Network Structure of Linguistically and Racially/Ethnically Focused Mental Health Care Providers in Michigan

सही मानसिक स्वास्थ्य प्रदाता (मेंटल हेल्थ प्रोवाइडर) को ढूँढना अक्सर विश्वास और जुड़ाव का मामला होता है। उन रोगियों के लिए जो अंग्रेजी के अलावा किसी अन्य भाषा बोलते हैं या जो किसी नस्लीय या जातीय अल्पसंख्यक समूह से ताल्लुक रखते हैं, वह जुड़ाव और भी महत्वपूर्ण हो जाता है। शोध लंबे समय से यह दर्शाता आया है कि जब एक रोगी और उनके चिकित्सक (थेरेपिस्ट) की भाषा या सांस्कृतिक पृष्ठभूमि समान होती है, तो संचार में सुधार होता है, उपचार लंबे समय तक चलता है, और परिणाम बेहतर होते हैं। हालाँकि, यह जानना कि ये जुड़ाव फायदेमंद हैं, इस बात से अलग है कि क्या वे वास्तव में वास्तविक दुनिया में मौजूद हैं। अधिकांश अध्ययनों ने केवल यह गिना है कि कितने चिकित्सक एक निश्चित भाषा बोलते हैं या किसी विशिष्ट समूह पर ध्यान केंद्रित करते हैं, यह मानते हुए कि यदि संख्या मौजूद है, तो देखभाल सुलभ है। लेकिन मानसिक स्वास्थ्य देखभाल शायद ही कभी एकांत में होती है। चिकित्सक अनौपचारिक संबंधों के एक जाल में काम करते हैं, और जब वे सीधे मदद नहीं कर पाते, तो वे लगातार रोगियों को एक-दूसरे के पास भेजते (रेफर करते) रहते हैं। यदि एक स्पेनिश बोलने वाला चिकित्सक किसी अन्य स्पेनिश बोलने वाले चिकित्सक को नहीं जानता जिसे वह रोगी को रेफर कर सके, तो वह रोगी वहीं अटक सकता है, भले ही एक योग्य प्रदाता ठीक कुछ ही दूरी पर रहता हो।

एक नए अध्ययन ने यह देखने के लिए मिशिगन राज्य में इन अदृश्य कनेक्शनों का मानचित्र तैयार किया कि भाषा और नस्ल रेफरल के प्रवाह को कैसे आकार देती है। शोधकर्ताओं ने मानसिक स्वास्थ्य कार्यबल को नामों की एक सूची के रूप में नहीं, बल्कि लोगों के एक नेटवर्क के रूप में माना जो एक-दूसरे को जानते हैं और सिफारिश करते हैं। उन्होंने दस हजार से अधिक प्रदाताओं को देखते हुए, निजी प्रैक्टिस करने वाले थेरेपिस्टों की एक बड़ी ऑनलाइन निर्देशिका (डायरेक्टरी) से डेटा एकत्र किया। वे विशेष रूप से उनकी प्रोफाइल पर सूचीबद्ध "एंडोर्समेंट्स" (समर्थन/सिफारिशों) पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे, जहाँ एक चिकित्सक सार्वजनिक रूप से अपने एक सहकर्मी की सिफारिश करता है। इन आपसी सिफारिशों को जोड़कर, उन्होंने एक विशाल मानचित्र बनाया कि कौन किसे रेफर करता है। लक्ष्य यह देखना था कि क्या चिकित्सक उन अन्य लोगों को रेफर करने की प्रवृत्ति रखते हैं जो उनकी भाषा साझा करते हैं या विशिष्ट नस्लीय और जातीय समूहों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, और क्या ये पैटर्न तब भी बने रहते हैं जब स्थान और लाइसेंस के प्रकार को ध्यान में रखा जाता है।

परिणामों से पता चला कि भूगोल इस नेटवर्क को व्यवस्थित करने वाली सबसे बड़ी शक्ति है। चिकित्सक उन सहयोगियों को रेफर करने की सबसे अधिक संभावना रखते हैं जो उसी ज़िप कोड या काउंटी में रहते हैं। यह व्यावहारिक रूप से समझ में आता है; स्थानीय रेफरल प्रबंधित करना आसान होता है। हालाँकि, एक बार जब शोधकर्ताओं ने स्थान और पेशेवर पृष्ठभूमि को नियंत्रित कर लिया, तो एक स्पष्ट सांस्कृतिक जुड़ाव उभर कर सामने आया। जो चिकित्सक अरबी बोलने वाले ग्राहकों की सेवा करने में विशेषज्ञता रखते हैं, वे अन्य अरबी बोलने वाले चिकित्सकों को रेफर करने की काफी अधिक संभावना रखते हैं। स्पेनिश बोलने वालों के मामले में भी यही बात लागू होती है, साथ ही उन लोगों के लिए भी जो ब्लैक, एशियाई और नेटिव अमेरिकन समुदायों की सेवा करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। ये विशिष्ट सांस्कृतिक संबंध तब भी बने रहे जब चिकित्सक पड़ोसी नहीं थे। इसके विपरीत, "सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील" जैसे सामान्य लेबल यह अनुमान नहीं लगा सके कि कौन किसे रेफर करेगा। एक चिकित्सक जिसने केवल यह चिह्नित किया कि वे सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील हैं, उसके अन्य सांस्कृतिक रूप से संवेदनशील चिकित्सक को रेफर करने की संभावना उतनी ही थी जितनी कि किसी अन्य को। यह विशिष्ट, ठोस मिलान ही था जिसने संबंधों को संचालित किया।

अध्ययन ने यह भी उजागर किया कि केवल प्रदाताओं का होना और एक जुड़े हुए नेटवर्क का होना, दोनों में बड़ा अंतर है। कुछ बड़े समूहों के लिए, जैसे स्पेनिश बोलने वाले चिकित्सक, कनेक्शन का एक दृश्य जाल मौजूद था, हालांकि ये पूरे राज्य में समान रूप से फैले होने के बजाय विशिष्ट शहरों में केंद्रित थे। अन्य समूहों के लिए, स्थिति अधिक खंडित थी। ऐसे चिकित्सक थे जो चीनी, बंगाली, वियतनामी, कोरियाई, जापानी, रूसी, टैगालोग और पोलिश बोलते थे, फिर भी हजारों प्रदाताओं के पूरे नेटवर्क में, इनमें से किसी भी छोटे समूह का अपने जैसी भाषा बोलने वाले दूसरे प्रदाता के साथ एक भी कनेक्शन नहीं था। वे अलग-थलग व्यक्तियों के रूप में मौजूद थे। यह सुझाव देता है कि अपनी भाषा में देखभाल चाहने वाले रोगियों के लिए, केवल निर्देशिका में नाम ढूँढना ही पर्याप्त नहीं है; यह ढूँढना है कि क्या वह व्यक्ति एक रेफरल श्रृंखला का हिस्सा है। उन आंतरिक कनेक्शनों के बिना, एक रोगी को ऐसे प्रदाता के पास भेजा जा सकता है जो उनकी मदद नहीं कर सकता, क्योंकि रेफर करने वाले चिकित्सक को ऐसे सहकर्मी के बारे में जानकारी नहीं है जो मदद कर सके।

रेफरल की दिशा ने देखभाल के परिदृश्य के बारे में एक कहानी भी बताई। जो चिकित्सक ब्लैक और हिस्पैनिक ग्राहकों पर ध्यान केंद्रित करते हैं, वे अपने समूह के अन्य लोगों तक पहुँचने और उनकी सिफारिश करने की अधिक संभावना रखते हैं, लेकिन बदले में उन्हें कम सिफारिशें मिलती हैं। यह विषमता बताती है कि जबकि ये प्रदाता अपने रोगियों के लिए एक नेटवर्क बनाने की सक्रिय रूप से कोशिश कर रहे हैं, व्यापक प्रणाली अभी तक इसकी बराबरी करने में सक्षम नहीं हुई है। इसके विपरीत, अरबी बोलने वाले चिकित्सक एकमात्र ऐसा समूह थे जिन्हें दिए गए सुझावों की तुलना में काफी कम सिफारिशें मिलीं, यह पैटर्न उस विशिष्ट समुदाय के भीतर गहरे प्रवेश अवरोधों या कलंक (स्टिग्मा) को प्रतिबिकिंत कर सकता है। शोधकर्ताओं ने पाया कि ये संरचनात्मक अंतराल केवल उपलब्ध प्रदाताओं की संख्या के बारे में नहीं हैं। एक राज्य के पास कागजों पर पर्याप्त चिकित्सक हो सकते हैं, लेकिन यदि वे एक नेटवर्क में जुड़े नहीं हैं, तो रोगी फिर भी सक्षम देखभाल खोजने के लिए संघर्ष करेंगे।

अंततः, अध्ययन यह दर्शाता है कि उपलब्धता को मापने के लिए केवल प्रदाताओं को गिनना पर्याप्त नहीं है। दो समूहों के पास समान संख्या में चिकित्सक हो सकते हैं, लेकिन एक एक कसकर जुड़ा हुआ समुदाय हो सकता है जहाँ रेफरल आसानी से प्रवाहित होते हैं, जबकि दूसरा अलग-थलग व्यक्तियों का संग्रह हो सकता है। निष्कर्ष बताते हैं कि सीमित अंग्रेजी बोलने वालों और नस्लीय अल्पसंख्यकों के लिए पहुंच में वास्तव में सुधार करने के लिए, ध्यान केवल अधिक प्रदाताओं को प्रशिक्षित करने से बदलकर उनके बीच सेतु (पुल) बनाने पर केंद्रित होना चाहिए। निर्देशिका फिल्टर जो विशिष्ट भाषाओं या नस्लीय फोकसों को खोजने की अनुमति देते हैं, वे सामान्य श्रेणियों की तुलना में अधिक उपयोगी हैं, क्योंकि वे विशिष्ट मिलान ही हैं जो वास्तव में उन पेशेवर संबंधों को संचालित करते हैं जो रोगियों को देखभाल तक पहुँचाते हैं। मानसिक स्वास्थ्य देखभाल का मानचित्र केवल इस बात का मानचित्र नहीं है कि लोग कहाँ रहते हैं; यह इस बात का मानचित्र है कि कौन किसे जानता है, और कई लोगों के लिए, वह मानचित्र अभी भी अधूरा है।