A gut microbiome-derived risk score is associated with future cancer development
यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि 28 सूक्ष्मजीव प्रजातियों पर आधारित एक गट माइक्रोबायोम-व्युत्पन्न जोखिम स्कोर, निदान से एक दशक पहले तक कैंसर के भविष्य के विकास की भविष्यवाणी कर सकता है, जो प्रारंभिक कैंसर जोखिम स्तरीकरण के लिए एक नवीन बायोमार्कर के रूप में माइक्रोबायोम की क्षमता को उजागर करता है।
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द दशकों से, वैज्ञानिक यह समझते आए हैं कि हमारे आंतों के भीतर रहने वाले खरबों सूक्ष्म जीव केवल भोजन पचाने में हमारी मदद ही नहीं करते हैं। यह समुदाय, जिसे गट माइक्रोबायोम (gut microbiome) के रूप में जाना जाता है, हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली और चयापचय के लिए एक केंद्रीय केंद्र के रूप में कार्य करता है, जो लगातार हमारी आंतों को रेखांकित करने वाली कोशिकाओं के साथ अंतःक्रिया करता है। जब यह समुदाय असंतुलित हो जाता है—एक ऐसी स्थिति जिसे शोधकर्ता डिस्बायोसिस (dysbiosis) कहते हैं—तो इसे लंबे समय से कैंसर, विशेष रूप से पाचन तंत्र के विकास से जोड़ा गया है। हालांकि, एक महत्वपूर्ण प्रश्न अनुत्तरित रह गया था: क्या यह असंतुलन कैंसर के कारण होता है, या यह बीमारी का पता चलने से कई साल पहले ही दिखाई देने लगता है? पिछले अधिकांश अध्ययनों ने उन लोगों पर ध्यान केंद्रित किया जिन्हें पहले से ही कैंसर था, जिससे यह बताना असंभव हो गया कि सूक्ष्मजीवों में परिवर्तन एक कारण था या एक परिणाम। इस पहेली को सुलझाने के लिए, शोधकर्ताओं को समय में आगे देखना आवश्यक था, स्वस्थ लोगों के गट बैक्टीरिया की जांच करना और यह देखना था कि कौन वर्षों बाद बीमारी विकसित करता है।
वैज्ञानिकों की एक टीम ने 'लाइफलाइन्स' (Lifelines) नामक एक बड़े डच स्वास्थ्य अध्ययन के लगभग 6,000 वयस्कों का अध्ययन करके इसका उत्तर देने का प्रयास किया। इन प्रतिभागियों ने 2013 और 2016 के बीच मल के नमूने प्रदान किए थे, जिनका विश्लेषण प्रत्येक सूक्ष्मजीव की मौजूद जेनेटिक सामग्री को पढ़ने वाली एक तकनीक का उपयोग करके किया गया था, जिससे उनके गट समुदायों का एक विस्तृत विवरण तैयार हुआ। शोधकर्ताओं ने फिर इन नमूनों को राष्ट्रीय स्वास्थ्य रिकॉर्ड से जोड़ा, और प्रतिभागियों को दस वर्षों तक ट्रैक किया ताकि यह देखा जा सके कि किसे कैंसर का निदान हुआ। इस फॉलो-अप अवधि के दौरान, 245 लोगों को कैंसर का निदान हुआ, जबकि विशाल बहुमत कैंसर-मुक्त रहा। उन लोगों के गट बैक्टीरिया की तुलना करके जिन्हें बाद में बीमारी हुई, उनसे जो स्वस्थ रहे, टीम ने खोजा कि सूक्ष्मजीवों में विशिष्ट पैटर्न वास्तव में भविष्य के जोखिम का संकेत दे सकते हैं। उन्होंने 28 अलग-अलग प्रकार के बैक्टीरिया की उपस्थिति या अनुपस्थिति के आधार पर एक स्कोरिंग सिस्टम विकसित किया। इस पैमाने पर उच्च स्कोर वाले लोगों में आने वाले वर्षों में कैंसर के निदान की संभावना काफी अधिक थी, भले ही शोधकर्ताओं ने आयु, शरीर का वजन और धूम्रपान की आदतों जैसे ज्ञात जोखिम कारकों को भी ध्यान में रखा हो।
इस निष्कर्ष की ताकत इसके समय (timing) में निहित है। बैक्टीरियल सिग्नेचर उन नैदानिक लक्षणों के प्रकट होने या कैंसर पाए जाने से कई साल पहले स्टूल सैंपल में पहचाने जा सकते थे। शोधकर्ताओं ने गणना की कि इस जोखिम स्कोर में प्रत्येक मानक वृद्धि के लिए, कैंसर विकसित होने की संभावना एक बड़े अंतर से बढ़ जाती है। यह पैटर्न विभिन्न प्रकार के कैंसरों में भी सही पाया गया, जिसमें स्तन, प्रोस्टेट और गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल कैंसर शामिल हैं, जो यह सुझाव देता है कि गट माइक्रोबायोम किसी एक विशिष्ट ट्यूमर प्रकार के बजाय बीमारी के लिए एक सामान्य चेतावनी संकेत धारण कर सकता है। यह सुनिश्चित करने के लिए कि यह डच आबादी का कोई संयोग नहीं है, टीम ने अन्य अध्ययनों के हजारों रोगियों और एक अलग फिनिश आबादी सहित पूरी तरह से अलग समूहों पर अपने स्कोरिंग सिस्टम का परीक्षण किया। इन बाहरी समूहों में, स्कोर ने सफलतापूर्वक उन लोगों के बीच अंतर किया जिन्हें कैंसर था और जो नहीं था, और फिनिश समूह में, इसने फिर से एक प्रवृत्ति दिखाई जहां उच्च स्कोर का कम कैंसर-मुक्त रहने की संभावना से संबंध था।
महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन ने इन परिणामों के कई वैकल्पिक स्पष्टीकरणों को खारिज कर दिया। शोधकर्ताओं ने पाया कि जोखिम स्कोर केवल हृदय संबंधी समस्याओं या मोटापे जैसे अन्य सामान्य रोगों का मार्कर नहीं था, न ही यह अध्ययन की शुरुआत में मौजूद गैर-कैंसरयुक्त स्थितियों से जुड़ा था। यह सुझाव देता है कि बैक्टीरियल पैटर्न सामान्य खराब स्वास्थ्य के बजाय विशेष रूप से कैंसर के जोखिम से जुड़ा है। टीम ने यह भी नोट किया कि स्कोर किसी एक "बुरे" बैक्टीरिया पर निर्भर नहीं था बल्कि कई विभिन्न प्रजातियों का एक जटिल मिश्रण था, जिनमें से कुछ वे थे जो कैंसर से ग्रस्त लोगों में अधिक सामान्य थे और कुछ वे थे जो कम सामान्य थे। हालांकि इनमें से कुछ बैक्टीरिया पिछले शोध में स्थापित कैंसर पर संकेत दिए गए थे, फिर भी कई नए उम्मीदवार थे जिन्हें पहले कभी बीमारी से नहीं जोड़ा गया था।
इन आशाजनक परिणामों के बावजूद, लेखक सावधानी बरतते हुए कहते हैं कि यह अभी तक डॉक्टर के क्लिनिक में कैंसर निदान के लिए एक उपकरण नहीं है। अध्ययन एक मजबूत संबंध दिखाता है, लेकिन यह यह साबित नहीं करता कि गट बैक्टीरिया को बदलकर कैंसर को रोका जा सकता है, न ही यह पुष्टि करता है कि ये सूक्ष्मजीव सीधे तौर पर बीमारी का कारण हैं। यह संभव है कि बैक्टीरिया शरीर में होने वाले शुरुआती, अनकहे परिवर्तनों के प्रति प्रतिक्रिया कर रहे हों जो ट्यूमर से पहले होते हैं। शोधकर्ता यह भी बताते हैं कि उन्होंने प्रत्येक व्यक्ति से केवल एक नमूना लिया था, इसलिए वे निश्चित नहीं हो सकते कि ये बैक्टीरियल पैटर्न जीवन भर स्थिर रहते हैं या उतार-चढ़ाव करते हैं। फिर भी, यह कार्य पहला ठोस प्रमाण प्रदान करता है कि गट माइक्रोबायोम में निदान से कई साल पहले भविष्य के कैंसर जोखिम का एक पता लगाने योग्य सिग्नेचर होता है। यह इस बात को समझने के लिए एक नया द्वार खोलता है कि हमारे आंतरिक पारिस्थितिकी तंत्र हमारे दीर्घकालिक स्वास्थ्य के साथ कैसे अंतःक्रिया करते हैं और यह सुझाव देता है कि भविष्य में, एक सरल स्टूल टेस्ट किसी व्यक्ति को कैंसर के नैदानिक वास्तविकता बनने से बहुत पहले करीब से निगरानी की आवश्यकता की पहचान करने में मदद कर सकता है।
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