Augmented Reality Guide Configurations and Museum Visitors’Heritage Interpretation: An In-Situ Comparative Study
Cette étude comparative in situ menée au Musée provincial du Liaoning révèle que, bien que différents formats de réalité augmentée produisent des résultats d'apprentissage perçus similaires, les lunettes de RA portables surpassent de manière significative les alternatives sur écran et portatives pour améliorer l'engagement des visiteurs, la connexion émotionnelle et la satisfaction globale.
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Imaginez que vous déambulez dans un musée, debout devant une vitrine contenant une pièce d'histoire ancienne. Pendant des décennies, la façon dont nous apprenions à connaître ces objets reposait sur deux éléments : l'objet lui-même et une petite fiche avec du texte à côté. Ces dernières années, les musées ont commencé à ajouter une troisième couche : les guides numériques. Ces outils utilisent la technologie pour superposer des informations sur le monde réel, un concept connu sous le nom de réalité augmentée. L'idée est de rendre l'histoire plus vivante en permettant aux visiteurs de voir des animations numériques ou d'entendre des récits directement liés aux artefacts qu'ils contemplent. Mais à mesure que ces technologies se sont généralisées, une nouvelle question est apparue pour les concepteurs de musées. Il ne s'agit plus seulement de savoir s'il faut utiliser la technologie, mais quel type spécifique fonctionne le mieux. Est-ce important que le visiteur tienne un téléphone pour voir l'image, ou qu'il porte des lunettes spéciales qui projettent l'image directement dans son champ de vision ? Bien que beaucoup supposent qu'une technologie plus avancée mène automatiquement à un meilleur apprentissage, la réalité de la façon dont les gens vivent réellement une visite de musée est bien plus complexe.
Pour trouver la réponse, des chercheurs de l'Université de Ningxia ont mis en place une expérience en conditions réelles à l'intérieur de la Galerie de l'Ancien Liaoning du Musée provincial de Liaoning. Ils ont choisi un artefact spécifique pour leur étude : un dragon-cochon en jade, une pièce célèbre de la culture néolithique Hongshan. Cet objet a été sélectionné car il est visuellement distinct et culturellement significatif, ce qui en fait un sujet parfait pour tester comment les gens apprennent grâce aux guides numériques. Les chercheurs ont réuni quatre-vingt-dix visiteurs et les ont divisés au hasard en trois groupes. Chaque groupe utilisait un type différent de guide de réalité augmentée pour explorer la même exposition, garantissant que l'information reçue sur le dragon-cochon en jade était exactement la même. Le premier groupe utilisait un guide basé sur un écran, où ils pointaient un appareil portatif vers l'objet pour voir des animations sur l'écran. Le deuxième groupe utilisait un guide portatif capable de projeter l'image numérique directement sur l'objet, créant une superposition spatiale qui semblait flotter dans l'air. Le troisième groupe portait des lunettes de réalité augmentée, ce qui leur permettait de voir l'information numérique sans tenir aucun appareil, en utilisant des commandes vocales pour contrôler l'expérience.
Après avoir terminé leur visite, les chercheurs leur ont posé une série de questions pour mesurer ce qu'ils avaient appris et ce qu'ils avaient ressenti lors de l'expérience. Ils ont testé les connaissances des visiteurs sur des faits, tels que l'âge de l'artéfact et son lieu de découverte, et ils les ont également interrogés sur leur connexion émotionnelle avec l'exposition, leur niveau d'engagement et leur satisfaction vis-à-vis du guide. Les résultats ont offert un aperçu surprenant de la façon dont la technologie affecte l'apprentissage par rapport au plaisir. En ce qui concerne les faits réels, le type de guide n'a fait aucune différence. Les visiteurs des trois groupes ont appris sur le dragon-cochon en jade au même degré. Qu'ils tiennent un téléphone, utilisent un appareil projetant une image ou portent des lunettes, leur capacité à se rappeler les détails historiques était identique. Cela suggère que pour le simple transfert d'informations, le matériel spécifique ne change pas nécessairement le résultat éducatif.
Cependant, l'histoire a totalement changé lorsque les chercheurs ont examiné les sentiments et l'engagement des visiteurs. Le groupe portant les lunettes de réalité augmentée a fait état d'un niveau d'implication nettement plus élevé. Ils se sont sentis plus connectés à l'exposition, plus émus émotionnellement et plus satisfaits de leur visite globale par rapport aux deux autres groupes. Les visiteurs utilisant les appareils portatifs, qu'ils regardaient simplement un écran ou voyaient une image projetée, se sont sentis moins immergés. L'étude indique que l'avantage des lunettes ne résidait pas seulement dans la visualisation de l'information, mais dans la manière dont l'expérience se déroulait. Parce que les lunettes permettaient aux visiteurs de garder les mains libres et les yeux fixés sur l'artéfact sans devoir constamment ajuster un appareil, l'information numérique semblait faire partie naturelle de la visite plutôt qu'une interruption. L'expérience était plus fluide, permettant aux visiteurs de rester concentrés sur l'histoire devant eux.
Cette conclusion remet en question l'hypothèse commune selon laquelle le but principal de la technologie muséale est de booster les scores aux tests ou la rétention de faits. Au lieu de cela, la recherche suggère que la véritable valeur de ces outils réside dans la qualité de l'expérience qu'ils créent. Lorsque le contenu informatif est identique, la manière dont la technologie est délivrée façonne la façon dont les visiteurs se sentent et la durée de leur engagement. L'étude conclut que les musées ne devraient pas seulement se demander s'ils doivent adopter la réalité augmentée, mais comment ils devraient organiser la visite afin que la technologie soutienne un flux de découverte continu et ininterrompu. En se concentrant sur le rythme de la visite et la facilité d'interaction, plutôt que sur la simple nouveauté de l'appareil, les musées peuvent créer une expérience plus satisfaisante et mémorable pour tous ceux qui franchissent leurs portes.
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