Career networks, bureaucratic authority, and political selection

एक विशाल, अदृश्य सीढ़ी की कल्पना करें जो बादलों तक ऊपर जा रही है। यह लकड़ी या धातु की सीढ़ी नहीं है, बल्कि करियर की एक सीढ़ी है, जहाँ लोग एक पायदान से दूसरे पायदान पर चढ़कर बिल्कुल शीर्ष तक पहुँचते हैं। राजनीति विज्ञान की दुनिया में, शोधकर्ता लंबे समय से यह पता लगाने के जुनून में रहे हैं कि इस सीढ़ी पर कौन चढ़ पाता है और क्यों। दशकों तक, बड़ा सवाल यह था: क्या यह इस बारे में है कि आप किसे जानते हैं? क्या यह इस बारे में है कि आप बॉस के ही गृहनगर से ताल्लुक रखते हैं? या क्या यह किसी गुप्त "प्रायोजक" (स्पोंसर) के बारे में है जो सही लोगों के कान में आपका नाम फुसफुसाता है?

इसे एक हाई-स्टेक्स वीडियो गेम की तरह समझें। कई खेलों में, आपके चरित्र की सफलता उसके "नेटवर्क" पर निर्भर करती है—वे अन्य खिलाड़ी जिनके साथ आपने टीम बनाई है। लेकिन वास्तविक दुनिया की राजनीति में, विशेष रूप से चीन में, नियम पेचीदा हैं। हम गुप्त हैंडशेक या फुसफुसाए गए वादों को नहीं देख सकते। हम केवल सार्वजनिक रिकॉर्ड देख सकते हैं: उन नौकरियों की सूची जो एक व्यक्ति ने निभाई हैं और वे संगठन जिनमें उसने काम किया है। बड़ा रहस्य यह रहा है कि क्या आपके नेटवर्क का आकार मायने रखता है, या वास्तव में यह मायने रखता है कि आपके नेटवर्क में कौन है। क्या इससे फर्क पड़ता है कि आपने एक साधारण क्लर्क के साथ काम किया है, या आपने उस व्यक्ति के साथ एक ही कार्यालय साझा किया है जिसके पास सत्ता की चाबियाँ हैं? यह शोध पत्र इसी पहेली में उतरता है, और यह देखने के लिए कि क्या "कौन" का महत्व "कितने" से अधिक है, ऐतिहासिक डेटा के एक विशाल भंडार का उपयोग करता है।

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महान करियर मानचित्र: आप किसके साथ काम करते हैं, यह मायने रखता है कि कितने लोगों के साथ

कल्पना कीजिए कि आप एक जासूस हैं जो इस रहस्य को सुलझाने की कोशिश कर रहे हैं कि लोगों को चीनी सरकार के शीर्ष पर कैसे पदोन्नत किया जाता है। आपके पास 1979 से 2020 तक के पुराने नोटबुक (सार्वजनिक करियर रिकॉर्ड) का एक विशाल ढेर है। ये नोटबुक हर मध्यम स्तर के अधिकारी द्वारा निभाई गई हर नौकरी को सूचीबद्ध करती हैं। शोधकर्ताओं, डूजिन रयू और हान सन ने इन नोटबुक्स का उपयोग करके कनेक्शन का एक विशाल मानचित्र बनाने का निर्णय लिया।

उन्होंने यह अनुमान लगाने की कोशिश नहीं की कि कौन किससे दोस्ती रखता है या कौन किसका एहसानदार है। इसके बजाय, उन्होंने कुछ बहुत अधिक ठोस चीज़ देखी: सह-सेवा (co-service)। यदि दो लोग एक ही समय में एक ही संगठन में काम करते थे, तो वे मानचित्र पर जुड़े हुए थे। लेकिन यहाँ एक मोड़ है: सभी संबंध समान नहीं होते।

अपने करियर नेटवर्क को स्कूल में बनाए गए दोस्तों के समूह की तरह समझें। यदि आपने अपने ही ग्रेड के एक हजार बच्चों के साथ समय बिताया है, तो वह एक बड़ा नेटवर्क है। लेकिन यदि आपने केवल कुछ ऐसे बच्चों के साथ समय बिताया है जो पहले से ही छात्र परिषद के अध्यक्ष या प्रधानाचार्य हैं, तो वह एक अलग तरह का नेटवर्क है। शोधकर्ता जानना चाहते थे: क्या नियमित दोस्तों का एक बड़ा नेटवर्क होना आपको प्रधानाचार्य बनने में मदद करता है? या क्या पहले से ही शक्तिशाली लोगों के साथ कुछ कनेक्शन होना आपकी अधिक मदद करता है?

बड़ी खोज: यह "हाई-रीच" के बारे में है

शोध पत्र में एक स्पष्ट उत्तर मिला। जब उन्होंने डेटा को देखा, तो उन्होंने पाया कि सबसे महत्वपूर्ण कारक यह नहीं था कि आपने कितने लोगों के साथ काम किया, बल्कि यह था कि आपने अतीत में किन लोगों के साथ काम किया था, उनकी शक्ति क्या थी।

उन्होंने "हाई-अथॉरिटी रीच" (High-Authority Reach) नामक एक विशेष स्कोर बनाया। यह स्कोर गिनता है कि कितनी बार एक अधिकारी ने ऐसे व्यक्ति के साथ काम किया है, जो पिछले वर्ष तक सरकार के शीर्ष स्तर (प्रांतीय-मंत्रालयी स्तर) तक पहुँच चुका था।

यहाँ वह जादुई संख्या है: इस "हाई-अथॉरिटी रीच" स्कोर में प्रत्येक मानक उछाल के लिए, एक अधिकारी के शीर्ष स्तर तक पदोन्नत होने की संभावना 1.2 प्रतिशत अंक बढ़ जाती है। हालांकि यह छोटा लग सकता है, लेकिन याद रखें कि किसी भी दिए गए वर्ष में पदोन्नत होने की औसत संभावना केवल 4.5% थी। इसलिए, इस एकल कारक ने उनकी संभावनाओं को लगभग 27% बढ़ा दिया। करियर की इस चढ़ाई की दुनिया में यह एक बहुत बड़ी बात है!

यह किस बारे में नहीं है

शोधकर्ता बहुत सावधान रहे कि उन्होंने कुछ लोकप्रिय विचारों को खारिज कर दिया।

• यह केवल एक बड़ी भीड़ के बारे में नहीं है: जब उन्होंने देखा कि एक अधिकारी ने कितने लोगों (नेटवर्क वॉल्यूम) के साथ काम किया, तो इसने अपने आप में थोड़ा योगदान दिया। लेकिन एक बार जब उन्होंने इसमें "हाई-अथॉरिटी रीच" को शामिल किया, तो केवल कई कनेक्शन रखने का महत्व काफी कम हो गया।
• यह केवल गृहनगर के संबंधों के बारे में नहीं है: कुछ लोगों ने सोचा कि नेताओं के ही गृहनगर से होना ही गुप्त सफलता का सूत्र है। डेटा ने दिखाया कि जबकि गृहनगर के संबंधों का एक बहुत छोटा प्रभाव था, वे मुख्य चालक नहीं थे।
• यह गुप्त प्रायोजकों (स्पॉन्सर्स) के बारे में नहीं है: शोधकर्ताओं ने यह अनुमान लगाने की कोशिश की कि कौन एक "प्रायोजक" (एक शक्तिशाली संरक्षक) हो सकता है, यह देखने के लिए कि एक अधिकारी किसके करीब काम करता था। लेकिन इन अनुमानों ने पदोन्नति के साथ कोई स्पष्ट सकारात्मक संबंध नहीं दिखाया। वास्तव में, इनमें से कुछ "प्रायोजक" अनुमानों ने एक नकारात्मक संबंध भी दिखाया, जिससे पता चलता है कि शायद एक ठप करियर ट्रैक के बहुत करीब होना वास्तव में आपको नुकसान पहुँचा सकता है।

जादू के पीछे का "क्यों"

तो, शक्तिशाली लोगों के साथ काम करना क्यों मदद करता है? शोध पत्र का सुझाव है कि यह आवश्यक रूप से इसलिए नहीं है कि वे शक्तिशाली लोग पर्दे के पीछे से धागे हिला रहे हैं (हालांकि वे ऐसा कर सकते हैं)। इसके बजाय, यह एक क्वालिटी स्टैम्प (गुणवत्ता की मुहर) की तरह है।

एक ऐसे स्कूल की कल्पना करें जहाँ सर्वश्रेष्ठ छात्रों को हमेशा विशेष परियोजनाओं के लिए एक साथ रखा जाता है। यदि आप देखते हैं कि एक छात्र ने शीर्ष छात्रों के साथ परियोजनाओं पर काम किया है, तो आप मान लेते हैं कि वह छात्र भी काफी अच्छा होगा। शोधकर्ता तर्क देते हैं कि चीनी सरकार में, जिन लोगों को उच्च पदस्थ अधिकारियों के साथ काम करने के लिए सौंपा जाता है, वे संभवतः वे लोग होते हैं जिन्होंने पहले ही एक सख्त "स्क्रीनिंग" प्रक्रिया को पार कर लिया है। उन्हें एक कारण से चुना गया था। इसलिए, उच्च अभिजात वर्ग के साथ काम करने का इतिहास एक सार्वजनिक संकेत है जो कहता है, "इस व्यक्ति की पहले ही जांच की जा चुकी है और इसे योग्य पाया गया है।"

लंबा खेल

एक सबसे दिलचस्प खोज यह है कि यह केवल इस बारे में नहीं है कि आप अभी किसके साथ काम कर रहे हैं। शोधकर्ताओं ने पदोन्नति से चार से छह साल पहले बनाए गए कनेक्शनों को देखा। वे पुराने कनेक्शन भी मायने रखते थे! यह सुझाव देता है कि आपका करियर पथ ब्रेडक्रंब्स (रोटी के टुकड़ों) के एक लंबे निशान की तरह है। यदि आपने वर्षों पहले शक्तिशाली लोगों तक ले जाने वाले पथ पर कदम रखा था, तो वह पथ अभी भी चमक रहा होता है जब आप अंतिम सीढ़ी चढ़ने की कोशिश करते हैं।

उन्होंने यह भी पाया कि कनेक्शन की आयु मायने रखती थी। बहुत लंबे समय पहले (आठ साल से अधिक पहले) बनाए गए कनेक्शन वास्तव में हालिया कनेक्शनों की तुलना में उतने ही मजबूत, या शायद उससे भी अधिक मजबूत थे। यह इस विचार को पुख्ता करता है कि यह दीर्घकालिक "ट्रैक रिकॉर्ड" के बारे में है कि आप किसके साथ जुड़े रहे हैं, न कि केवल उन दोस्तों के बारे में जिन्हें आपने पिछले सप्ताह बनाया है।

निचोड़

सरल शब्दों में, यह शोध पत्र हमें बताता है कि चीनी नौकरशाही में, आपका करियर इतिहास एक सार्वजनिक बायोडाटा है जो केवल आपके जॉब टाइटल से कहीं अधिक कहता है। यह उन लोगों के शक्ति स्तर को प्रकट करता है जिनके बगल में आप खड़े थे।

यदि आप जानना चाहते हैं कि कौन शीर्ष नेता बनेगा, तो केवल यह न गिनें कि वे कितने लोगों को जानते हैं। देखें कि वे किन लोगों के साथ काम करते आए हैं। यदि किसी अधिकारी का बड़े दिग्गजों के साथ काम करने का इतिहास रहा है, तो उनके खुद एक बड़ा दिग्गज बनने की संभावना बहुत अधिक है। यह इस बारे में नहीं है कि आप आज किसे जानते हैं; यह इस बारे में है कि आप कल किसके साथ देखे गए थे, और उससे पहले के दिन भी। व्यवस्था उन लोगों को पुरस्कृत करती प्रतीत होती है जो "उच्च-अधिकार" (हाई-अथॉरिटी) के घेरे का हिस्सा रहे हैं, और उस इतिहास को सम्मान के प्रतीक और विश्वास के संकेत के रूप में देखती है।