelas deben ser muy intencionales. No solo deben enseñar las habilidades técnicas; deben guiar activamente a los estudiantes para construir una identidad basada en la empatía, la ética y la comunicación. El proceso de formación es el escultor que convierte la "arcilla húmeda" de las opiniones iniciales del estudiante en una actitud profesional.

Resumen Técnico: El efecto de la formación clínica de pregrado en las percepciones de los estudiantes de odontología sobre las técnicas de manejo del comportamiento pediátrico

Planteamiento del problema
La odontopediatría requiere que los profesionales posean no solo habilidades técnicas, sino también la capacidad de gestionar el comportamiento, el miedo y la ansiedad del paciente. Si bien las técnicas de manejo del comportamiento han evolucionado desde modelos coercitivos hacia modelos centrados en la comunicación y el bienestar, existe un conocimiento limitado sobre cómo la formación clínica de pregrado moldea las percepciones de los estudiantes de odontología sobre estas técnicas a lo largo del tiempo. La literatura existente se basa principalmente en diseños transversales, lo que deja vacíos de conocimiento respecto a la estructura psicométrica de los instrumentos de medición y la estabilidad temporal de las actitudes de los estudiantes durante un único año académico de formación.

Metodología
El estudio empleó un diseño de cohorte longitudinal con 338 estudiantes de cuarto y quinto año de odontología en la Universidad Europea de Madrid durante el curso académico 2024/2025. La recogida de datos se realizó en dos momentos: al inicio (línea de base) y al final del año académico, tras la formación teórica y práctica clínica.

Instrumento: Un cuestionario desarrollado por los investigadores evaluó la aceptación de 17 técnicas específicas de manejo del comportamiento utilizando una escala Likert de cinco puntos (1 = 'totalmente en desacuerdo' a 5 = 'totalmente de acuerdo'). El instrumento fue validado lingüísticamente mediante traducción y retrotraducción.
Variables: La encuesta recopiló datos sociodemográficos (edad, género, nacionalidad, estado civil, hijos) y variables experienciales (observación médica/dental previa, experiencia en el cuidado de niños).
Análisis estadístico: Dada la distribución no normal de los datos, se utilizaron pruebas no paramétricas (U de Mann-Whitney, Kruskal-Wallis) para las comparaciones de subgrupos. La fiabilidad se evaluó mediante el alfa de Cronbach y el omega de McDonald. Se realizó un Análisis Factorial Exploratorio (AFE) utilizando una matriz de correlación policórica, extracción de residuos mínimos y rotación oblicua para determinar la estructura interna. La estabilidad temporal se evaluó mediante correlaciones de Spearman entre las puntuaciones iniciales y finales.

Resultos clave

Patrones de aceptación: Al inicio, los estudiantes mostraron la mayor aceptación por las técnicas comunicativas y de refuerzo: Refuerzo Positivo (T10, M=4.36), Decir-Mostrar-Hacer (T1, M=4.30) y Distracción (T9, M=4.11). Por el contrario, las técnicas restrictivas y aversivas recibieron las puntuaciones más bajas: Restricción Pasiva (T8, M=2.12), Mano sobre la boca (T4, M=2.35) y No permitir que el niño hable (T2, M=2.26).
Estructura psicométrica: El cuestionario demostró una consistencia interna aceptable ( $\alpha$ $α$ = .69; $\omega$ $ω$ = .76). El AFE reveló una estructura clara de dos factores:
1. Factor 1 (Comunicación/Refuerzo/Distracción): Incluyó técnicas como la estimulación sensorial, el refuerzo positivo y la distracción.
2. Factor 2 (Restrictivo/Farmacológico): Incluyó inmovilización pasiva/activa, sedación farmacológica y anestesia general.
  La correlación entre estos factores fue insignificante ( $\Phi$ = −.04), lo que indica que son constructos conceptualmente independientes.
Influencia de la demografía y la experiencia:
- Año de estudio: Los estudiantes de cuarto año mostraron una mayor aceptación de la sedación farmacológica y los regalos de promesa en comparación con los de quinto año.
- Género: Los estudiantes masculinos demostraron una mayor aceptación de las técnicas restrictivas (p. ej., mano sobre la boca, anestesia general), mientras que las estudiantes femeninas calificaron más alto las técnicas comunicativas (distracción, estimulación sensorial).
- Nacionalidad: Los estudiantes no pertenecientes a la UE mostraron una menor aceptación del refuerzo positivo y los eufemismos en comparación con los estudiantes españoles y de la UE.
- Experiencia: La experiencia laboral previa se correlacionó con una mayor aceptación de la inmovilización pasiva y el reporte de dolor. La experiencia con niños se correlacionó positivamente con las técnicas comunicativas y negativamente con las restrictivas.
Estabilidad temporal: El análisis reveló una baja estabilidad temporal; no hubo correlaciones significativas entre las puntuaciones iniciales y finales para ninguna de las 17 técnicas. Esto sugiere que las percepciones de los estudiantes no son fijas y son remodeladas significativamente por la exposición educativa y clínica recibida durante el año.

Significancia y afirmaciones
Los autores afirman que este estudio constituye una contribución novedosa a la literatura al ser el primero en demostrar la inestabilidad de las percepciones respecto a las técnicas de manejo del comportamiento a lo largo de un único año académico. Los hallazgos sugieren que la formación clínica de pregrado desempeña un papel crítico en la formación de las actitudes profesionales, alejando a los estudiantes de los enfoques restrictivos y reforzando las estrategias comunicativas.

El estudio valida una estructura bidimensional para medir estas percepciones, distinguiendo empíricamente entre los enfoques basados en la comunicación y los restrictivos/farmacológicos. Esta estructura respalda la clasificación teórica de las técnicas de manejo del comportamiento e implica que los currículos educativos deben abordar estos como constructos distintos.

Además, los resultados resaltan la maleabilidad de las actitudes de los estudiantes, indicando que los educadores tienen la responsabilidad de moldear activamente identidades profesionales empáticas y basadas en la evidencia mediante la reflexión ética explícita, la discusión de casos y la práctica supervisada. Los autores concluyen que, si bien los estudiantes generalmente prefieren las técnicas comunicativas, su aceptación de métodos específicos está influenciada por su trasfondo cultural, género y exposición clínica, lo que requiere programas de formación adaptables.