Causal evidence of racial and institutional biases in accessing paywalled articles and scientific data
बड़े पैमाने पर विश्लेषण और यादृच्छिक ऑडिट प्रयोगों के संयोजन के माध्यम से, यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि अनौपचारिक माध्यमों में नस्लीय और संस्थागत पूर्वाग्रह ग्लोबल साउथ के शोधकर्ताओं को पेवॉल वाले लेखों और वैज्ञानिक डेटा तक पहुँचने से महत्वपूर्ण रूप से रोकते हैं, जिससे वैज्ञानिक प्रगति में संरचनात्मक असमानताएँ बनी रहती हैं।
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वैज्ञानिक अनुसंधान की दुनिया की कल्पना एक विशाल, हलचल भरी लाइब्रेरी के रूप में करें। इस लाइब्रेरी में सबसे महत्वपूर्ण किताबें (वैज्ञानिक शोध पत्र) और उन्हें लिखने के लिए उपयोग की जाने वाली कच्ची सामग्री (डेटा सेट) नए ज्ञान के निर्माण की कुंजी हैं। आदर्श रूप से, यह लाइब्रेरी सभी के लिए खुली होनी चाहिए, जैसे कि एक सार्वजनिक पार्क जहाँ कोई भी आकर सीख सके।
हालाँकि, यह शोध पत्र तर्क देता है कि वास्तव में, इस लाइब्रेरी में अदृश्य बाउंसर, महंगे सदस्यता शुल्क और एक "पिछला दरवाज़ा" (बैक डोर) है जिसका उपयोग केवल कुछ ही लोग कर सकते हैं। इस अध्ययन के पीछे के शोधकर्ता यह जानना चाहते थे: क्या उस पिछले दरवाज़े से अंदर जाने की कोशिश करने में यह मायने रखता है कि आप कौन हैं या आप कहाँ से आते हैं?
यहाँ उनके निष्कर्षों का सरल उपमाओं (analogies) का उपयोग करके विवरण दिया गया है:
1. दो लाइब्रेरी: "अमीर" बनाम "गरीब" पड़ोस
शोधकर्ताओं ने पहले विज्ञान तक पहुँचने के "आधिकारिक" तरीके को देखा।
- ग्लोबल नॉर्थ (अमीर पड़ोस): यहाँ के विश्वविद्यालयों के पास महंगे सब्सक्रिप्शन हैं। यह एक वीआईपी पास होने जैसा है जो आपको लाइब्रेरी के सामने वाले दरवाजे से सीधे अंदर जाने की अनुमति देता है।
- ग्लोबल साउथ (गरीब पड़ोस): यहाँ के विश्वविद्यालयों के पास अक्सर वीआईपी पास खरीदने के लिए पैसे नहीं होते। यहाँ के शोधकर्ता सामने वाले दरवाजे से बाहर ही रह जाते हैं।
निष्कर्ष: जब "गरीब" पड़ोसों के शोधकर्ता अंदर घुसने की कोशिश करते हैं, तो उनके पास चाबी होने की संभावना बहुत कम होती है। वे अपने अमीर समकक्षों की तुलना में बहुत अधिक बार "पे-वॉल्स" (लॉक किए गए दरवाजों) से टकराते हैं।
2. "बैक डोर" रणनीति: लेखक से पूछना
चूँकि वे सामने वाले दरवाजे का उपयोग नहीं कर सकते, इसलिए ग्लोबल साउथ के शोधकर्ता अक्सर "पिछले दरवाज़े" का प्रयास करते हैं। वे सीधे उस वैज्ञानिक को ईमेल भेजते हैं जिसने वह पेपर लिखा है, और कहते हैं, "नमस्ते, मैं एक छात्र हूँ। क्या आप कृपया मुझे अपने पेपर या उपयोग किए गए डेटा की एक प्रति भेज सकते हैं?"
शोधकर्ताओं ने सोचा: क्या यह मायने रखता है कि ईमेल कौन भेज रहा है?
इसकी जाँच करने के लिए, उन्होंने "नकली छात्र" का खेल खेला। उन्होंने अलग-अलग नामों और विश्वविद्यालय पृष्ठभूमि वाले काल्पनिक पीएचडी छात्रों के प्रोफाइल बनाए और डेटा या पेपर माँगने के लिए हजारों ईमेल भेजे।
- प्रयोग: उन्होंने "कार्ल वाग्नर" (जर्मन/श्वेत) और "ओलुवासासेन अडेयमी" (नाइजीरियाई/अश्वेत) जैसे नामों से ईमेल भेजे। उन्होंने यह भी बदला कि छात्र किस विश्वविद्यालय का दावा कर रहा है (एक शीर्ष-स्तरीय कुलीन स्कूल बनाम एक निम्न-रैंक वाला स्कूल)।
परिणाम:
- नाम का खेल: जर्मन/श्वेत छात्र के ईमेल का जवाब लगभग 15% समय मिला। नाइजीरियाई/अश्वेत छात्र के ईमेल का जवाब केवल 11% समय मिला। पाकिस्तानी/दक्षिण एशियाई छात्र के साथ स्थिति और भी खराब रही।
- स्कूल का खेल: जब डेटा (कच्चे नंबर) के लिए पूछा गया, तो यह मायने रखता था कि छात्र ने कहाँ के स्कूल का दावा किया है। कुलीन विश्वविद्यालयों से आए ईमेल को निम्न-रैंक वाले स्कूलों की तुलना में अधिक जवाब मिले।
- "ना" की दर: सबसे विशेषाधिकार प्राप्त भेजने वाले के लिए भी, सफलता दर कम थी (केवल 7 में से 1 ईमेल का जवाब मिला)। हाशिए पर रहने वाले भेजने वालों के लिए, यह और भी बुरा था (लगभग 9 में से 1)।
रूपक (Metaphor): कल्पना कीजिए कि आप किसी अजनबी से सवारी (लिफ्ट) मांग रहे हैं। यदि आप उनके जैसे दिखते हैं या उनके पड़ोस से आते हैं, तो वे खिड़की नीचे करेंगे और कहेंगे "ज़रूर।" यदि आप अलग दिखते हैं या ऐसी जगह से आते हैं जिसे वे नहीं जानते, तो वे शायद अपने फोन से नज़र भी नहीं हटाएंगे। अध्ययन में पाया गया कि वैज्ञानिक बिल्कुल यही कर रहे हैं: यदि भेजने वाले का नाम या पृष्ठभूमि ग्लोबल साउथ से जुड़ी है, तो वे ईमेल का जवाब देने की संभावना कम रखते हैं।
3. "डेटा" बनाम "पेपर" का अंतर
अध्ययन में पाया गया कि लोग किस चीज़ के लिए पूछ रहे हैं, इसके आधार पर उनके साथ व्यवहार में सूक्ष्म अंतर होता है:
- पेपर के लिए पूछना: यह एक रेसिपी (विधि) माँगने जैसा है। इसमें मेहनत कम है। यहाँ, जाति/नस्ल (Race) सबसे बड़ा कारक था। यदि आपका नाम "विदेशी" लगता था, तो आपके जवाब मिलने की संभावना कम थी।
- डेटा के लिए पूछना: यह कच्चे माल और शेफ के गुप्त नोट्स माँगने जैसा है। यह अधिक मेहनत वाला और जोखिम भरा काम है। यहाँ, संस्थागत प्रतिष्ठा (Institutional Prestige) अधिक मायने रखती थी। लेखकों ने विश्वविद्यालय के नाम को एक "ट्रस्ट बैज" के रूप में इस्तेमाल किया। यदि छात्र ने शीर्ष स्कूल का दावा किया, तो उसे डेटा मिलने की संभावना अधिक थी, चाहे उसकी नस्ल कुछ भी हो।
4. रिपल इफेक्ट (लहर प्रभाव): क्या होता है जब आप अंदर नहीं जा पाते?
शोधकर्ताओं ने केवल ईमेल तक ही सीमित नहीं रहे; उन्होंने दीर्घकालिक नुकसान को भी देखा।
- संकीर्ण दृष्टिकोण: क्योंकि ग्लोबल साउथ के शोधकर्ता उन "लॉक" किए गए पेपर्स तक नहीं पहुँच सकते, इसलिए वे उन्हें कम उद्धृत (cite) करते हैं। यह कुछ रंगों तक सीमित रहकर पेंटिंग करने की कोशिश करने जैसा है। उनका काम ज्ञान की एक संकीर सीमा पर आधारित होता है।
- प्रभाव का अंतर (Impact Gap): जो शोध पत्र ज्ञान की विस्तृत श्रृंखला पर आधारित होते हैं, वे अधिक प्रभावशाली होते हैं। बाहर रखे जाने के कारण, ग्लोबल साउथ के शोधकर्ता अनजाने में अपने काम को कम दृश्यमान और कम प्रभावशाली बना रहे हैं, इसलिए नहीं कि उनके विचार खराब हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे पूरी तस्वीर नहीं देख पा रहे थे।
5. "सशर्त" द्वारपाल (Gatekeepers)
साक्षात्कार में, कुछ शोधकर्ताओं ने एक निराशाजनक वास्तविकता का वर्णन किया। जब उन्हें जवाब मिला भी, तो वह हमेशा एक साधारण "यह रही फाइल" जैसा नहीं था।
- कभी-कभी लेखक कहता, "मैं तुम्हें डेटा दूँगा यदि तुम मुझे अपने पेपर में सह-लेखक (co-author) बनाओ।"
- कभी-कभी वे कहते, "मैं तुम्हें डेटा दूँगा यदि तुम मुझे $1,000 दो।"
- कभी-कभी वे बस ईमेल को अनदेखा कर देते।
रूपक: यह एक क्लब के बाउंसर जैसा है जो कहता है, "आप सामने वाले दरवाजे से अंदर नहीं आ सकते। आप पिछले दरवाजे का प्रयास कर सकते हैं, लेकिन केवल तभी जब आप सही व्यक्ति को जानते हों, सही तरह से दिखते हों, या रिश्वत देने को तैयार हों।"
निचोड़ (The Bottom Line)
यह शोध पत्र निष्कर्ष निकालता है कि वैज्ञानिक दुनिया उतनी खुली नहीं है जितना वह दावा करती है। भले ही वैज्ञानिक कहना चाहते हैं कि वे अपना काम साझा करना चाहते हैं, लेकिन अनौपचारिक बाधाएं (जैसे कि ईमेल का जवाब किसे मिलता है) एक ऐसी प्रणाली बना रही हैं जहाँ:
- नस्ल मायने रखती है: अश्वेत या दक्षिण एशियाई होने से जवाब मिलना कठिन हो जाता है।
- भूगोल मायने रखता है: ग्लोबल साउथ से होना जवाब मिलना कठिन बना देता है।
- प्रतिष्ठा मायने रखती है: शीर्ष विश्वविद्यालय से होना मदद करता है, लेकिन यह नस्लीय पूर्वाग्रह को ठीक नहीं करता है।
लेखकों का तर्क है कि हम केवल वैज्ञानिकों के "दयालु" होने और ईमेल के माध्यम से अपना काम साझा करने पर निर्भर नहीं रह सकते। हमें संरचनात्मक परिवर्तनों की आवश्यकता है—जैसे कि सभी डेटा और पेपर्स को स्वचालित रूप से सभी के लिए उपलब्ध कराना—ताकि किसी को भी उस दरवाजे को खटखटाने की ज़रूरत न पड़े जो उनके लिए बंद हो सकता है।
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