Police Officers’ Pride in Ghanaian Criminal Justice Institutions: Does Perception of Corruption Play a Role?
Cette étude révèle que la fierté des agents de police ghanéens envers les institutions de justice pénale est partiellement biaisée en faveur de la police et considérablement diminuée par les perceptions de corruption au sein du système et de la société en général, suggérant que la lutte contre la corruption et l'éducation du public sont essentielles pour restaurer la fierté institutionnelle.
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Dans l'engrenage du système de justice d'une nation, il existe une force discrète mais puissante qui détermine si les rouages tournent avec fluidité ou s'ils s'enrayent : la fierté des personnes qui les actionnent. Il ne s'agit pas d'une fierté bruyante et vaniteuse, mais d'une satisfaction professionnelle profonde qui découle de la conviction que son travail est légitime, éthique et efficace. Lorsque les policiers, les juges et les procureurs ressentent ce sentiment d'honneur envers leurs institutions, ils sont plus enclins à traiter le public avec respect, à collaborer entre eux et à respecter la loi avec intégrité. À l'inverse, lorsque cette fierté s'érode, cela peut mener au cynisme, à de mauvaises performances et à une rupture de la confiance même qui maintient une société unie. Comprendre ce qui alimente ou épuise cette fierté est crucial, particulièrement dans les lieux où le système de justice fait face à des défis importants. Une enquête récente menée au Ghana a cherché à découvrir précisément ce qui façonne ces sentiments chez les agents de police, en examinant spécifiquement comment leurs vues sur la corruption influencent leur sentiment de valeur professionnelle.
L'étude, menée par le chercheur Moses Agaawena Amaganya, s'est concentrée sur le Service de Police du Ghana, le point d'entrée pour la plupart des citoyens dans le système de justice pénale du pays. Le chercheur voulait savoir deux choses principales : premièrement, à quel point les officiers de police sont fiers des diverses institutions qui composent le système de justice, y compris les tribunaux, le service de la poursuite et la profession juridique ; et deuxièmement, si leur perception de la corruption au sein de ces institutions modifie leur sentiment de fierté. Pour le découvrir, le chercheur s'est rendu dans trois régions distinctes du Ghana — le Grand Accra au sud, l'Ashanti au milieu, et l'Upper East au nord — couvrant des paysages tant urbains que ruraux. Entre juillet 2017 et février 2018, le chercheur s'est rendu dans des postes de police et a discuté avec des agents en service. Au total, 616 officiers ont fourni des réponses détaillées sur leurs sentiments envers leur propre force et envers le système de justice au sens large, ainsi que sur leurs opinions concernant la fréquence de la corruption et des fautes professionnelles parmi les juges, les avocats et d'autres fonctionnaires.
Les résultats ont révélé un modèle clair de loyauté, mais aussi une distinction nette. Les officiers ont exprimé le plus haut niveau de fierté envers leur propre institution, le service de police. Sur une échelle où le score le plus élevé représentait être « très fier », la note moyenne pour la police était légèrement supérieure à quatre. Cependant, lorsqu'on les interrogeait sur les autres parties du système de justice, leur fierté chutait. Ils étaient moins fiers des tribunaux, du service de la poursuite et, surtout, de la profession juridique, qui a reçu le score moyen le plus bas. Des tests statistiques ont confirmé que cette différence n'était pas fortuite ; les officiers considéraient réellement leur propre organisation comme plus éthique et plus précieuse que les autres institutions avec lesquelles ils travaillent quotidiennement. Cette partialité suggère que, bien que les officiers tirent de la fierté de leur propre travail, ils peuvent percevoir le système plus large avec un certain scepticisme, considérant potentiellement les autres institutions comme moins efficaces ou dignes de confiance.
La découverte la plus significative de l'étude concernait toutefois le lien entre la fierté et la corruption. Les données ont montré que lorsque les officiers percevaient la corruption comme étant fréquente parmi les acteurs de la justice — tels que des juges accordant des peines légères à des amis, des procureurs abandonnant des dossiers contre des pots-de-vin, ou des avocats payant pour obtenir des décisions favorables — leur fierté envers l'ensemble du système de justice diminuait. Cet effet était constant à travers toutes les institutions, y compris la police elle-même. En d'autres termes, plus un officier croyait que la corruption était une pratique courante parmi les juges, les avocats et les procureurs, moins il se sentait fier de travailler au sein du système de justice. L'étude a également examiné si les difficultés économiques ou une culture générale de la corruption dans la société jouaient un rôle. Bien que ces facteurs présentent une certaine association négative avec la fierté, la perception d'actes de corruption réels par des responsables de la justice spécifiques était le prédicteur le plus fort d'une perte de fierté professionnelle.
La recherche a également examiné si des caractéristiques personnelles telles que l'âge, le grade ou l'éducation modifiaient ces sentiments. Les conclusions étaient étonnamment cohérentes sur toute la ligne. Qu'un officier soit jeune ou âgé, constable ou inspecteur, ou qu'il possède un diplôme universitaire ou un diplôme d'études secondaires, son niveau de fierté était principalement façonné par sa perception de la corruption plutôt que par son parcours personnel. Une exception notable était que les officiers ayant plus d'années de service avaient tendance à ressentir légèrement moins de fierté envers le service de la poursuite et la profession juridique, peut-être en raison d'une exposition à long terme aux frustrations liées au travail avec ces groupes. De même, les officiers masculins exprimaient légèrement plus de fierté envers la profession juridique que leurs homologues féminines, possiblement parce qu'ils avaient des interactions professionnelles plus fréquentes avec les avocats. Pourtant, ces différences étaient mineures comparées à l'influence écrasante de la perception de la corruption.
L'étude conclut que la voie pour restaurer et renforcer la fierté des institutions de justice pénale du Ghana passe par une confrontation directe avec la corruption. Le chercheur soutient que tant que la corruption sera perçue comme rampante et impunie, les officiers auront du mal à ressentir un profond sentiment d'honneur dans leur travail, ce qui pourrait finalement nuire à l'administration de la justice. Les conclusions suggèrent que les autorités doivent non seulement appliquer des mesures anti-corruption strictes au sein du système, mais aussi lancer des campagnes éducatives pour faire évoluer les attitudes du public envers la corruption. En s'attaquant aux causes profondes de la corruption et en démontrant que le système est capable de tenir ses propres membres pour responsables, le gouvernement pourrait aider à reconstruire la fierté professionnelle de ses officiers. Cela améliorerait, par la même occasion, la qualité de l'application de la loi et de l'administration de la justice pour tous les Ghanéens. L'étude sert de rappel que la santé d'un système de justice ne dépend pas seulement des lois et des procédures, mais aussi de l'investissement émotionnel et de la confiance morale de ceux qui les appliquent.
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