The Protective Role of Belonging and Socioeconomic Status in Dropout Intent Among Minority Ethnic Students: A Mixed Methods Study
182 यूके अल्पसंख्यक जातीय छात्रों के इस मिश्रित-पद्धति अध्ययन से पता चलता है कि जबकि पाठ्यक्रम की कथित कठिनाई और निम्न व्यक्तिपरक सामाजिक-आर्थिक स्थिति पढ़ाई छोड़ने के इरादे के प्राथमिक भविष्यवक्ता हैं, वित्तीय तनाव अलगाव को बढ़ाता है जबकि सहायक सांस्कृतिक और संस्थागत कारक महत्वपूर्ण बफर के रूप में कार्य करते हैं, जो प्रतिधारण में सुधार के लिए विश्वविद्यालयों द्वारा लेनदेन संबंधी मॉडलों के बजाय संरचनात्मक समानता अपनाने की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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कल्पना कीजिए कि विश्वविद्यालय जीवन एक लंबे, ऊबड़-खाबड़ और चढ़ाई वाले पैदल मार्ग (hiking trail) की तरह है। कुछ छात्रों के लिए, यह रास्ता चौड़ा, रोशनी से भरा और उनके साथ चलने वाले दोस्तों की एक टीम के साथ होता है। अन्य लोगों के लिए—विशेष रूप से इस अध्ययन के अनुसार यूके (UK) में अल्पसंख्यक जातीय छात्रों के लिए—यह रास्ता संकरा, धुंधला और कभी-कभी ऐसा महसूस होता है जैसे वे एक भारी बैकपैक लेकर अकेले चल रहे हैं।
यह शोध पत्र एक मानचित्र और साक्षात्कारों की एक श्रृंखला की तरह है जो यह समझने की कोशिश करता है कि क्यों इस रास्ते पर चलने वाले कुछ हाइकर्स शिखर तक पहुँचने से पहले ही वापस मुड़ने (ड्रॉप आउट करने) का निर्णय लेते हैं। शोधकर्ताओं ने 182 छात्रों को देखा और उनसे दो चीजें पूछीं: "यह हाइक कितनी कठिन है?" और "क्या आपको लगता है कि आप यहाँ के हैं (belonging)?"
यहाँ उनके निष्कर्ष दिए गए हैं, जिन्हें सरल अवधारणाओं में विभाजित किया गया है:
1. दो भारी बैकपैक: कठिनाई और पैसा
अध्ययन में दो मुख्य चीजें मिलीं जो छात्रों को छोड़ देने के बारे में सोचने पर मजबूर करती हैं:
- पहाड़ी की ढलान (कोर्स की कठिनाई): जब छात्रों को लगता है कि उनकी कक्षाएं बहुत कठिन हैं, तो उनके छोड़ने की संभावना बहुत अधिक होती है।
- बैकपैक का वजन (सामाजिक-आर्थिक स्थिति): जो छात्र महसूस करते हैं कि उनके पास पर्याप्त पैसा या सामाजिक स्थिति नहीं है, वे एक भारी बोझ महसूस करते हैं। भले ही पहाड़ी उनके लिए उतनी खड़ी न हो, लेकिन वे जो वजन उठा रहे हैं वह चढ़ाई को असंभव बना देता है।
उपमा (Analogy): कल्पना कीजिए कि दो लोग दौड़ (race) लगाने की कोशिश कर रहे हैं। एक के पास हल्का, खाली बैकपैक है। दूसरे के पास ईंटों से भरा एक बैकपैक है (वित्तीय तनाव)। भले ही ट्रैक एक जैसा हो, लेकिन ईंटों वाला व्यक्ति दौड़ रोकने की अधिक संभावना रखता है। अध्ययन में पाया गया कि "भारी बैकपैक" वाले छात्रों के लिए, दौड़ और भी कठिन महसूस होती है।
2. "सुरक्षा जाल": अपनेपन का अहसास
शोधकर्ताओं ने पाया कि अपनेपन का अहसास एक सुरक्षा जाल या लाइफ जैकेट की तरह काम करता है। यदि कोई छात्र स्वीकृत महसूस करता है, उसे महत्व दिया जाता है, और वह अपने जैसे दिखने वाले लोगों को नेतृत्व (शिक्षकों) में या अपनी किताबों में देखता है, तो वह आगे बढ़ते रहने की अधिक संभावना रखता है, भले ही पहाड़ी कितनी भी खड़ी क्यों न हो।
- "दर्पण" प्रभाव (The Mirror Effect): जब छात्र अपनी संस्कृति, धर्म या पृष्ठभूमि को कक्षा में प्रतिबिंबित होते देखते हैं (जैसे कि विविध शिक्षकों को देखना या अपने समुदाय के लेखकों द्वारा लिखी गई किताबें पढ़ना), तो यह एक दर्पण देखने जैसा है जो कहता है, "आप यहाँ के हैं।" जब वह दर्पण गायब होता है, तो वे खुद को बाहर से झांकते हुए एक बाहरी व्यक्ति की तरह महसूस करते हैं।
- दोस्तों का "तंबू" (The Tent of Friends): विविध दोस्तों का समूह एक मजबूत तंबू की तरह काम करता है। जब मौसम खराब होता है (शैक्षणिक तनाव), तो तंबू आपको गर्म और सुरक्षित रखता है। जो छात्र अलग-थलग महसूस करते थे या सामाजिक कार्यक्रमों में शामिल होने के लिए पैसे नहीं बचा पाते थे (क्योंकि वे अंशकालिक नौकरियों में काम कर रहे थे), वे खुद को बाहर ठंड में महसूस करते थे।
3. पैसे की "अदृश्य दीवार"
पैसा केवल भोजन खरीदने के बारे में नहीं है; यह "कैंपस जीवन" में भाग लेने के बारे में भी है।
- उपमा: विश्वविद्यालय के सामाजिक जीवन को एक बड़ी पार्टी के रूप में सोचें। यदि आपके पास पैसा है, तो आप टिकट खरीद सकते हैं, ड्रिंक ले सकते हैं और देर तक बातचीत कर सकते हैं। यदि आप आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे हैं, तो आपको काम की शिफ्ट के लिए जल्दी निकलना पड़ सकता, या आप टिकट ही नहीं खरीद सकते। अध्ययन में पाया गया कि यह वित्तीय तनाव छात्रों को "पार्टी" से दूर कर देता है, जिससे वे अकेलापन और अलगाव महसूस करते हैं।
4. छात्रों ने क्या कहा (कहानियां)
शोधकर्ताओं ने केवल आंकड़ों को नहीं देखा; उन्होंने कहानियों को सुना।
- "थका हुआ धावक" (The Exhausted Runner): कई छात्रों ने वर्णन किया कि वे गरीबी के तनाव और कठिन कक्षाओं के दबाव से मानसिक रूप से इतना थक गए हैं कि उन्हें अपना प्रयास निरर्थक लगता है। वे महसूस करते थे कि, "चाहे मैं कितनी भी मेहनत से दौड़ूँ, मैं उन लोगों की बराबरी नहीं कर सकता जिन्होंने बढ़त के साथ शुरुआत की है।"
- "सुरक्षा कवच" (The Protective Shield): कुछ छात्रों ने अपने विशिष्ट समूहों में ताकत पाई। उदाहरण के लिए, मुस्लिम छात्रों को अपने धार्मिक समुदाय में एक ढाल मिली, और अपने माता-पिता के साथ रहने वाले छात्रों को एक "होम बेस" मिला जो उन्हें विश्वविद्यालय की दुनिया के तनाव से बचाता था। ये समूह एक ढाल की तरह काम करते थे, जिससे उन्हें आगे बढ़ने में मदद मिली।
5. विश्वविद्यालयों को क्या करना चाहिए (सिफारिशें)
इन निष्कर्षों के आधार पर, लेखक सुझाव देते हैं कि विश्वविद्यालय छात्रों को उत्पाद खरीदने वाले ग्राहकों के रूप में देखना बंद करें और एक घर बनाने वाले समुदाय के रूप में कार्य करना शुरू करें।
- मानचित्र ठीक करें (Fix the Map): सुनिश्चित करें कि पाठ्यक्रम सामग्री और शिक्षक छात्र निकाय की तरह दिखें। यदि किताबें केवल एक ही प्रकार के व्यक्ति के बारे में बात करती हैं, तो अन्य पृष्ठभूमि के छात्र अदृश्य महसूस करते हैं।
- बोझ हल्का करें (Lighten the Load): उन छात्रों के लिए बेहतर सहायता प्रदान करें जो अंशकालिक काम कर रहे हैं या आवाजाही (commuting) कर रहे हैं। उन्हें लचीले शेड्यूल और अतिरिक्त मदद की आवश्यकता है, न कि केवल "कठिन परिश्रम करो" जैसी सलाह की।
- तंबू बनाएं (Build the Tent): छात्रों के लिए दोस्त बनाने के संरचित तरीके बनाएं (जैसे "पीयर बडी" सिस्टम), ताकि किसी को भी अकेले रास्ते पर न चलना पड़े।
मुख्य निष्कर्ष (The Bottom Line)
पेपर यह निष्कर्ष निकालता है कि ड्रॉप आउट होना आमतौर पर इसलिए नहीं होता क्योंकि छात्र बुद्धिमान नहीं हैं या वे सीखना नहीं चाहते। यह अक्सर इसलिए होता है क्योंकि पैसे की कमी, प्रतिनिधित्व की कमी और अलगाव की भावना के कारण "हाइक" को कठिन बना दिया जाता है। छात्रों को पथ पर बनाए रखने के लिए, विश्वविद्यालयों को बाधाओं (वित्तीय और सामाजिक) को दूर करने की आवश्यकता है और यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि प्रत्येक छात्र को महसूस हो कि मेज पर उनके लिए भी जगह है।
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