Management Practices and Breeding Objectives of Indigenous Chicken Keeping Farmers in Awi Zone, Amhara Regional State, Ethiopia

इथियोपिया के ग्रामीण परिदृश्यों में, स्वदेशी मुर्गी केवल एक कृषि पशु नहीं है; यह एक जीवित बैंक खाता, दैनिक पोषण का स्रोत और सामुदायिक अनुष्ठानों में एक महत्वपूर्ण भागीदार है। लाखों छोटे पैमाने के किसानों के लिए, इन पक्षियों को एक ऐसी प्रणाली में रखा जाता है जहाँ वे दिन के दौरान स्वतंत्र रूप से घूमते हैं, अवशेषों और कीटों की तलाश करते हैं, और रात में एक आश्रय में लौट आते हैं। 'स्कैवेंगिंग' (भोजन की खोज) के रूप में जानी जाने वाली इस पद्धति के लिए शुरुआत में बहुत कम धन की आवश्यकता होती है, लेकिन इसके परिणामस्वरूप अक्सर ऐसे मुर्गे प्राप्त होते हैं जो धीरे बढ़ते हैं, कम अंडे देते हैं, और बीमारी से आसानी से ग्रस्त हो जाते हैं। क्योंकि ये पक्षी अपने स्थानीय वातावरण के प्रति बहुत अच्छी तरह अनुकूलित हैं, इसलिए वे एक बहुमूल्य आनुवंशिक संसाधन हैं। हालाँकि, जैसे-जैसे मांस और अंडों की मांग बढ़ रही है, यह जोखिम बना हुआ है कि किसान इन मजबूत स्थानीय पक्षियों को आयातित नस्लों से बदल सकते हैं जो अधिक उत्पादन तो करते हैं लेकिन महंगे रखरखाव के बिना जीवित रहने के लिए संघर्ष करते हैं। इन स्थानीय पक्षियों की रक्षा करने और उन्हें फलने-फूलने में मदद करने के लिए, वैज्ञानिकों को पहले यह समझना होगा कि किसान वास्तव में उन्हें कैसे पालते हैं, वे उनसे क्या लाभ प्राप्त करने की आशा करते हैं, और प्रजनन के लिए पक्षियों को चुनने के समय किसान किन गुणों को सबसे अधिक महत्व देते हैं।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने अम्मी ज़ोन (Awi Zone), अमारा क्षेत्रीय राज्य में इन विवरणों को उजागर करने के लिए यात्रा की। उन्होंने उच्च, मध्यम और निम्न ऊंचाई वाले तीन अलग-अलग जिलों का दौरा किया, जहाँ उन्होंने मुर्गियाँ पालने वाले 180 परिवारों का साक्षात्कार लिया। उनका लक्ष्य इस क्षेत्र में मुर्गी पालन की दैनिक वास्तविकता का मानचित्र तैयार करना था, जिसमें पक्षियों के सोने के प्रकार से लेकर उन विशिष्ट कारणों तक शामिल था जिनसे किसान एक पक्षी को बेचने या प्रजनन के लिए रखने का निर्णय लेते हैं। अध्ययन से पता चला कि हालांकि यह प्रणाली पारंपरिक है, लेकिन यह पूरी तरह से अनियंत्रित नहीं है। लगभग सभी किसान, यानी 94 प्रतिशत, अपने झुंडों के लिए किसी न किसी प्रकार का आश्रय प्रदान करते हैं। हालाँकि, अलग कोठरियां बनाने के बजाय, अधिकांश परिवार अपने मुर्गों को अपने मौजूदा रहने के स्थानों में ही शामिल कर लेते हैं। लगभग 43 प्रतिशत किसान अपने पक्षियों को अपने मुख्य घर के अंदर बैठने देते हैं, जबकि अन्य उन्हें रसोई, बरामदे या अन्य पशुओं के साथ साझा किए गए आश्रयों में रखते हैं। केवल पांच में से एक किसान के पास समर्पित मुर्गी घर होता है। यह एकीकरण अक्सर सीमित संसाधनों के कारण होता है, लेकिन यह शिकारियों और चोरी के डर से भी उपजा है, जिससे किसान अपने पक्षियों को परिवार की निगरानी में करीब रखते हैं।

आहार संबंधी प्रथाएं आवश्यकता और देखभाल का एक समान मिश्रण दर्शाती हैं। जबकि मुर्गियां भोजन के लिए काफी हद तक स्कैवेंगिंग (खोज) करती हैं, 90 प्रतिशत से अधिक घर उत्पादन बढ़ाने के लिए अतिरिक्त चारा प्रदान करते हैं। इस पूरक आहार में मुख्य रूप से अनाज जैसे मक्का, गेहूं और जौ शामिल हैं, जो इस क्षेत्र में आसानी से उपलब्ध हैं। किसान उत्पादन बढ़ाने के लिए रणनीतिक रूप से भोजन देते हैं, जिनमें से कई अंडे देने के लिए प्रोत्साहित करने और चूजों को तेजी से विकसित करने में मदद करने के लिए दिन में तीन बार भोजन देते हैं। पानी की कभी उपेक्षा नहीं की जाती है; प्रत्येक परिवार यह सुनिश्चित करता है कि उनकी मुर्गियों के पास पानी की पहुंच हो, और अधिकांश परिवार पक्षियों को जब चाहें पीने की अनुमति देते हैं। जल स्रोत भिन्न होते हैं, जिनमें से अधिकांश परिवार पास की नदियों पर निर्भर हैं, हालांकि कुछ नल के पानी का उपयोग करते हैं। अपने झुंड की देखभाल के इन प्रयासों के बावजूद, यह प्रणाली महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करती है। बीमारी सबसे बड़ा खतरा बनी हुई है, जिसमें 86 प्रतिशत किसानों ने प्रकोप की सूचना दी है। इन बीमारियों का प्राथमिक कारण टीकों और पशु चिकित्सा सेवाओं तक पहुंच की कमी है, जिससे पक्षी रोकथाम योग्य संक्रमणों के प्रति असुरक्षित हो जाते हैं। शिकारी और वर्षा एवं शुष्क मौसम के दौरान चारे की कमी भी झुंड के स्वास्थ्य के लिए निरंतर चुनौतियां पेश करती है।

इन मुर्गियों को रखने के कारण विविध हैं, जो ग्रामीण जीवन में पक्षी की केंद्रीय भूमिका को दर्शाते हैं। प्राथमिक प्रेरणा आय है; जीवित पक्षियों को बेचना परिवारों के लिए नकदी उत्पन्न करने का सबसे आम तरीका है जब उन्हें इसकी आवश्यकता होती है। इसके ठीक बाद परिवार की अपनी मेज के लिए मुर्गी के मांस और अंडों का उपयोग आता है, जो आवश्यक प्रोटीन प्रदान करता है। एक गहरा सांस्कृतिक आयाम भी है, क्योंकि इन पक्षियों की अक्सर पारंपरिक समारोहों और सामाजिक समारोहों के लिए आवश्यकता होती है। जब झुंड में सुधार की बात आती है, तो किसानों के पास अगली पीढ़ी के माता-पिता के रूप में पक्षियों को रखने के लिए स्पष्ट प्राथमिकताएं होती हैं। मुर्गियों के लिए, सबसे महत्वपूर्ण गुण अधिक अंडे देने की क्षमता है, जिसके बाद स्वस्थ शारीरिक वजन और रोग प्रतिरोधक क्षमता आती है। मुर्गों के लिए, किसान बड़े शरीर के आकार, सिर पर कंधी (comb) के विशिष्ट आकार और रंगीन पंखों के साथ-साथ रोग प्रतिरोधक क्षमता को देखते हैं। दिलचस्प बात यह है कि जबकि किसान इन गुणों को महत्व देते हैं, वे मुर्गी के अपने अंडे देने या चूजों की देखभाल करने की क्षमता को प्राथमिकता नहीं देते हैं, संभवतः इसलिए क्योंकि यह प्राकृतिक व्यवहार उनके स्थानीय नस्लों में पहले से ही सामान्य और विश्वसनीय है।

अध्ययन यह निष्कर्ष निकालता है कि अवी ज़ोन की स्वदेशी मुर्गियों का प्रबंधन पारंपरिक ज्ञान और व्यावहारिक अनुकूलन के मिश्रण के साथ किया जाता है, फिर भी वे बीमारी और पर्यावरणीय तनाव के प्रति संवेदनशील बनी हुई हैं। किसानों के चुनाव दर्शाते हैं कि वे ऐसे पक्षी चाहते हैं जो न केवल उत्पादक हों बल्कि मुक्त-रेंज प्रणाली में जीवित रहने के लिए पर्याप्त मजबूत भी हों। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि इन झुंडों को बेहतर बनाने के प्रयास उन गुणों पर केंद्रित होने चाहिए जिनकी किसान पहले से ही परवाह करते हैं: बेहतर अंडा उत्पादन, बड़ा शारीरिक आकार और बीमारी के प्रति अधिक प्रतिरोधक क्षमता। इन प्रजनन कार्यक्रमों को स्थानीय प्राथमिकताओं के साथ संरेखित करके और बुनियादी स्वास्थ्य सेवाओं तथा आवास में सुधार करके, इन पक्षियों की उत्पादकता बढ़ाना संभव हो सकता है, बिना उस आनुवंशिक लचीलेपन को खोए जो उन्हें उन समुदायों के लिए इतना मूल्यवान बनाता है जो उन्हें पालते हैं।