Multiple Intelligences as a Pedagogical Heuristic for EFL Argumentative Writing in Ethiopian Higher Education (Original Article)
Cette étude à méthodes mixtes démontre que la reconceptualisation de la théorie des intelligences multiples en tant qu'heuristique d'enseignement améliore considérablement les compétences en rédaction argumentative, l'engagement et l'auto-efficacité chez les étudiants de premier cycle EFL dans l'enseignement supérieur éthiopien par rapport à l'enseignement traditionnel.
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Imaginez que vous essayez d'enseigner à une classe de 90 étudiants comment construire un argument complexe et logique en anglais. Dans de nombreuses salles de classe, l'enseignant agit comme une autoroute à voie unique : tout le monde reçoit le même cours, les mêmes notes et le même examen, peu importe la manière dont leur cerveau fonctionne le mieux. Mais et si la route pouvait se diviser en de nombreux chemins ? C'est le monde des Intelligences Multiples, une idée célèbre suggérant que les individus possèdent différents « superpouvoirs » pour apprendre — certains sont excellents avec les mots, d'autres avec la musique, le mouvement ou la logique. Bien que les scientifiques débattent de la réalité de ces « superpouvoirs », les enseignants ont trouvé une astuce ingénieuse : au lieu d'essayer de diagnostiquer le superpouvoir de chaque étudiant, ils utilisent simplement la liste des huit types comme une liste de contrôle pour varier leurs leçons. C'est comme un chef qui n'a pas besoin de savoir exactement ce que chaque client aime, mais qui s'assure simplement que le menu propose quelque chose de piquant, quelque chose de sucré et quelque chose de croquant pour tout le monde. Ce document examine si ce style de cuisine « mélange et assortissez » aide réellement les étudiants à mieux construire des arguments, surtout dans un contexte où les classes sont immenses, les ressources limitées et l'anglais est une langue seconde.
Les chercheurs, travaillant à l'Université de Jimma en Éthiopie, ont mis en place une expérience massive pour tester cette idée de « liste de contrôle ». Ils ont pris 90 étudiants de premier cycle et les ont divisés en deux groupes. Un groupe, le Groupe de Contrôle, a reçu le traitement traditionnel : l'enseignant a fait son cours, les étudiants ont écouté, et ils se sont exercés à écrire des essais de manière autonome. L'autre groupe, le Groupe Expérimental, a reçu le traitement par « Heuristique des Intelligences Multiples ». Cela ne signifiait pas que l'enseignant essayait de deviner le style d'apprentissage préféré de chaque étudiant. Au lieu de cela, l'enseignant a utilisé les huit catégories (comme la logique, la musicale, la corporelle et l'interpersonnelle) comme un menu pour concevoir des activités radicalement différentes. Une semaine, les étudiants pouvaient débattre d'un sujet avec un partenaire (interpersonnel) ; la semaine suivante, ils pouvaient jouer un jeu de rôle pour comprendre un point de vue opposé (corporel-kinesthésique) ; une autre fois, ils pouvaient dessiner une carte de leurs arguments (spatial). Le but était simplement de maintenir l'apprentissage frais et varié, offrant aux étudiants de nombreuses façons différentes de « s'approprier » le processus d'écriture.
Les résultats ont été frappants. Après 14 semaines, les étudiants du groupe de cours traditionnel n'ont presque pas progressé ; leurs scores d'écriture sont restés presque exactement les mêmes, augmentant d'un montant infime et statistiquement insignifiant. Cependant, le groupe ayant expérimenté l'approche variée et multi-activités a connu un bond massif de ses compétences en écriture. Leur score moyen est passé d'un faible 2,33 à un bien plus solide 3,58 sur une échelle de 5. Les chercheurs ont calculé que cette amélioration était énorme, bien plus grande que ce que l'on observe habituellement dans des études similaires.
Lorsque les chercheurs ont interrogé les étudiants qui avaient réussi, ils ont découvert pourquoi cela avait fonctionné. Les étudiants n'ont pas dit : « J'ai mieux appris parce que mon "intelligence musicale" a été activée. » Ils ont plutôt dit des choses comme : « J'ai enfin compris ce qu'était un contre-argument quand nous l'avons joué », ou « J'ai arrêté de me bloquer parce qu'il y avait toujours un moyen de comprendre la tâche qui me correspondait. » La variété des activités a rendu les concepts d'écriture abstraits plus concrets et moins effrayants. Cela leur a donné un sentiment de contrôle et de confiance.
Crucialement, les auteurs prennent grand soin de ne pas prétendre avoir prouvé que les « Intelligences Multiples » sont un fait scientifique sur le fonctionnement du cerveau. En fait, ils soutiennent explicitement l'idée contraire selon laquelle les étudiants auraient des « intelligences dominantes » fixes qui doivent être adaptées à des leçons spécifiques. Au lieu de cela, ils ont trouvé que l'acte de varier l'instruction elle-même était l'ingrédient magique. Il ne s'agissait pas que les étudiants avaient besoin d'être nourris de « nourriture musicale » parce qu'ils étaient musicaux ; c'est que proposer de la « nourriture musicale » aux côtés de la « nourriture logique » et de la « nourriture cinétique » aidait tout le monde à trouver un moyen d'apprendre.
L'étude suggère que dans les classes de grande taille et à ressources limitées, utiliser une simple liste de contrôle pour diversifier les activités peut transformer la façon dont les étudiants apprennent à argumenter et à écrire. Bien que les enseignants aient dû consacrer des heures supplémentaires pour planifier ces leçons créatives, la récompense fut une salle de classe où les étudiants se sentaient moins anxieux, plus confiants et bien meilleurs pour construire des arguments logiques. Le document conclut que nous n'avons pas besoin de croire en la science des « intelligences multiples » pour utiliser l'idée comme un outil pratique ; nous devons simplement cesser d'enseigner de la même manière à tout le monde et commencer à offrir un menu de différentes façons d'apprendre.
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