Integration of Indigenous and Introduced Soil Management Practices in Sayo District Kellem Wollega Zone Oromia Regional State Ethiopia
Cette étude menée dans le district de Sayo, en Éthiopie, démontre que l'intégration des pratiques traditionnelles et modernes de gestion des sols, particulièrement la combinaison du fumier organique avec les engrais chimiques, produit des rendements agricoles significativement plus élevés qu'en utilisant l'une ou l'autre approche seule, soulignant ainsi la nécessité de politiques qui promeuvent une gestion intégrée de la fertilité des sols pour renforcer la sécurité alimentaire et la durabilité environnementale.
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Imaginez le sol sous nos pieds non pas seulement comme de la terre, mais comme une cuisine géante et vivante où la nature prépare la nourriture que nous mangeons. Depuis des siècles, les agriculteurs sont les chefs de cette cuisine, utilisant des recettes transmises par leurs grands-parents. Ces recettes « indigènes » — comme mélanger différentes cultures ou laisser la terre se reposer — sont comme l'utilisation d'ingrédients frais et locaux qui fonctionnent depuis des générations. Mais ces derniers temps, les scientifiques et les gouvernements ont introduit des ingrédients « modernes » : des engrais chimiques puissants et de nouveaux outils conçus pour faire en sorte que la cuisine se fasse plus vite et produise des repas plus copieux. La grande question n'est pas seulement de savoir quelle recette est la meilleure, mais ce qui se passe lorsque vous essayez de mélanger la vieille sauce secrète de la famille avec le nouveau présentoir à épices high-tech. Le plat aura-t-il un goût incroyable, ou cela gâchera-t-il la saveur ? C'est le cœur d'une étude qui examine comment les agriculteurs d'Éthiopie essaient de mélanger ces deux mondes pour garder leur terre saine et nourrir leurs familles.
Les chercheurs se sont rendus dans le district de Sayo, en Éthiopie, un lieu où les agriculteurs cultivent des produits comme le maïs, le blé et le teff. Ils voulaient voir si les agriculteurs s'en tenaient uniquement aux anciennes méthodes, uniquement aux nouvelles méthodes, ou s'ils devenaient des maîtres chefs mélangeant les deux. Ils ont interrogé 307 familles, observé leurs champs et écouté les experts locaux. Ce qu'ils ont découvert est l'histoire d'une cuisine qui apprend lentement, mais sûrement, à combiner le meilleur des deux mondes.
D'abord, l'étude a examiné ce que les agriculteurs faisaient déjà. Il s'avère que les recettes de l'ancienne école sont toujours très populaires. Presque tout le monde (95,9 %) pratiquait la rotation des cultures, et presque autant (95,7 %) plantait différentes cultures ensemble sur la même parcelle de terre. Ils utilisaient également du fumier de leurs animaux et fabriquaient du compost, ce qui revient à ajouter des nutriments organiques riches au sol. Cependant, certaines des vieilles astuces plus difficiles et exigeantes en main-d'œuvre, comme construire des murs de pierre pour arrêter l'érosion ou laisser les champs complètement vides pour le repos, étaient moins utilisées car elles demandent trop de temps ou d'espace.
Du côté moderne, l'outil le plus populaire était l'engrais chimique. Un énorme 93 % des agriculteurs l'utilisaient. C'est comme ajouter une boisson énergisante à action rapide au sol ; cela fonctionne vite pour faire pousser les plantes hautes et vertes. Mais l'étude a remarqué que, bien que cela fonctionne bien seul, ce n'est pas toute l'histoire.
La vraie magie, les chercheurs l'ont découvert, se produit lorsque vous mélangez les deux. La stratégie la plus populaire parmi les agriculteurs était d'utiliser le fumier et l'engrais chimique ensemble. Un énorme 94,6 % des personnes interrogées pratiquaient cela. Pensez-y comme à la cuisson d'un gâteau : le fumier est la farine et les œufs qui donnent au gâteau sa structure et sa saveur durable, tandis que l'engrais chimique est la levure qui fait monter la pâte rapidement. Utilisés seuls, le gâteau pourrait être plat ou sec, mais ensemble, ils font quelque chose de parfait.
Lorsque les chercheurs ont comparé les récoltes, les résultats étaient clairs. Les agriculteurs qui utilisaient l'approche « intégrée » — mélangeant l'ancien et le nouveau — obtenaient les plus grosses récoltes. Par exemple, avec le maïs, la méthode traditionnelle donnait environ 18,77 quintaux par hectare, la méthode moderne donnait environ 28,08, mais la méthode mixte donnait un impressionnant 36,82 quintaux. Il ne s'agissait pas seulement d'obtenir plus de nourriture ; il s'agissait d'obtenir le plus de nourriture possible tout en gardant le sol sain pour l'avenir. L'étude suggère que compter uniquement sur les produits chimiques peut donner un coup de pouce rapide, mais cela ne construit pas la force à long terme que l'apport de matière organique permet.
Cependant, l'étude a également constaté que tout le monde ne mélange pas les ingrédients de la même manière. Il est plus difficile pour les agriculteurs possédant de très petites parcelles de terre ou ceux qui n'ont pas eu beaucoup d'éducation formelle d'adopter ces stratégies mixtes complexes. Ils s'en tiennent souvent à une seule méthode parce qu'elle est plus simple ou parce qu'ils n'ont pas les ressources pour acheter les deux types d'intrants. Les chercheurs ont aussi remarqué quelque chose d'intéressant concernant les aides : les agents de vulgarisation gouvernementaux qui enseignent aux agriculteurs étaient très bons pour enseigner les méthodes chimiques modernes, mais ils n'étaient pas aussi concentrés sur l'enseignement de la façon de les mélanger avec les anciennes méthodes. Cela signifie que certains agriculteurs recevaient la « boisson énergisante », mais pas la « farine et les œufs ».
L'article conclut que la meilleure voie n'est pas de choisir entre le passé et le futur, mais de les fusionner. Il suggère que si nous voulons nourrir plus de personnes et protéger la terre, nous devons apprendre aux agriculteurs à devenir les ultimes mixologues du sol. Nous devons nous assurer qu'ils ont accès à la fois aux engrais chimiques et au fumier organique, et que les enseignants qui les aident savent comment combiner les deux. L'étude suggère que, bien que nous ayons une bonne recette pour le succès, nous devons nous assurer que chaque agriculteur dispose des ingrédients et des instructions pour la cuisiner.
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