Trends and Projections of Pancreatic Cancer Mortality Attributable to Smoking and Alcohol Use in the U.S., 1999–2035.

कल्पना कीजिए कि मानव शरीर एक हलचल भरा, उच्च-तकनीकी शहर है। इस शहर में, अग्न्याशय (पैनक्रियाज) एक महत्वपूर्ण कारखाना है जो दो महत्वपूर्ण कार्यों के लिए जिम्मेदार है: शुगर के स्तर को प्रबंधित करने के लिए इंसुलिन बनाना और भोजन पचाने के लिए एंजाइमों का उत्पादन करना। हालाँकि, कभी-कभी इस कारखाने पर एक अनियंत्रित निर्माण दल द्वारा कब्जा कर लिया जाता है जो उपयोगी संरचनाओं के बजाय अराजक, खतरनाक संरचनाएं बनाता है। यह अग्नाशयी कैंसर (पैनक्रिएटिक कैंसर) है। हालांकि डॉक्टर इन अनियंत्रित संरचनाओं को जल्दी पहचानने में बेहतर हो गए हैं, फिर भी वे इन्हें हराने में सबसे कठिन दुश्मनों में से एक बने हुए हैं, अक्सर इसलिए क्योंकि वे चालाकी से काम करते हैं और तेजी से बढ़ते हैं।

यह समझने के लिए कि इस कारखाने पर हमला क्यों किया जाता है, वैज्ञानिक शहर के "पर्यावरण" को देखते हैं। दो प्रमुख प्रदूषकों की पहचान की गई है जो मुसीबत पैदा करने वाले हैं: सिगरेट का धुआं और अत्यधिक शराब। धुएं को एक निरंतर, संक्षारक कोहरे के रूप में सोचें जो कारखाने के ब्लूप्रिंट (DNA) को नुकसान पहुंचाता है और सूजन पैदा करता है, जबकि भारी शराब पीना पानी की आपूर्ति में जहरीले रसायनों को डालने जैसा है, जिससे समय के साथ कारखाने की दीवारें जख्मी और कमजोर हो जाती हैं। जब ये दोनों प्रदूषक आपस में मिलते हैं, तो वे केवल जुड़ते नहीं हैं; वे अक्सर टीम बना लेते हैं, जिससे नुकसान बहुत अधिक बढ़ जाता है। सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों के लिए बड़ा सवाल यह है कि इस जहरीले मिश्रण के कारण कितने जीवन जा रहे हैं, और क्या समय के साथ स्थिति बेहतर हो रही है या बदतर?

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बढ़ती लहर की कहानी

शोधकर्ताओं की एक टीम ने संयुक्त राज्य अमेरिका के मृत्यु रिकॉर्ड के एक विशाल डिजिटल संग्रह के साथ जासूसी करने का निर्णय लिया, जिसमें 1999 से 2023 तक के वर्षों को देखा गया। वे केवल किसी भी अग्नाशयी कैंसर की मृत्यु की तलाश नहीं कर रहे थे; वे विशेष रूप से उन मौतों की तलाश कर रहे थे जहाँ मृत्यु प्रमाण पत्र में धूम्रपान और शराब के दुरुपयोग को योगदान देने वाले कारकों के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। यह लाखों किताबों के पुस्तकालय में से केवल उन किताबों को खोजने जैसा है जो दो विशिष्ट, कुख्यात लेखकों द्वारा लिखी गई हैं।

मुख्य खोज: एक तीव्र चढ़ाई
जांच में एक चौंकाने वाला रुझान सामने आया। 1999 और 2023 के बीच, अमेरिका में इस जहरीले संयोजन से जुड़ी 47,333 मौतें हुईं। शोधकर्ताओं ने पाया कि "मृत्यु दर" (विशेष रूप से, आयु-समायोजित मृत्यु दर) न केवल स्थिर थी; बल्कि यह एक खड़ी पहाड़ी पर चढ़ रही थी। 1999 में, दर 100,000 लोगों में से 1.50 मौतें थी। 2023 तक, वह संख्या बढ़कर 21.8 प्रति 100,000 हो गई।

सबसे नाटकीय उछाल टाइमलाइन की शुरुआत में हुआ। 2001 और 2005 के बीच, दर 63.96 के वार्षिक प्रतिशत परिवर्तन (APC) के साथ तेजी से ऊपर की ओर बढ़ी। ऐसा लग रहा था जैसे शहर की रक्षा प्रणाली अचानक ढह गई हो, जिससे कैंसर को बहुत तेजी से पकड़ बनाने का मौका मिल गया। हालांकि 2005 के बाद विकास की गति थोड़ी धीमी हो गई, लेकिन यह कभी नहीं रुका; यह बस एक स्थिर, हालांकि अभी भी महत्वपूर्ण गति से ऊपर की ओर बढ़ता रहा।

सबसे अधिक प्रभावित कौन है?
यह शोध पत्र इस शहर के सबसे असुरक्षित लोगों की तस्वीर पेश करता है:

• लिंग: पुरुष महिलाओं की तुलना में पीड़ितों के रूप में कहीं अधिक संभावित हैं। पुरुषों के लिए मृत्यु दर 100,000 में 19.2 थी, जबकि महिलाओं के लिए यह 9.8 थी। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि पुरुष, औसतन, धूम्रपान और पीने की उच्च दर रखते हैं, और शायद इसलिए भी कि पुरुष हार्मोन इस बीमारी के साथ कैसे परस्पर क्रिया करते हैं।
• जाति और जातीयता: गैर-हिस्पैनिक श्वेत लोग और अश्वेत लोग सबसे अधिक नुकसान झेल रहे थे। गैर-हिस्पैनिक श्वेतों की इन मौतों में सबसे बड़ी हिस्सेदारी (87.23%) थी, जबकि नस्लीय समूहों में अश्वेत व्यक्तियों की मृत्यु दर सबसे अधिक 15.8 प्रति 100,000 थी।
• स्थान: आप कहाँ रहते हैं, यह बहुत मायने रखता है। मध्य पश्चिम (Midwest) क्षेत्र उच्चतम मृत्यु दर (20.2 प्रति 100,000) वाला "हॉटस्पॉट" था, इसके बाद उत्तर-पूर्व (Northeast) का स्थान था। इसके विपरीत, पश्चिम में सबसे कम दरें थीं।
• शहर बनाम गाँव: आश्चर्यजनक रूप से, गैर-महानगरीय (ग्रामीण) क्षेत्रों में रहने वाले लोग बड़े शहरों के लोगों की तुलना में उच्च दरों पर मर रहे थे। "माइक्रोपोलिटन" और "नॉन-कोर" क्षेत्रों में मृत्यु दर सबसे अधिक थी। लेखक संदेह करते हैं कि ऐसा इसलिए है क्योंकि ग्रामीण क्षेत्रों में अक्सर शीर्ष-स्तरीय कैंसर विशेषज्ञों और उच्च-क्षमता वाले अस्पतालों तक पहुंच की कमी होती है, जिसका अर्थ है कि मरीजों का निदान देर से हो सकता है या उन्हें कम प्रभावी देखभाल मिल सकती है।

भविष्यवाणी: आगे क्या?
एक गणितीय उपकरण जिसे ARIMA मॉडल (जो संख्याओं के लिए एक सुपर-स्मार्ट मौसम पूर्वानुमान की तरह है) का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने 2035 की ओर देखा। उन्हें क्षितिज पर कोई उज्ज्वल दिन दिखाई नहीं दिया। उनका सिमुलेशन बताता है कि मृत्यु दर बढ़ती रहेगी, जो 2035 तक संभावित रूप से 30.61 प्रति 100,000 तक पहुँच सकती है। यह एक गारंटीकृत भविष्यवाणी नहीं है, बल्कि वर्तमान प्रक्षेपवक्र (ट्रैजेक्टरी) के आधार पर एक अनुमान है, जो बताता है कि बिना नए हस्तक्षेपों के, बोझ काफी बढ़ जाएगा।

यह शोध पत्र क्या नहीं कहता
यह ध्यान देना महत्वपूर्ण है कि इस अध्ययन ने क्या नहीं पाया। शोधकर्ताओं ने यह साबित नहीं किया कि धूम्रपान और शराब ही अग्नाशयी कैंसर बढ़ने के एकमात्र कारण हैं; उन्होंने केवल उन मौतों को मापा जहाँ इन कारकों को स्पष्ट रूप से सूचीबद्ध किया गया था। उन्होंने यह दावा भी नहीं किया कि वृद्धि केवल अधिक लोगों के इस बीमारी को पाने के कारण है; यह भी हो सकता है कि लोग अधिक लंबे समय तक जीवित रह रहे हैं (और कैंसर अधिक उम्र में आम है) या डॉक्टर मृत्यु प्रमाण पत्रों पर इन विशिष्ट कारणों को दर्ज करने में बेहतर हो रहे हैं। इसके अतिरिक्त, हालांकि उन्होंने उल्लेख किया कि महामारी (COVID-19) के कारण 2018 और 2023 के बीच स्वास्थ्य सेवाओं में व्यवधान के कारण रिपोर्ट की गई मौतों में अस्थायी गिरावट आई होगी, लेकिन उन्होंने यह दावा नहीं किया कि यह दीर्घकालिक रुझानों का मुख्य कारण था।

निष्कर्ष
लेखक निष्कर्ष निकालते हैं कि कैंसर के उपचार में कुछ सुधारों के बावजूद, धूम्रपान और पीने का संयुक्त भार अग्नाशयी कैंसर की मौतों को कम करने के बजाय बढ़ा रहा है। अमेरिका का मानचित्र दिखाता है कि यह एक समान लड़ाई नहीं है; यह पुरुषों, अश्वेत और श्वेत आबादी, और ग्रामीण समुदायों को सबसे अधिक प्रभावित करता है। शोध पत्र का सुझाव है कि इस बढ़ती लहर को रोकने के लिए, हमें लक्षित अभियान चलाने की आवश्यकता है ताकि लोगों को धूम्रपान और शराब छोड़ने में मदद मिल सके, विशेष रूप से उन क्षेत्रों और समुदायों में जहाँ संख्या सबसे अधिक है। घड़ी 2035 की ओर टिक-टिक कर रही है, और वर्तमान पथ संकेत देता है कि यदि हमने रास्ता नहीं बदला तो भारी नुकसान होगा।