Real-World Variation in Rectal Cancer Care: Benchmarking Quality Indicators Across 22 Hospitals

रेक्टल कैंसर की सर्जरी एक नाजुक और जटिल प्रक्रिया है, जिसमें अक्सर निदान से लेकर रिकवरी तक के जटिल सफर को तय करने के लिए विशेषज्ञों की एक टीम की आवश्यकता होती है। लक्ष्य हमेशा एक ही होता है: कैंसर को पूरी तरह से हटाना और साथ ही सामान्य कार्यक्षमता को यथासंभव सुरक्षित रखना। पिछले कुछ दशकों में, डॉक्टरों ने विस्तृत रोडमैप विकसित किए हैं, जिन्हें दिशानिर्देश (गाइडलाइन्स) कहा जाता है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि प्रत्येक रोगी को सर्वोत्तम संभव देखभाल मिले। ये रोडमैप विशिष्ट चरणों का सुझाव देते हैं, जैसे कि ऑपरेशन की योजना बनाने के लिए कुछ विशेष इमेजिंग स्कैन का उपयोग करना, सर्जरी के बाद अनावश्यक ट्यूब या ड्रेन से बचना, और उन विशिष्ट दुष्प्रभावों की जांच करना जो बाद में रोगी के जीवन की गुणवत्ता को प्रभावित कर सकते हैं। एक आदर्श दुनिया में, हर अस्पताल इन रोडमैप का ठीक से पालन करेगा, जिससे यह सुनिश्चित होगा कि रोगी का परिणाम बीमारी पर निर्भर करता है, न कि उस अस्पताल पर जहाँ उनका इलाज किया जा रहा है। हालाँकि, कई स्थानों पर, यूरोप के कुछ हिस्सों सहित, इन दिशानिर्देशों को किसी केंद्रीय प्राधिकरण द्वारा लागू नहीं किया जाता है। इसके बजाय, व्यक्तिगत अस्पताल और सर्जन यह तय करते हैं कि उन्हें कैसे लागू किया जाए, जिससे प्रथाओं का एक ऐसा मिश्रण तैयार होता है जहाँ देखभाल की गुणवत्ता एक इमारत से दूसरी इमारत तक काफी भिन्न हो सकती है।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने फ्लेमेंड, बेल्जियम के बाईस अस्पतालों में इस परिदृश्य का मानचित्रण करने का प्रयास किया। वे यह देखना चाहते थे कि वास्तविक दुनिया की चिकित्सा देखभाल, रेक्टल कैंसर के उपचार के स्थापित दिशानिर्देशों से कितनी करीब है। शोधकर्ताओं ने 2020 और 2024 के बीच रेक्टल कैंसर को हटाने के लिए इलेक्टिव सर्जरी कराने वाले 430 वयस्कों के रिकॉर्ड की समीक्षा की। इस समूह में तीन विश्वविद्यालय अस्पताल और उन्नीस गैर-विश्वविद्यालय अस्पताल शामिल थे, जो क्षेत्र के चिकित्सा परिदृश्य का एक व्यापक दृश्य प्रदान करते हैं। टीम ने उन विशिष्ट, मापने योग्य कार्यों पर ध्यान केंद्रित किया जो डॉक्टरों को करने चाहिए, जैसे कि सर्जरी से पहले कोलोनोस्कोपी करना, आंत को तैयार करने के लिए मौखिक एंटीबायोटिक्स का उपयोग करना, या ऑपरेशन के दो दिनों के भीतर मूत्र कैथेटर हटाना। उन्होंने यह गणना की कि अनुशंसित कार्यों को वास्तव में कितनी बार किया गया और अस्पतालों के बीच परिणामों की तुलना की।

अध्ययन ने एक ही स्वास्थ्य प्रणाली के भीतर दो बहुत अलग दुनिया की कहानी उजागर की। जब बात प्रारंभिक निदान की आई, तो अस्पताल उल्लेखनीय रूप से सुसंगत थे। लगभग हर रोगी को अनुशंसित इमेजिंग स्कैन प्राप्त हुए, जिसमें कोलोनोस्कोपी, छाती और पेट का सीटी स्कैन, और पेल्विक का एमआरआई शामिल था। सहमति का यह उच्च स्तर बताता है कि कैंसर की पहचान करने और उसके चरण को समझने के चरणों को अच्छी तरह से समझा गया है और व्यापक रूप से स्वीकार किया गया है। हालाँकि, जैसे ही सर्जरी शुरू हुई और रिकवरी का चरण शुरू हुआ, निरंतरता गायब हो गई। शोधकर्ताओं ने पाया कि अनुशंसित प्रथाओं के पालन में एक अस्पताल से दूसरे अस्पताल के बीच भारी अंतर था। कुछ महत्वपूर्ण चरणों के लिए, सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाले अस्पताल और सबसे खराब के बीच का अंतर बहुत स्पष्ट था।

सबसे चौंकाने वाली कमियाँ उन क्षेत्रों में देखी गईं जो रिकवरी में सुधार के लिए दृढ़ता से अनुशंसित हैं। उदाहरण के लिए, सर्जरी से पहले मौखिक एंटीबायोटिक्स का उपयोग, जो संक्रमण के जोखिमों को कम करने में मदद करता है, कुल मिलाकर केवल 13 प्रतिशत रोगियों में किया गया। कुछ अस्पतालों में, किसी भी रोगी को यह उपचार नहीं मिला, जबकि अन्य में, लगभग सभी को यह मिला। इसी तरह, पेल्विक ड्रेन (एक ट्यूब जिसका उपयोग सर्जरी के बाद तरल पदार्थ एकत्र करने के लिए किया जाता है) के प्लेसमेंट से बचने की प्रथा का पालन केवल 13 प्रतिशत मामलों में किया गया। पहले दो दिनों के भीतर मूत्र कैथेटर को हटाना, एक ऐसा कदम जो रोगियों को तेजी से ठीक होने और जल्दी चलने-फिरने में मदद करने के लिए जाना जाता है, आधे से भी कम रोगियों में हुआ। यहाँ तक कि 'लो एंटीरियर रिसेक्शन सिंड्रोम' नामक एक विशिष्ट स्थिति का आकलन भी, जिसमें सर्जरी के बाद मल नियंत्रण संबंधी समस्याओं की जाँच शामिल है, केवल लगभग एक चौथाई रोगियों में प्रलेखित किया गया था। ये भिन्नताएं केवल छोटी अंतर नहीं थीं; वे इस बात के बीच एक मौलिक विच्छेद का प्रतिनिधित्व करती थीं कि दिशानिर्देश क्या कहते हैं और वास्तव में ऑपरेटिंग रूम और रिकवरी वार्डों में क्या हुआ।

इन विसंगतियों के बावजूद कि देखभाल कैसे प्रदान की गई, रोगियों के अल्पकालिक परिणाम आम तौर पर इस प्रकार की जटिल सर्जरी के लिए अपेक्षित सीमा के भीतर थे। लगभग 47 प्रतिशत रोगियों को अपने अस्पताल में रहने के दौरान कम से कम एक जटिलता का अनुभव हुआ, जैसे कि एक लंबा 'इलियस' (जहाँ आंत अस्थायी रूप से काम करना बंद कर देती है), या स्टोमा से संबंधित मुद्दे। गंभीर जटिलताओं की दर, जैसे कि सर्जिकल कनेक्शन साइट पर रिसाव या 90 दिनों के भीतर दूसरी सर्जरी की आवश्यकता, महत्वपूर्ण थी लेकिन अन्य बड़े अध्ययनों के समान थी। मृत्यु दर, या 90 दिनों के भीतर मरने वाले रोगियों की संख्या, 2.8 प्रतिशत थी। ये संख्याएं बताती हैं कि जबकि अस्पताल कैंसर का इलाज करने में सक्षम हैं, देखभाल का मानकीकरण न होना संभवतः रोगियों के लिए अनावश्यक जोखिम और एक कठिन रिकवरी छोड़ रहा है जिसकी उन्हें आवश्यकता है।

शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि जो भिन्नता उन्होंने देखी वह रोगियों के अलग होने या अस्पतालों के मामलों को संभालने में असमर्थ होने के कारण नहीं थी। इसके बजाय, अंतर इस ओर इशारा करते थे कि अस्पताल कैसे संगठित थे और वे अपनी दैनिक दिनचर्या को कैसे लागू करते थे। एक ऐसी प्रणाली में जहाँ अस्पताल अपने स्वयं के तरीके चुनने के लिए स्वतंत्र हैं, कुछ ने सबसे प्रभावी प्रथाओं को अपनाया है जबकि अन्य ने नहीं। अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि एक समृद्ध, अच्छी तरह से संसाधन युक्त स्वास्थ्य प्रणाली में भी, जहाँ स्पष्ट दिशानिर्देश मौजूद हैं, ज्ञान और क्रिया के बीच एक महत्वपूर्ण अंतर है। निष्कर्ष बताते हैं कि इन विशिष्ट, उच्च-प्रभाव वाले क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करके—जैसे कि मौखिक एंटीबायोटिक्स का उपयोग, अनावश्यक ड्रेन से बचना और कैथेटर को समय पर हटाना—अस्पताल नई तकनीक या प्रमुख संरचनात्मक परिवर्तनों की आवश्यकता के बिना देखभाल की गुणवत्ता में महत्वपूर्ण सुधार कर सकते हैं। आगे का रास्ता इन मापों का उपयोग करके अस्पतालों को एक-दूसरे से सीखने में मदद करने में निहित है, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि प्रत्येक रोगी को समान उच्च मानक की देखभाल मिले, चाहे उनका इलाज कहीं भी किया जा रहा हो।