Coordination failures, resource governance, and ethical risks in large-scale earthquake response: A cross-sectional survey after the 2023 Kahramanmaraş earthquakes in Türkiye
Une enquête transversale menée auprès de 417 personnels déployés après les séismes de Kahramanmaraş en 2023 révèle que les défaillances de coordination, particulièrement en ce qui concerne l'allocation des ressources, le flux d'informations et la gestion des bénévoles, contribuent de manière significative aux risques éthiques dans l'intervention en cas de catastrophe, les signalements de ces défis variant selon les caractéristiques professionnelles et démographiques.
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Lorsqu'un séisme massif frappe, l'image immédiate est celle des décombres et du sauvetage. Mais derrière les sirènes et les fouilles se cache un second défi, tout aussi critique : comment organiser le chaos. Les catastrophes ne sont pas seulement des problèmes techniques de déplacement de personnes et de fournitures ; ce sont des puzzles complexes de coordination impliquant des dizaines de groupes différents, des forces de police locales et des équipes médicales aux volontaires internationaux et aux secouristes civils. Pour qu'une opération de sauvetage réussisse, ces groupes doivent partager l'information rapidement, décider équitablement de qui reçoit l'aide en priorité et savoir exactement qui est aux commandes. Lorsque ces systèmes tombent en panne, les conséquences dépassent les simples retards. Elles créent des risques éthiques, où les principes d'équité, de dignité et de sécurité sont compromis simplement parce que la machinerie de la réponse est grippée. Comprendre comment ces échecs de coordination se produisent est essentiel, non seulement pour sauver des vies plus rapidement, mais aussi pour garantir que l'aide fournie soit juste et digne de confiance.
Des chercheurs ont récemment porté leur attention sur les conséquences des séismes du 6 février 2023 à Kahramanmaraş, en Turquie, pour voir précisément comment ces systèmes ont résisté à la pression. Ils ont interrogé 417 personnes qui avaient été officiellement envoyées dans la zone sinistrée, notamment des travailleurs de recherche et de sauvetage, des professionnels de santé et du personnel de soutien. Au lieu de poser des questions sur des dilemmes moraux de manière abstraite, l'équipe a demandé à ces travailleurs de rapporter les problèmes spécifiques qu'ils avaient observés sur le terrain, lesquels rendaient leur travail plus difficile ou soulevaient des préoccupations éthiques. L'objectif était de déterminer si la manière dont les équipes étaient organisées, la façon dont les ressources étaient partagées et la gestion des volontaires créaient des situations où les gens se sentaient traités injustement ou là où la sécurité était menacée.
Les résultats ont brossé un tableau clair des points de friction du système. La plainte la plus fréquente, rapportée par près de 29 % des travailleurs, était que l'information ne circulait tout simplement pas correctement. Les équipes ne savaient souvent pas ce qui se passait dans d'autres zones, ou recevaient des instructions contradictoires. Ce manque de communication claire entraînait d'autres problèmes graves, tels que l'utilisation inefficace ou la distribution inégale de ressources comme la nourriture, l'eau et les fournitures médicales. Bien que le plan fût d'aider tout le monde en fonction des besoins, la réalité sur le terrain semblait souvent chaotique, certaines zones recevant trop d'aide tandis que d'autres en recevaient trop peu. L'étude a révélé que ces problèmes n'étaient pas seulement dus à une pénurie de fournitures, mais concernaient la manière dont les fournitures disponibles étaient gérées et partagées.
Une autre source importante de difficultés provenait du nombre considérable de personnes tentant d'apporter leur aide. Bien que les volontaires et les civils soient souvent une partie vitale de la réponse aux catastrophes, l'étude a révélé que lorsqu'ils arrivaient sans formation, sans instructions claires ou sans rôle défini, ils créaient de la confusion. Environ 31 % des travailleurs ont rapporté que des volontaires non formés entreprenant des tâches risquées, comme fouiller dans les décombres, causaient des problèmes éthiques et de sécurité. Ces efforts non coordonnés entraînaient souvent un gaspillage de ressources et rendaient la tâche plus difficile pour les équipes professionnelles. Les chercheurs ont trouvé un lien direct entre ces problèmes liés aux volontaires et la rupture du flux d'informations. Lorsque les volontaires n'étaient pas correctement intégrés dans la structure de commandement, il devenait plus difficile de savoir qui faisait quoi, ce qui menait à des doublons et à des occasions manquées de sauver des vies.
L'étude a également souligné que différents groupes vivaient ces défis de manières différentes. Par exemple, les travailleurs plus jeunes étaient plus enclins à signaler avoir observé des discriminations dans la hiérarchisation de l'aide, tandis que les travailleurs ayant des titres de postes différents remarquaient d'autres types de problèmes, tels que des barrières linguistiques lors du travail avec des équipes internationales. Environ 30 % des travailleurs ont déclaré avoir éprouvé des difficultés liées aux différences linguistiques lors de la coordination avec des groupes de secours étrangers, ce qui entraînait parfois une confusion sur l'identité de celui qui prenait les décisions finales. De plus, les conditions physiques des travailleurs eux-mêmes importaient. Beaucoup ont rapporté travailler des quarts de 24 heures sans repos, nourriture ou eau adéquats. Les chercheurs ont noté que lorsque les intervenants sont épuisés et que leurs besoins fondamentaux ne sont pas satisfaits, leur capacité à prendre des décisions justes et sûres est altérée, transformant un échec logistique en un échec éthique.
Malgré ces défis, les travailleurs ont proposé une voie claire pour l'avenir. Lorsqu'on leur a demandé ce qui pourrait prévenir ces problèmes à l'avenir, la majorité a soutenu une approche combinée : créer des procédures opérationnelles standard claires, utiliser la technologie pour suivre les ressources et l'information, et s'aligner sur les normes internationales. Ils ne considéraient pas l'éthique comme une leçon distincte à apprendre en classe, mais comme quelque chose qui doit être intégré dans les routines quotidiennes de la réponse aux catastrophes. L'étude suggère que pour rendre la réponse aux catastrophes plus résiliente, les organisations doivent traiter la coordination non pas seulement comme une tâche logistique, mais comme une infrastructure de sécurité et d'éthique. En clarifiant les rôles, en assurant une distribution transparente des ressources et en gérant les volontaires avec soin, le système peut protéger tant les personnes secourues que celles qui tentent de les aider.
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