Patient experiences with health care service delivery in Primary Care facilities in Static and Pastoralist Community in an arid and semi-arid context in Kenya
Cette étude transversale portant sur 442 patients dans le comté de Turkana, au Kenya, révèle que si les services de soins primaires dans les communautés tant sédentaires que pastorales sont généralement accessibles et très satisfaisants, des disparités significatives existent entre les sous-comtés concernant la proximité des établissements, les temps d'attente et les barrières liées aux coûts de transport.
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Dans les vastes paysages arides et semi-arides, brûlés par le soleil, le voyage vers les soins de santé est souvent une épreuve d'endurance. Pour des millions de personnes vivant dans ces zones sèches, la distance jusqu'à un dispensaire n'est pas seulement une mesure en kilomètres, mais une barrière qui peut déterminer si une fièvre est traitée ou ignorée. Les systèmes de santé dans ces régions sont confrontés à un défi unique : ils doivent servir des populations qui sont parfois sédentarisées dans des villages et parfois en mouvement à travers les terres avec leurs troupeaux. Pour comprendre l'efficacité de ces systèmes, les chercheurs regardent au-delà des simples statistiques comme le nombre de patients traités. Au lieu de cela, ils se concentrent sur l'expérience réelle de la personne franchissant la porte du dispensaire. Ce concept, connu sous le nom d'expérience patient, capture la réalité d'une visite : le temps d'attente, si le personnel est aimable, si le bâtiment dispose d'eau, et si la personne se sent respectée. Ces moments façonnent la confiance qu'une communauté accorde au système de santé pour y retourner lorsqu'elle est malade.
Une étude récente s'est donné pour mission d'écouter ces voix dans le comté de Turkana, une région vaste et reculée du nord-ouest du Kenya. Les chercheurs voulaient savoir ce que vivent les patients qui cherchent des soins dans deux parties distinctes du comté : Loima, où beaucoup de gens sont des pasteurs se déplaçant avec leur bétail, et Turkana Central, où davantage de personnes vivent dans des villages sédentaires. L'équipe a visité 43 structures de soins primaires, qui constituent le premier arrêt pour la plupart des besoins de santé, allant de petits dispensaires à de plus grands hôpitaux. Ils ont interrogé 442 personnes à leur sortie des cliniques, en les questionnant sur leur journée. L'objectif était de cartographier les forces et les faiblesses des soins reçus, du moment où elles décident de se rendre à l'établissement jusqu'au moment où elles en ressortent.
Les résultats révèlent une histoire de haute satisfaction mêlée à des obstacles logistiques importants. La plupart des gens, environ 82 %, se sont rendus à l'établissement le plus proche d'eux, montrant une profonde dépendance aux services locaux. Dans la sous-comté de Loima, cette dépendance était encore plus forte, avec 91 % des personnes se rendant à l'option la plus proche, contre 77 % à Turkana Central. La grande majorité de ces voyageurs, soit 87 %, a marché pour s'y rendre. À leur arrivée, les soins reçus ont été extrêmement positifs. Presque tous, soit 97 %, ont obtenu le service spécifique pour lequel ils étaient venus, qu'il s'agisse d'une consultation, de médicaments ou d'un contrôle. Globalement, 95 % des personnes interrogées ont déclaré être satisfaites des soins reçus. Ce haut niveau de satisfaction était légèrement plus élevé à Loima, où 98 % étaient satisfaits, contre 94 % à Turkana Central.
Cependant, le chemin vers cette satisfaction n'était pas sans frictions. L'une des plaintes les plus fréquentes concernait le temps. Environ un tiers de tous les participants ont signalé avoir subi des retards pour recevoir des soins médicaux. Ce sentiment d'attente était beaucoup plus prononcé à Loima, où 42 % des personnes ont ressenti un retard, contre 29 % à Turkana Central. Bien que le temps réel passé par les gens en attente dans la clinique soit une médiane de 20 minutes, la perception du délai suggère que le flux des soins n'est pas fluide pour tout le monde. Le type de service comptait aussi. Les gens étaient les plus satisfaits du temps passé à discuter avec un médecin ou un infirmier lors d'une consultation, qui était le service le mieux noté, suivi de près par la pharmacie.
L'environnement physique des cliniques a également joué un rôle majeur dans le ressenti des usagers. Seuls 61 % des visiteurs ont déclaré avoir accès à des commodités de base comme de l'eau, des installations sanitaires ou un endroit pour s'asseoir pendant l'attente. Ce chiffre était nettement inférieur à Loima, où seulement 53 % disposaient de ces commodités, contre 65 % à Turkana Central. Le manque de ces installations simples peut rendre un voyage difficile encore plus pénible. La distance est restée l'obstacle majeur pour tout le monde. Parmi ceux qui ont rencontré des difficultés pour se rendre à la clinique, 98 % ont cité la distance comme le problème principal. Pour les personnes de Loima, le coût du transport était un fardeau spécifique et lourd ; 33 % de ceux qui ont mentionné des problèmes de transport ont déclaré que le coût était trop élevé, tandis que personne à Turkana Central n'a signalé cette barrière financière spécifique.
Malgré ces défis, la confiance de la communauté envers ces établissements reste forte. Un chiffre impressionnant de 96 % des personnes a déclaré qu'elles recommanderaient leur clinique locale à un ami ou un voisin. Cette volonté de recommander l'établissement suggère que, malgré les longues marches et les temps d'attente, l'interaction fondamentale avec le personnel de santé fonctionne. L'étude souligne que si les soins cliniques sont souvent prodigués avec succès, le système est mis à rude épreuve par la géographie et les infrastructures. Les chercheurs ont constaté que l'expérience des soins ne se limite pas aux médicaments administrés, mais concerne l'ensemble du parcours, y compris la route empruntée, les commodités disponibles et le temps passé à attendre.
Les chercheurs ont noté que leur travail comporte des limites. Comme ils ont demandé aux gens de se souvenir et de rapporter leurs propres expériences, les réponses peuvent être influencées par ce qu'ils ressentaient à ce moment-là ou par un désir d'être polis. L'étude n'a pas non plus ventilé les résultats par âge, sexe ou revenu, ce qui signifie que les expériences de certains groupes spécifiques pourraient être occultées par les chiffres globaux. De plus, l'étude n'a été menée que dans un seul comté, les résultats pourraient donc être différents dans d'autres parties du Kenya ou du monde. Néanmoins, les données offrent une image claire de l'état actuel des soins primaires dans cette région. Elles suggèrent que pour améliorer les résultats de santé, les dirigeants doivent regarder au-delà de la simple construction de cliniques. Ils doivent s'attaquer au temps nécessaire pour obtenir des soins, s'assurer que les cliniques disposent d'eau et de sièges, et trouver des moyens d'aider les personnes dans les zones les plus reculées, comme Loima, à surmonter le coût de leur déplacement. L'objectif est de rendre le voyage vers la santé aussi fluide que les soins eux-mêmes.
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