Fuel-Food Price Transmission in a Conflict-Affected Food System: Evidence from Diesel, Wheat, and Sugar Markets in Syria

गृहयुद्ध से जूझ रहे देशों की नाजुक अर्थव्यवस्थाओं में, रोटी के एक टुकड़े की कीमत शायद ही कभी केवल गेहूं की लागत तक सीमित होती है। यह एक टूटी हुई प्रणाली के माध्यम से भेजा गया एक जटिल संकेत है, जो उन सड़कों के माध्यम से यात्रा करता है जो अवरुद्ध हो सकती हैं, उन सीमाओं को पार करता है जो बंद हो सकती हैं, और उन चेकपॉइंट्स से गुजरता है जहाँ वस्तुओं पर कर लगाया जाता है या उन्हें जब्त कर लिया जाता है। दशकों से, अर्थशास्त्रियों ने समझा है कि ऊर्जा और भोजन गहराई से जुड़े हुए हैं: ईंधन उन ट्रैक्टरों को शक्ति देता है जो फसलें बोते हैं, उन ट्रकों को जो अनाज ढोते हैं, और उन मिलों को जो गेहूं को आटे में बदलते हैं। जब ईंधन दुर्लभ या महंगा हो जाता है, तो भोजन की लागत आमतौर पर बढ़ जाती है। लेकिन सीरिया जैसे देश में, जहाँ लंबे समय तक चले संघर्ष ने बुनियादी ढांचे को तहस-नहस कर दिया है और शासन को खंडित कर दिया है, यह संबंध पता लगाना कठिन हो जाता है। शोधकर्ताओं के लिए केंद्रीय प्रश्न केवल यह नहीं है कि कीमतें बढ़ती हैं या नहीं, बल्कि यह है कि क्या बाजार अभी भी इतना ठीक से कार्य करता है कि भोजन को वहां से वहां पहुँचाया जा सके जहाँ वह उपलब्ध है, वहां जहाँ उसकी आवश्यकता है। यदि ईंधन और खाद्य कीमतों के बीच का संबंध टूट जाता है, तो इसका अर्थ है कि एक शहर में कमी को दूसरे शहर से आपूर्ति भेजकर हल नहीं किया जा सकता, जिससे परिवार भूखे रह जाते हैं भले ही पास में ही भोजन मौजूद हो।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने सीरिया में इस टूटे हुए संबंध का मानचित्र बनाने के लिए, 2011 से 2024 तक वैश्विक तेल की कीमत ने डीजल, गेहूं और चीनी की लागत को कैसे प्रभावित किया, इसका परीक्षण करने का प्रयास किया। उन्होंने अर्थव्यवस्था के विभिन्न हिस्सों को समझने के लिए तीन विशिष्ट वस्तुओं पर ध्यान केंद्रित किया: डीजल, जो परिवहन की जीवनधारा है; गेहूं, जो जनसंख्या का पेट भरने वाला रणनीतिक मुख्य आहार है; और चीनी, एक ऐसी वस्तु जो आयात और वितरण नेटवर्क पर बहुत अधिक निर्भर करती है। राजधानी दमिश्क और पूर्वी शहर देइर एज़-ज़ोर सहित सात प्रमुख शहरों के मासिक मूल्य डेटा का विश्लेषण करके, टीम ने उन्नत सांख्यिकीय उपकरणों का उपयोग यह देखने के लिए किया कि कैसे एक स्थान पर होने वाले मूल्य परिवर्तन समय के साथ देश के बाकी हिस्सों में फैलते हैं। उनका कार्य एक ऐसे बाजार की कहानी उजागर करता है जो न केवल ध्वस्त होकर टूट गया और स्थिर रहा, बल्कि एक ऐसा बाजार जिसने हिंसा के भार तले खुद को खंडित किया और जैसे-जैसे मार्ग फिर से खुले और स्थिरता वापस आई, उसने धीरे-धीरे खुद को फिर से जोड़ना शुरू कर दिया।

शोधकर्ताओं ने पाया कि वैश्विक तेल की कीमतों और घरेलू सीरियाई कीमतों के बीच का संबंध स्थिर नहीं था; यह एक ऐसा संबंध था जो सुरक्षा की स्थिति के आधार पर प्रकट होता और गायब होता था। संघर्ष के शुरुआती वर्षों में, 2011 से 2015 तक, यह संबंध कमजोर था। संघर्ष के इस तीव्र दौर के दौरान, क्षतिग्रस्त सड़कों, ईंधन की कमी और खंडित नियंत्रण का अर्थ था कि भले ही वैश्विक बाजार में तेल की कीमत गिर गई हो, तो इससे सीरिया के भीतर डीजल या भोजन की कीमत कम नहीं हुई। बाजार इन संकेतों के यात्रा करने के लिए बहुत अधिक विच्छेदित था। हालांकि, 2016 के बाद, एक बदलाव आया। जैसे-जैसे कुछ व्यापार मार्ग स्थिर हुए और कुछ क्षेत्रों में हिंसा में कमी आई, वैश्विक तेल और घरेलू कीमतों के बीच का लिंक मजबूत होने लगा। आंकड़ों ने दिखाया कि 2016 तक और 2018 तक जारी रहते हुए, वैश्विक तेल की कीमतों में उतार-चढ़ाव सीरिया के भीतर डीजल, गेहूं और चीनी की कीमतों में अधिक स्पष्ट रूप से दिखाई देने लगे। यह सुझाव देता है कि आवश्यक लॉजिस्टिक चैनल, जो ईंधन और भोजन को स्थानांतरित करने के लिए आवश्यक हैं, आंशिक रूप से बहाल हो गए थे, जिससे अंतरराष्ट्रीय मूल्य संकेतों का स्थानीय बाजारों पर एक बार फिर प्रभाव पड़ना शुरू हो गया।

यह सुधार पूरे देश में एक समान नहीं था, और शोधकर्ताओं ने मध्य-पश्चिमी शहरों और पूर्वी परिधि के बीच एक स्पष्ट विभाजन पाया। दमिश्क, अलेप्पो और होम्स जैसे शहर केंद्रों के रूप में कार्य करते थे, जो नेटवर्क के अन्य हिस्सों में मूल्य परिवर्तनों को सक्रिय रूप से प्रसारित करते थे। वे वे केंद्र थे जहाँ सूचना और वस्तुओं का प्रवाह सबसे स्वतंत्र रूप से होता था। इसके विपरीत, पूर्व के शहर, जैसे देइर एज़-ज़ोर और कमाश्ली, काफी हद तक अलग-थलग रहे। भले ही देइर एज़-ज़ोर एक तेल उत्पादक क्षेत्र है, लेकिन इसके स्थानीय बाजार राष्ट्रीय प्रणाली से इतने विच्छेदित थे कि वे देश के बाकी हिस्सों से आने वाले मूल्य संकेतों पर उसी तरह प्रतिक्रिया नहीं देते थे। अध्ययन ने दिखाया कि जबकि केंद्रीय शहर ईंधन लागत में बदलाव को समायोजित कर सकते थे और उन्हें खाद्य कीमतों पर लागू कर सकते थे, पूर्वी बाजार अपने स्वयं के साइलो (अलग-थलग घेरों) में काम करते थे, जो राष्ट्रीय आर्थिक रुझानों के बजाय स्थानीय संघर्ष और सीमा पार व्यापार द्वारा आकार लेते थे। इस विखंडन का अर्थ था कि पूर्व में ईंधन की कमी को पश्चिम से आपूर्ति भेजकर आसानी से हल नहीं किया जा सकता था, और एक क्षेत्र में कीमतों में उछाल जरूरी नहीं कि दूसरे क्षेत्र के व्यापारियों में प्रतिक्रिया को प्रेरित करे।

जुड़ाव की प्रकृति इस बात पर भी निर्भर थी कि क्या बेचा जा रहा था। शोधकर्ताओं ने पाया कि गेहूं, जो एक रणनीतिक मुख्य आहार है और जिसे खरीद और वितरण प्रणालियों के माध्यम से सरकार द्वारा कड़ाई से प्रबंधित किया जाता है, ने डीजल या चीनी की तुलना में देश भर में अधिक मजबूत संबंध दिखाया। यह सुझाव देता है कि ब्रेड की आपूर्ति को प्रबंधित करने के प्रयासों ने गेहूं के बाजार को कुछ हद तक एकीकृत रखने में मदद की, भले ही अर्थव्यवस्था के अन्य हिस्से संघर्ष कर रहे हों। डीजल, जो परिवहन के लिए आवश्यक है लेकिन अक्सर स्थानीय नियंत्रण और तस्करी के अधीन होता है, ने अधिक खंडित पैटर्न दिखाया। चीनी, जो आयात पर निर्भर है, विनिमय दरों और बंदरगाह पहुंच के प्रति संवेदनशील थी, जिससे एक अलग प्रकार की मूल्य गतिशीलता बनी। अध्ययन ने रेखांकित किया कि अल्पकालिक मूल्य परिवर्तन, जो तत्काल परिवहन लागत और ईंधन की उपलब्धता के कारण तेजी से होते हैं, दीर्घकालिक परिवर्तनों की तुलना में अधिक जुड़े हुए थे, जो उत्पादन क्षमता और नीति जैसे गहरे संरचनात्मक मुद्दों से प्रभावित होते हैं।

अंततः, यह शोध एक ऐसी खाद्य प्रणाली की तस्वीर पेश करता है जो लचीली लेकिन नाजुक है। संघर्ष के दौरान बाजार गायब नहीं हुआ; इसके बजाय, इसने अराजकता के अनुकूल खुद को ढाला, जब हिंसा अधिक थी तब मूल्य प्रसार कमजोर हुआ और जब सुरक्षा में सुधार हुआ तो मजबूत हुआ। निष्कर्ष बताते हैं कि संघर्ष के बाद के सीरिया में खाद्य सुरक्षा का पुनर्निर्माण केवल अधिक भोजन उत्पादन करने के बारे में नहीं है, बल्कि उन भौतिक और संस्थागत कड़ियों को बहाल करने के बारे में है जो उस भोजन को स्थानांतरित करने की अनुमति देते हैं। जब सड़कें सुरक्षित होती हैं और ईंधन उपलब्ध होता है, तो बाजार कार्य कर सकता है, जिससे कीमतें यह संकेत दे सकती हैं कि मदद की आवश्यकता कहाँ है। जब वे लिंक टूट जाते हैं, तो बाजार अपनी सबसे बुनियादी भूमिका निभाने में विफल रहता है: पर्याप्तता वाले क्षेत्रों से आवश्यकता वाले क्षेत्रों तक आपूर्ति पहुँचाना। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि आबादी की भोजन तक पहुँचने की क्षमता परिवहन नेटवर्क की स्थिरता और ईंधन आपूर्ति के शासन से अटूट रूप से जुड़ी हुई है, जो यह सिद्ध करता है कि युद्धग्रस्त राष्ट्र में, डीजल के एक टैंक की कीमत आटे की एक बोरी की कीमत जितनी ही अस्तित्व के लिए महत्वपूर्ण है।