Diagnostic information from a negative QuantiFERON-TB Gold Plus result in adults evaluated for tuberculosis in Brazil and South Africa
ब्राजील और दक्षिण अफ्रीका में संदिग्ध तपेदिक (टीबी) वाले वयस्कों के एक अध्ययन में, एक नकारात्मक क्वांटीफेरोन-टी गोल्ड प्लस परिणाम ने सक्रिय रोग को खारिज करने के लिए अपर्याप्त नैदानिक जानकारी प्रदान की, जो यह संकेत देता है कि ऐसे परिणामों को आगे के नैदानिक मूल्यांकन को नहीं रोकना चाहिए।
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तपेदिक (ट्यूबरकुलोसिस) एक प्राचीन और निरंतर बना रहने वाला जीवाणु संक्रमण है जो मुख्य रूप से फेफड़ों पर हमला करता है। जब कोई व्यक्ति इन जीवाणुओं को सांस के जरिए अंदर लेता है, तो उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली अक्सर मुकाबला करती है, जिससे संक्रमण की एक ऐसी स्थिति पैदा होती है जहाँ जीवाणु शरीर के भीतर चुपचाप छिपे रहते हैं और तुरंत बीमारी का कारण नहीं बनते। यह सक्रिय तपेदिक से अलग है, जो एक गंभीर रोग है जहाँ जीवाणु तेजी से बढ़ते हैं और व्यक्ति को बहुत बीमार कर देते हैं। चिकित्सा चुनौती इन दोनों अवस्थाओं के बीच अंतर करने में निहित है, विशेष रूप से तब जब कोई व्यक्ति ऐसे लक्षण दिखाता है जो छिपे हुए संक्रमण या पूर्ण विकसित रोग दोनों का संकेत हो सकते हैं। डॉक्टर जीवाणुओं के प्रति प्रतिरक्षा प्रणाली की प्रतिक्रिया का पता लगाने के लिए रक्त परीक्षणों पर भरोसा करते हैं, इस उम्मीद में कि ये परीक्षण उपचार के मार्गदर्शन के लिए एक स्पष्ट संकेत के रूप में कार्य कर सकें। हालाँकि, ऐसे परीक्षण पर नकारात्मक परिणाम का मतलब हमेशा यह नहीं होता कि व्यक्ति रोग से मुक्त है, और एक नकारात्मक परिणाम का सटीक अर्थ समझना जीवन बचाने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।
ब्राजील और दक्षिण अफ्रीका के शोधकर्ताओं ने उन वयस्कों पर 'क्वांटीफेरोन-टीबी गोल्ड प्लस' (QuantiFERON-TB Gold Plus) नामक एक विशिष्ट रक्त परीक्षण की विश्वसनीयता की जांच करने के लिए कदम उठाए, जिनमें पहले से ही सक्रिय तपेदिक होने का संदेह था। इन व्यक्तियों को अध्ययन में इसलिए शामिल किया गया था क्योंकि उनमें बीमारी के लक्षण दिखाई दे रहे थे, और डॉक्टरों को यह जानने की आवश्यकता थी कि क्या उन्हें सक्रिय रोग था। टीम ने इस रक्त परीक्षण का उपयोग प्राथमिक उपकरण के रूप में यह देखने के लिए किया कि क्या यह निदान की पुष्टि करने या उसे खारिज करने में मदद कर सकता है। उन्होंने परीक्षण परिणामों की तुलना वास्तविक चिकित्सा वास्तविकता से की, जो रोगी के नमूनों में जीवाणुओं को खोजने या लक्षणों के किसी अन्य कारण की पहचान करने से निर्धारित की गई थी। लक्ष्य यह देखना था कि क्या इस परीक्षण से प्राप्त नकारात्मक परिणाम डॉक्टरों को तपेदिक की तलाश बंद करने और अन्य स्पष्टीकरणों की ओर बढ़ने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वास दे सकता है।
इस अध्ययन में सैकड़ों वयस्क शामिल थे, और शोधकर्ताओं ने पाया कि यह परीक्षण एक निश्चित रूप से खारिज करने वाले उपकरण (rule-out tool) के रूप में काम नहीं करता है। परीक्षण किए गए लोगों में से, कुछ लोगों के परिणाम इतने अस्पष्ट थे कि उनका उपयोग नहीं किया जा सका, आमतौर पर इसलिए क्योंकि उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली परीक्षण के घटकों के प्रति पर्याप्त रूप से प्रतिक्रिया नहीं दे रही थी। स्पष्ट परिणामों वाले लोगों में से, परीक्षण उन लगभग 32% लोगों की पहचान करने में विफल रहा जिन्हें वास्तव में सक्रिय तपेदिक था। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि परीक्षण उन लोगों के बीच विश्वसनीय रूप से अंतर करने के लिए पर्याप्त विशिष्ट नहीं था जिनके पास रोग था और जिनके पास नहीं था। जब शोधकर्ताओं ने संभावनाओं की गणना की, तो उन्होंने पाया कि एक नकारात्मक परिणाम के बाद भी व्यक्ति के बीमार होने की महत्वपूर्ण संभावना बनी रहती है। अध्ययन के संदर्भ में, एक नकारात्मक परिणाम का अर्थ था कि लगभग तेरह प्रतिशत संभावना अभी भी थी कि व्यक्ति को सक्रिय तपेदिक था। इसका अर्थ यह है कि प्रत्येक दस लोगों में से, जिनमें से एक या दो अभी भी रोग से पीड़ित हो सकते हैं।
आंकड़ों ने यह भी खुलासा किया कि परीक्षण ने विभिन्न समूहों में कैसा प्रदर्शन किया। एचआईवी (HIV) के साथ रह रहे लोग, जो प्रतिरक्षा प्रणाली को कमजोर करने वाला एक वायरस है, उनके अस्पष्ट परीक्षण परिणाम होने की संभावना अधिक थी, फिर भी इस समूह में परीक्षण ने उच्च नकारात्मक भविष्य कहनेवाला मूल्य (negative predictive values) दिखाया। ऐसा इसलिए नहीं था कि परीक्षण एचआईवी-पॉजिटिव रोगियों में रोग का पता लगाने में बेहतर हो गया था, बल्कि इसलिए था क्योंकि उस विशिष्ट समूह में रोग कम आम था और परीक्षण उन लोगों की पहचान करने में बेहतर था जिनमें यह रोग नहीं था। अध्ययन ने परीक्षण के एक नए संस्करण को भी देखा जिसमें जीवाणुओं का पता लगाने के लिए एक अतिरिक्त घटक शामिल है। इस जुड़ाव ने तपेदिक के कुछ और मामलों को खोज निकाला, लेकिन इसने अधिक स्वस्थ लोगों को सकारात्मक के रूप में भी चिह्नित किया, जिससे रोग को खारिज करने की समग्र क्षमता में सुधार नहीं हुआ।
इस कार्य का अंतिम निष्कर्ष सीधा है और चिकित्सा पद्धति के लिए एक गंभीर चेतावनी देता है। इस रक्त परीक्षण से प्राप्त नकारात्मक परिणाम उन वयस्कों में सक्रिय तपेदिक को सुरक्षित रूप से बाहर करने के लिए पर्याप्त जानकारी प्रदान नहीं करता है जिनमें पहले से ही इसका संदेह है। भले ही परीक्षण कहता है कि जीवाणु वहां नहीं हैं, रोग फिर भी मौजूद हो सकता है। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि डॉक्टरों को केवल इसलिए जांच बंद नहीं कर देनी चाहिए क्योंकि परीक्षण का परिणाम नकारात्मक आया है। नैदानिक प्रक्रिया जारी रहनी चाहिए, अन्य तरीकों का उपयोग करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि इस खतरनाक रोग का कोई भी मामला छूट न जाए। यह परीक्षण संक्रमण का पता लगाने के लिए एक उपयोगी उपकरण बना हुआ है, लेकिन इसे अपने दम पर किसी बीमार व्यक्ति को सक्रिय तपेदिक से मुक्त घोषित करने के लिए भरोसेमंद नहीं माना जा सकता।
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