Environmental, social and economic justice of data centers on urban sustainability
यह अध्ययन लॉस एंजिल्स महानगरीय क्षेत्र में डेटा केंद्रों के पर्यावरणीय, सामाजिक और आर्थिक प्रभावों का मूल्यांकन करता है, जो शोर प्रदूषण, बढ़ते शहरी ऊष्मा द्वीपों (अर्बन हीट आइलैंड्स) और उच्च ऊर्जा खपत जैसी महत्वपूर्ण चुनौतियों को प्रकट करता है जो रहने की क्षमता के लिए खतरा पैदा करते हैं, साथ ही डिजिटल विकास और टिकाऊ शहरी भविष्य के बीच संतुलन बनाने के लिए नीतिगत सिफारिशें भी प्रस्तुत करता है।
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जिस डिजिटल दुनिया पर हम फिल्मों को स्ट्रीम करने से लेकर आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस चलाने तक सब कुछ के लिए निर्भर हैं, वह केवल अदृश्य कोड का एक बादल नहीं है; यह डेटा सेंटरों नामक विशाल भौतिक इमारतों द्वारा एंकर की गई है। ये सुविधाएं हजारों कंप्यूटरों का घर हैं जो कभी नहीं सोते, और सूचनाओं को उस गति से संसाधित करते हैं जो शहरों के कार्य करने के तरीके को नया रूप देती है। हालाँकि, ये इमारतें तटस्थ संरचनाएं नहीं हैं। वे भारी मात्रा में बिजली की खपत करती हैं, महत्वपूर्ण गर्मी पैदा करती हैं, और अपनी कूलिंग प्रणालियों से निरंतर शोर उत्पन्न करती हैं। जैसे-जैसे लॉस एंजिल्स जैसे शहर इस डिजिटल बुनियादी ढांचे के केंद्र बन रहे हैं, एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठता है: इस प्रगति की लागत कौन उठाता है? बातचीत अब केवल यह गिनने से आगे बढ़कर यह समझने की ओर बढ़ रही है कि उनकी उपस्थिति से आसपास के मोहल्लों की हवा, तापमान, शोर के स्तर और घरों के मूल्य में कैसे बदलाव आता है।
यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन और मोनाश यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं द्वारा किया गया एक नया अध्ययन लॉस एंजिल्स महानगरीय क्षेत्र के भीतर इस मुद्दे पर करीब से नज़र डालता है। टीम ने पहचान की कि सभी डेटा सेंटर एक जैसे नहीं होते हैं, और शहर पर उनका प्रभाव पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करता है कि वे कहाँ बनाए गए हैं और वे कैसे दिखते हैं। उन्होंने इन सुविधाओं को तीन विशिष्ट प्रकारों में वर्गीकृत किया: आवासीय पड़ोस के भीतर या उसके ठीक बगल में स्थित छोटे से मध्यम आकार के केंद्र, उपनगरीय औद्योगिक क्षेत्रों में स्थित विशाल औद्योगिक परिसर, और घने डाउनटाउन कार्यालय टावरों में भरे ऊंचे, ऊर्ध्ध्वाकार केंद्र। इन तीनों प्रकारों को अलग-अलग संस्थाओं के रूप में मानकर, शोधकर्ता एक एकल समस्या के रूप में उन्हें एक साथ जोड़ने के बजाय, पर्यावरण, स्थानीय समुदाय और अर्थव्यवस्था पर उनके विशिष्ट प्रभावों को माप सके।
जांच की शुरुआत आवासीय क्षेत्रों में सामाजिक और आर्थिक तनाव का परीक्षण करके हुई। लॉन्ग बीच समुदाय में, शोधकर्ताओं ने विश्लेषण किया कि एक डेटा सेंटर की उपस्थिति ने आस-पास के आवासों की कीमतों को कैसे प्रभावित किया। उन्होंने पाया कि सुविधा के करीब स्थित घरों का मूल्य उससे दूर स्थित घरों की तुलना में कम था, जो यह सुझाव देता है कि शोर और इमारत की औद्योगिक प्रकृति खरीदारों के लिए एक निवारक हो सकती है। हालाँकि, यह प्रभाव अत्यधिक मजबूत नहीं था, और डेटा ने दिखाया कि अन्य कारक जैसे नौकरी के अवसर या पड़ोस का सामान्य स्थान अक्सर घर के मूल्य को निर्धारित करने में बड़ी भूमिका निभाते हैं। अध्ययन ने इन मोहल्लों की सामाजिक संवेदनशीलता की भी जांच की, यह देखते हुए कि क्या डेटा सेंटर उन क्षेत्रों में बनाए जा रहे हैं जहाँ गरीबी अधिक है या बड़ी संख्या में बुजुर्ग और युवा निवासी रहते हैं। निष्कर्षों ने संकेत दिया कि डेवलपर्स ने मौजूदा औद्योगिक या वाणिज्यिक आधार वाले क्षेत्रों को चुना, जिससे वे सबसे नाजुक समुदायों से बच सके, हालांकि संघर्ष की संभावना बनी रही।
आवासीय क्षेत्रों में शोर घर्षण का एक प्राथमिक स्रोत बनकर उभरा। एल सेगुंडो समुदाय में, जहाँ कई डेटा सेंटर घरों के पास संचालित होते हैं, शोधकर्ताओं ने गणना की कि ध्वनि कितनी दूर तक जाती है। उन्होंने निर्धारित किया कि कूलिंग सिस्टम और जनरेटर की निरंतर गूँज दिन के समय लगभग 162 मीटर के दायरे में रहने वालों के लिए एक असहनीय वातावरण बनाती है। रात में, जब शहर शांत होता है, तो अशांति का यह क्षेत्र बढ़कर लगभग 248 मीटर हो जाता है, और गर्मियों की रातों में, यह 565 मीटर तक भी पहुँच सकता है। यह स्थानिक वास्तविकता स्थानीय सार्वजनिक सुनवाई में देखी गई तीव्र나 विरोध की व्याख्या करती है, जहाँ निवासी कम आवृत्ति वाले शोर को एक निरंतर घुसपैठ के रूप में वर्णित करते हैं जो नींद और दैनिक जीवन में व्यवधान डालता है।
शहर के केंद्र में जाने पर कहानी काफी बदल जाती है। डाउनटाउन लॉस एंजिल्स में, डेटा सेंटर अक्सर ऊँची कार्यालय इमारतों में स्थित होते हैं, जैसे कि प्रसिद्ध 'वन विलीरशायर' इमारत, जो प्रशांत महासागर को पार करने वाले इंटरनेट ट्रैफिक के एक प्रमुख प्रवेश द्वार के रूप में कार्य करती है। यहाँ, प्राथमिक चिंता शोर नहीं, बल्कि गर्मी है। क्योंकि ये सुविधाएं घने शहरी कैनियन में ऊँची इमारतों में पैक की गई हैं, इसलिए उनके द्वारा उत्पन्न अपशिष्ट गर्मी आसानी से बाहर नहीं निकल पाती है। अध्ययन ने मापा कि अकेले वन विलीरशायर इमारत 0.46 किलोमीटर के दायरे में आसपास के क्षेत्र के तापमान को 2 डिग्री सेल्सियस, 1.38 किलोमीटर के भीतर 1 डिग्री और 2.31 किलोमीटर तक 0.5 डिग्री बढ़ा देती है। यह स्थानीय तापन (वार्मिंग) 'अर्बन हीट आइलैंड' प्रभाव में योगदान देता है, जिससे शहर का केंद्र अन्यथा होने की तुलना में काफी गर्म हो जाता है। दिलचस्प बात यह है कि जबकि यह गर्मी एक बोझ है, इन केंद्रों द्वारा संचालित आर्थिक गतिविधि भी आसपास की रियल एस्टेट के मूल्य को बढ़ाती है, जो पर्यावरणीय लागत और वित्तीय लाभ का एक जटिल मिश्रण बनाती है।
व्यापक स्तर पर, शोधकर्ताओं ने लॉस एंजिल्स महानगरीय क्षेत्र के 71 डेटा सेंटरों के कुल ऊर्जा और कार्बन पदचिह्न की गणना की। सामूहिक रूप रूप से, ये सुविधाएं हर साल 3,364 गीगावाट-घंटे बिजली की खपत करती हैं, जो पूरे महानगरीय क्षेत्र द्वारा उत्पन्न कुल बिजली का 5.54 प्रतिशत से अधिक है। यह भारी मांग बिजली ग्रिड पर भारी दबाव डालती है और स्वच्छ ऊर्जा की ओर संक्रमण करने की शहर की क्षमता को चुनौती देती है। इस ऊर्जा उपयोग से कार्बन उत्सर्जन वार्षिक रूप से लगभग 1,549,824 टन कार्बन डाइऑक्साइड के बराबर है। इसे समझने के लिए, यह एकल उद्योग उस कुल कार्बन का लगभग 0.88 प्रतिशत पैदा करता है जिसे लॉस एंजिल्स महानगरीय क्षेत्र की वनस्पति अवशोषित करने में सक्षम है, और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस की मांग बढ़ने के साथ यह संख्या बढ़ती जा रही है।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि डेटा सेंटरों की अनियंत्रित वृद्धि लॉस एंजिल्स जैसे शहरों की रहने योग्यता के लिए एक वास्तविक जोखिम पैदा करती है। उन्होंने तर्क दिया कि "एक ही नियम सबके लिए" (वन-साइज़-फिट्स-ऑल) वाला दृष्टिकोण अप्रभावी है क्योंकि एक पड़ोस में स्थित छोटे केंद्र से होने वाली समस्याएँ डाउनटाउन कोर में एक गगनचुंबी इमारत द्वारा उत्पन्न समस्याओं से मौलिक रूप से भिन्न होती हैं। इसके बजाय, उन्होंने स्थिरता को मापने का एक नया तरीका प्रस्तावित किया जो इन अंतरों को ध्यान में रखता है, जिसमें आवासीय स्थलों के लिए शोर और आवास प्रभावों, तथा औद्योगिक और ऊर्ध्ध्वाकार स्थलों के लिए गर्मी और ऊर्जा उपयोग को तौला जाता है। अध्ययन का सुझाव है कि शहरों को इन इमारतों के स्थान पर सख्त नियम, शोर और गर्मी को कम करने के लिए अनिवार्य मानक, और कार्बन प्रभाव को कम करने के लिए हरित बुनियादी ढांचे के बेहतर एकीकरण की आवश्यकता है। इन लक्षित उपायों के बिना, शहर के डिजिटल परिवर्तन की कीमत वहाँ रहने वाले लोगों के हितों की बलि देकर चुकानी पड़ सकती है।
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