The Influence of Eye-Lip Interaction on Facial Attractiveness and Orthodontic Treatment Willingness: A Cross-Sectional Study

Resumen Técnico: La influencia de la interacción ojo-labio en la atractividad facial y la disposición al tratamiento ortodóncico

Planteamiento del problema
La atractividad facial es un motivador primario para buscar tratamiento ortodóncico, siendo la protrusión labial un factor central tradicional de diagnóstico y planificación. Si bien la relación entre la posición de los labios y el tercio inferior de la cara (por ejemplo, las relaciones nariz-labio-mentón) está bien documentada, la percepción holística de la estética facial suele pasar por alto el "tercio medio", específicamente los ojos. Aunque los ojos más grandes se asocian de forma independiente con una mayor atractividad percibida, la manera en que el tamaño de los ojos interactúa con la protrusión labial para influir en la armonía facial general y en la disposición a someterse a un tratamiento correctivo aún no se comprende bien. Este estudio aborda la brecha de conocimiento sobre si la interacción ojo-labio modula los juicios estéticos y las recomendaciones de tratamiento para la protrusión labial.

Metodología
El estudio empleó un diseño transversal utilizando un modelo facial morfable tridimensional (3D) estandarizado, construido en el software Maya basado en datos normativos de la población adulta Han china.

• Construcción del modelo: Se creó un modelo base con simetría bilateral perfecta para coincidir con las dimensiones craneofaciales medias. Se morfaron cuantitativamente dos parámetros clave:
  • Tamaño de los ojos: Definido por la altura de la hendidura palpebral, modificado en tres niveles (10.0 mm, 12.0 mm y 14.0 mm).
  • Protrusión labial: Cuantificada por la distancia desde el labio inferior (Li) hasta la línea E (Li-PrnPog'), modificada en nueve niveles que van desde −8 mm (retrusión) hasta +8 mm (protrusión) en incrementos de 2.0 mm.
  • Esto generó 27 variaciones faciales únicas, cada una presentada en vistas frontal, de 45° y lateral, además de un GIF.
• Participantes: Se reclutó un total de 108 observadores, categorizados en tres grupos: 35 ortodoncistas (>5 años de experiencia), 37 residentes de odontología (<5 años de experiencia) y 36 profanos (personas sin formación especializada).
• Procedimiento: Los observadores calificaron la atractividad facial de cada modelo en una Escala Visual Analógica (EVA) de 100 puntos e indicaron si era necesario un tratamiento ortodóncico para reducir la protrusión labial. El orden de presentación se contrabalanceó mediante un diseño de cuadrado latino para mitigar los efectos de secuencia.
• Análisis estadístico: La fiabilidad se evaluó mediante el alfa de Cronbach y correlaciones de test-retest. Se utilizó la regresión lineal multivariante para analizar las calificaciones estéticas, mientras que la regresión logística multivariante evaluó las recomendaciones de tratamiento. La regresión por pasos controló las variables de confusión, y el ANOVA con pruebas post-hoc de Bonferroni examinó las diferencias entre grupos.

Resultos clave

• Efectos de interacción: Se encontró un efecto de interacción significativo entre el tamaño de los ojos y la protrusión labial sobre la atractividad facial ($\beta = 0.62, P < 0.01$). A medida que el tamaño de los ojos aumentaba, el pico de la curva parabólica que representa las puntuaciones estéticas se desplazaba hacia la derecha, lo que indica una preferencia por labios más protruidos.
• Recomendaciones de tratamiento: Un mayor tamaño de los ojos se asoció con una menor probabilidad de recomendar tratamiento ortodóncico. Específicamente, un aumento de 2 mm en la altura de la hendidura palpebral correspondió con una reducción del 8% en las probabilidades de seleccionar el tratamiento ($OR = 0.92, P < 0.01$).
• Diferencias entre grupos de observadores:
  • Sensibilidad: Los profanos demostraron una sensibilidad significativamente mayor a la interacción ojo-labio en comparación con los ortodoncistas y los residentes ($P < 0.01$).
  • Sesgo profesional: Los ortodoncistas mostraron una mayor consistencia intra-grupo y fueron generalmente más estrictos en su evaluación de la protrusión labial, requiriendo menos protrusión para considerarla "aceptable" en comparación con los profanos. Los residentes exhibieron un patrón intermedio.
  • Demografía: Las observadoras mujeres, las observadoras de mayor edad y aquellas con una disposición autoinformada a someterse a tratamiento mostraron una mayor tolerancia a la protrusión labial.

Contribuciones clave

• Modelado estético holístico: Este es el primer estudio que utiliza un modelo morfable 3D estandarizado basado en las normas de la población china para cuantificar sistemáticamente la interacción entre el tamaño de los ojos y la protrusión labial.
• Cuantificación de la interacción: El estudio proporciona evidencia empírica de que el tamaño de los ojos actúa como un modulador de la posición óptima de los labios, desplazando el "punto ideal" estético hacia labios más protruidos a medida que los ojos se vuelven más grandes.
• Identificación de la brecha perceptual: La investigación destaca una discrepancia significativa entre la percepción profesional (ortodoncista) y la del profano, particularmente respecto a la influencia de rasgos no labiales (ojos) en la necesidad de tratamiento.

Significancia y afirmaciones
Los autores afirman que la interacción ojo-labio desempeña un papel notable en la percepción de la protrusión labial y debe integrarse en la comunicación clínico-paciente y en la planificación del tratamiento. El estudio sugiere que los clínicos deben reconocer que unos ojos más grandes pueden aumentar la tolerancia de un paciente hacia la protrusión labial, reduciendo potencialmente su disposición a buscar tratamiento. En consecuencia, los objetivos del tratamiento deben discutirse de forma colaborativa, reconociendo que las evaluaciones profesionales de la posición labial pueden no alinearse con las preferencias de los pacientes impulsadas por la armonía facial holística. Los autores enfatizan que, si bien sus hallazgos son específicos para la población Han china y un modelo promedio femenino, subrayan la necesidad de considerar las interacciones de los componentes faciales en lugar de las características aisladas en la estética ortodóncica.

Limitaciones
El estudio reconoce ciertas limitaciones: el uso de un único modelo promedio femenino (excluyendo variaciones masculinas u otras etnias), un rango de edad de los observadores restringido (18–52 años) y la evaluación de un solo parámetro ocular (altura de la hendidura palpebral) en lugar de un conjunto exhaustivo de características morfológicas oculares. Se señaló que los análisis de subgrupos fueron exploratorios debido al cálculo del tamaño de la muestra basado en el análisis de regresión principal.