Multi-sectorial exploration of the association between unemployment, fragile employment and health care utilisation: a cross-sectional study
पूर्वी लंदन के 3,841 कार्यशील आयु के व्यक्तियों के इस क्रॉस-सेक्शनल अध्ययन से पता चलता है कि जॉबसीकर्स अलाउंस (Jobseekers' Allowance) का उपयोग करने वाले नौकरी चाहने वाले, गैर-प्राप्तकर्ताओं की तुलना में काफी अधिक स्वास्थ्य देखभाल लागत वहन करते हैं और प्राथमिक, माध्यमिक एवं मानसिक स्वास्थ्य सेटिंग्स में सेवाओं का अधिक बार उपयोग करते हैं, जो प्राथमिक देखभाल और रोजगार सेवाओं के बीच एकीकृत सहायता की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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सार्वजनिक स्वास्थ्य के परिदृश्य में, किसी व्यक्ति की नौकरी की स्थिति को अक्सर उनके कल्याण के एक शक्तिशाली संकेतक के रूप में देखा जाता है। जब कोई अपनी नौकरी खो देता है, या ऐसी स्थिति में होता है जो बहुत कम सुरक्षा प्रदान करती है, तो इसके प्रभाव केवल बैंक खाते तक ही सीमित नहीं रहते। काम की यह निरंतरता का अभाव वित्तीय तनाव, अनिश्चितता के दबाव और अक्सर होने वाले अलगाव के मिश्रण के माध्यम से शारीरिक स्वास्थ्य और मानसिक स्थिरता को नष्ट कर सकता है। हालांकि यह अच्छी तरह से ज्ञात है कि बेरोजगारी और अस्थिर कार्य का संबंध खराब स्वास्थ्य से है, लेकिन एक महत्वपूर्ण प्रश्न अनसुलझा रह जाता है: यह संघर्ष स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के साथ लोगों के व्यवहार को कैसे बदल देता है? क्या काम न होने का वित्तीय दबाव लोगों को डॉक्टरों के पास जाने से रोकता है, या स्वास्थ्य का गिरता स्तर उन्हें अधिक मदद लेने के लिए प्रेरित करता है? इस संबंध को समझना उन नीति निर्माताओं के लिए महत्वपूर्ण है जो उन समुदायों को सहारा देने का प्रयास कर रहे हैं जहाँ काम की कमी या असुरक्षा है।
ईस्ट लंदन के एक नए अध्ययन ने इस प्रश्न की गहराई से जांच की है, जो सरल धारणाओं से आगे बढ़कर जॉबसीकर्स (नौकरी खोजने वालों) के लिए देखभाल के वास्तविक लागतों और पैटर्न को देखता है। शोधकर्ताओं ने बार्किंग और डेगनहैम के एक विशिष्ट क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित किया, जो महत्वपूर्ण आर्थिक चुनौतियों वाला क्षेत्र है। उन्होंने लगभग 4,000 कामकाजी उम्र के वयस्कों के रिकॉर्ड की जांच की जो सक्रिय रूप से काम की तलाश कर रहे थे और 'जॉबसीकर्स अलाउंस' नामक सरकारी लाभ प्राप्त कर रहे थे। एक निष्पक्ष तुलना करने के लिए, टीम ने प्रत्येक जॉबसीकर को उसी क्षेत्र के तीन अन्य लोगों के साथ मिलाया जो यह लाभ प्राप्त नहीं कर रहे थे, यह सुनिश्चित करते हुए कि दोनों समूह आयु, लिंग, जातीयता और उनके पड़ोस की अभावग्रस्त स्थिति में समान हों। इस सावधानीपूर्वक मिलान ने शोधकर्ताओं को बेरोजगारी के प्रभाव को अन्य कारकों से अलग करने की अनुमति दी, जो स्वास्थ्य को प्रभावित कर सकते हैं।
अध्ययन ने देखभाल के पांच विभिन्न प्रकारों को देखा: सामान्य चिकित्सक (जीपी) और फार्मेसी के दौरे, अस्पताल का उपचार, मानसिक स्वास्थ्य सेवाएं, सामुदायिक सहायता, और सामाजिक देखभाल सेवाएं जैसे कि घरेलू सहायता। 2016 से 2020 तक के डेटा का विश्लेषण करके, टीम ने प्रत्येक व्यक्ति द्वारा उपयोग की गई देखभाल की वास्तविक लागत की गणना की। परिणामों ने एक स्पष्ट और सुसंगत पैटर्न का खुलासा किया। नौकरी खोजने वाले लोग स्वास्थ्य सेवा प्रणाली से बच नहीं रहे थे; वास्तव में, वे इसका अधिक उपयोग कर रहे थे। अध्ययन किए गए देखभाल के हर प्रकार में, जॉबसीकर्स अपने कार्यरत या गैर-लाभार्थी समकक्षों की तुलना में सेवाओं तक पहुँचने की अधिक संभावना रखते थे। यह विशेष रूप से मानसिक स्वास्थ्य सेवाओं और प्राथमिक देखभाल के लिए सच था, जहाँ जॉबसीकर्स के पास उन लोगों की तुलना में किसी भी प्रकार की लागत होने की संभावना काफी अधिक थी जो लाभ प्राप्त नहीं कर रहे थे।
जब शोधकर्ताओं ने उन लोगों पर खर्च किए गए धन को देखा जो सेवाओं का उपयोग कर रहे थे, तो अंतर बना रहा। औसतन, एक जॉबसीकर ने गैर-जॉबसीकर समकक्ष की तुलना में प्रति वर्ष लगभग £117 अधिक स्वास्थ्य देखभाल लागत उठाई। यह अतिरिक्त लागत किसी एक प्रकार की सेवा के कारण नहीं थी, बल्कि प्राथमिक देखभाल, अस्पताल के उपचार और मानसिक स्वास्थ्य सहायता में फैली हुई थी। अध्ययन ने पाया कि बेरोजगारी का वित्तीय दबाव लोगों को मदद लेने से नहीं रोक रहा था; इसके बजाय, बेरोजगारी से जुड़े तनाव और स्वास्थ्य में गिरावट ने उन्हें अधिक सेवाओं का उपयोग करने के लिए प्रेरित किया। यह निष्कर्ष इस विचार को चुनौती देता है कि आर्थिक कठिनाई केवल डॉक्टर के दौरों को कम करती है। इसके बजाय, यह सुझाव देता है कि बेरोजगारी का स्वास्थ्य पर प्रभाव इतना अधिक है कि वह देखभाल की मांग को बढ़ा देता है, भले ही पैसा कम हो।
अध्ययन ने यह भी पता लगाया कि क्या ये पैटर्न विशिष्ट समूहों के बीच भिन्न थे। डेटा ने दिखाया कि जॉबसीकर्स के लिए अतिरिक्त लागत पुरुषों की तुलना में महिलाओं के लिए अधिक स्पष्ट थी, जिसमें महिला जॉबसीकर्स को अपने गैर-जॉबसीकर समकक्षों की तुलना में स्वास्थ्य देखभाल उपयोग में बड़ा वित्तीय अंतर झेलना पड़ा। आयु ने भी भूमिका निभाई, जिसमें तीस के दशक वाले लोगों ने युवा जॉबसीकर्स की तुलना में लागत का थोड़ा अधिक अंतर दिखाया। हालाँकि, अध्ययन ने जातीयता या किसी व्यक्ति के पड़ोस में अभाव के स्तर के आधार पर कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं पाया, जिससे पता चलता है कि जॉबसीकर की स्थिति और उच्च स्वास्थ्य देखभाल उपयोग के बीच का लिंक विविध समूहों को समान रूप से प्रभावित करने वाली एक व्यापक घटना है।
अपने निष्कर्षों को ठोस बनाने के लिए, शोधकर्ताओं ने कई अलग-अलग तरीकों से अपने परिणामों का परीक्षण किया। उन्होंने यह जांचा कि क्या परिणाम केवल उन लोगों को देखने पर भी वही रहते हैं जिन्होंने अभी-अभी लाभ प्राप्त करना शुरू किया है, बजाय उनके जो लंबे समय से इसे प्राप्त कर रहे हैं। उन्होंने विभिन्न सांख्यिकीय विधियों का भी प्रयास किया ताकि यह देखा जा सके कि डेटा की गणना के आधार पर परिणाम बदलते हैं या नहीं। हर मामले में, मुख्य निष्कर्ष वही रहा: जॉबसीकर्स अधिक स्वास्थ्य सेवाओं का उपयोग करते हैं और अपने गैर-जॉबसीकर समकक्षों की तुलना में अधिक लागत उठाते हैं। विभिन्न परीक्षणों में इन परिणामों की निरंतरता इस बात का विश्वास दिलाती है कि यह संबंध वास्तविक है और केवल डेटा का कोई संयोग नहीं है।
इस कार्य के निहितार्थ अपने सबसे कमजोर निवासियों को सहायता देने के तरीके के लिए महत्वपूर्ण हैं। अध्ययन बताता है कि जॉबसीकर्स की स्वास्थ्य संबंधी आवश्यकताएं पर्याप्त हैं और वे बेरोजगारी के साथ आने वाले तनाव और अस्वस्थता से निपटने के लिए स्वास्थ्य सेवा प्रणाली की ओर मुड़ रहे हैं। बेरोजगारी को केवल एक आर्थिक मुद्दे के रूप में देखने के बजाय, निष्कर्ष एकीकृत सहायता की आवश्यकता की ओर संकेत करते हैं। लेखक प्रस्ताव देते हैं कि प्राथमिक देखभाल डॉक्टरों और रोजगार सलाहकारों को एक साथ लाने से एक अधिक सहायक वातावरण बनाया जा सकता है। रोजगार और स्वास्थ्य संबंधी आवश्यकताओं को अलग-अलग, बल्कि एक साथ संबोधित करके, समुदाय जॉबसीकर्स को एक कठिन अवधि के दौरान बेहतर सहायता प्रदान कर सकते हैं, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि वे स्थिर रोजगार की तलाश के दौरान आवश्यक देखभाल प्राप्त करें।
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