Trends in Mortality Associated with Chronic Obstructive Pulmonary Disease and Atherosclerotic Cardiovascular Disease in the United States, 1999-2025

संयुक्त राज्य अमेरिका में वयस्कों को प्रभावित करने वाली दो सबसे आम और खतरनाक स्थितियों में क्रॉनिक ऑब्सट्रक्टिव पल्मोनरी डिजीज (COPD) और एथेरोस्क्लेरोटिक कार्डियोवैस्कुलर डिजीज शामिल हैं। पहली एक फेफड़ों की स्थिति है जो सांस लेना कठिन बना देती है, जो अक्सर वायुमार्ग और वायुकोषों (air sacs) के दीर्घकालिक नुकसान के कारण होती है, जिससे लगातार खांसी और सांस लेने में तकलीफ होती है। दूसरी हृदय और रक्त वाहिकाओं के विकारों का एक समूह है जहाँ धमनियों के अंदर वसायुक्त प्लाक जमा हो जाते हैं, जिससे वे संकीर्ण हो जाती हैं और हार्ट अटैक तथा स्ट्रोक का खतरा बढ़ जाता है। हालांकि ये स्थितियां शरीर के अलग-अलग हिस्सों को प्रभावित करती हैं, लेकिन वे एक खतरनाक कड़ी साझा करती हैं: फेफड़ों की बीमारी से होने वाली सूजन रक्त वाहिकाओं को नुकसान पहुंचा सकती है, और हृदय रोग फेफड़ों के कार्य करने में कठिनाई पैदा कर सकता है। जब कोई व्यक्ति एक ही समय में इन दोनों से पीड़ित होता है, तो शरीर पर पड़ने वाला दबाव इसके हिस्सों के योग से कहीं अधिक होता है, जिससे मृत्यु का जोखिम बढ़ जाता है। यह समझना कि ये संयुक्त स्थितियां कितनी बार मृत्यु का कारण बनती हैं, और समय के साथ यह जोखिम कैसे बदला है, उन डॉक्टरों और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों के लिए महत्वपूर्ण है जो जीवन बचाने का प्रयास कर रहे हैं।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने उन्नीस सौ निन्यानवे से दो हजार पच्चीस तक, सत्ताईस वर्षों की अवधि में पूरे संयुक्त राज्य अमेरिका में इन मौतों के परिदृश्य को मैप करने का लक्ष्य रखा। उन्होंने प्रयोगशाला में कोई नया प्रयोग नहीं किया; इसके बजाय, उन्होंने सावधानीपूर्वक इतिहासकारों की तरह काम किया, जो मृत्यु रिकॉर्ड के एक विशाल राष्ट्रीय डेटाबेस की छानबीन कर रहे थे। यह डेटाबेस, जिसका रखरखाव सेंटर्स फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (CDC) द्वारा किया जाता है, प्रत्येक राज्य में दर्ज किए गए मृत्यु प्रमाण पत्रों की जानकारी रखता है। शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से उन बीस वर्ष से अधिक उम्र के वयस्कों पर ध्यान केंद्रित किया जिनके मृत्यु प्रमाण पत्र में फेफड़ों और हृदय दोनों की स्थितियों को मृत्यु के कारण के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। इस विशाल मात्रा में जानकारी को आयु, लिंग, नस्ल और स्थान के आधार पर व्यवस्थित करके, वे न केवल मौतों की कुल संख्या देख सके, बल्कि उन पैटर्नों को भी देख सके जो आंकड़ों के भीतर छिपे हुए थे। उनका लक्ष्य यह निर्धारित करना था कि स्थिति सुधर रही है, स्थिर है, या बिगड़ रही है, और यह पहचानना था कि कौन से समूह सबसे अधिक बोझ उठा रहे हैं।

डेटा से जो समग्र तस्वीर उभरकर आई है वह धीमी लेकिन निरंतर प्रगति की है। अध्ययन की अवधि के दौरान, इन संयुक्त स्थितियों से जुड़ी मौतों की दर में काफी गिरावट आई। उन्नीस सौ निन्यानवे में, अध्ययन समूह के प्रत्येक एक लाख लोगों में से लगभग 23 मौतें हुई थीं। दो हजार पच्चीस तक, वह संख्या घटकर लगभग 16 रह गई थी। यह गिरावट बताती है कि दशकों में हृदय और फेफड़ों दोनों की बीमारियों के उपचार अधिक प्रभावी हो गए हैं, जिसका कारण संभवतः बेहतर दवाएं, उन्नत नैदानिक उपकरण और इन जटिल स्थितियों को एक साथ प्रबंधित करने की बेहतर समझ है। हालांकि, सुधार का मार्ग सीधा नहीं था। डेटा दिखाता है कि गिरावट की दर दो हजार अठारह और दो हजार इक्कीस के बीच धीमी हो गई और कुछ समय के लिए रुकी भी, इससे पहले कि अध्ययन के अंतिम वर्षों में यह फिर से तेज हुई। यह अस्थायी ठहराव संकेत देता है कि जबकि चिकित्सा प्रगति मदद कर रही है, अन्य कारक, जैसे कि मोटापे या मधुमेह की बढ़ती दरें, इन मौतों को पूरी तरह से समाप्त करने में बाधा डाल सकती हैं।

सामान्य सुधार के बावजूद, इन बीमारियों का बोझ पूरे देश में समान रूप से वितरित नहीं है। शोधकर्ताओं ने पाया कि पुरुष महिलाओं की तुलना में इन स्थितियों से बहुत अधिक दर से मरते हैं। हालांकि पुरुषों की मृत्यु दर में वर्षों में भारी गिरावट आई है, लेकिन यह महिलाओं की तुलना में लगभग दोगुनी बनी हुई है। इसी तरह, आयु एक बड़ी भूमिका निभाती है। कम उम्र के वयस्कों के लिए मृत्यु का जोखिम बहुत कम है लेकिन उम्र बढ़ने के साथ यह नाटकीय रूप से बढ़ जाता है। साठ-पैंसठ वर्ष और उससे अधिक आयु के लोगों के लिए, मृत्यु दर मध्यम आयु वर्ग के वयस्कों की तुलना में आठ गुना से अधिक है, जो इस तथ्य को दर्शाता है कि ये स्थितियां बुजुर्ग आबादी में सबसे गंभीर होती हैं।

कोई व्यक्ति कहाँ रहता है, यह भी उनके जीवित रहने की संभावनाओं में बड़ा अंतर पैदा करता है। अध्ययन ने शहरों और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच एक स्पष्ट विभाजन दिखाया, जिसमें गैर-महानगरीय क्षेत्रों में रहने वाले लोग शहरों में रहने वालों की तुलना में काफी उच्च मृत्यु दर का सामना करते हैं। यह अंतर देश के विशिष्ट क्षेत्रों को देखते हुए और भी चौड़ा हो जाता है। मिडवेस्ट और दक्षिण क्षेत्र लगातार उत्तर-पूर्व और पश्चिम की तुलना में उच्च मृत्यु दर दिखाते रहे। राज्य स्तर पर, ये असमानताएं और भी स्पष्ट हैं। वेस्ट वर्जीनिया में देश में सबसे अधिक मृत्यु दर थी, जबकि हवाई में सबसे कम। यह भौगोलिक पैटर्न बताता है कि उच्च गुणवत्ता वाली स्वास्थ्य सेवा तक पहुंच, स्थानीय पर्यावरणीय कारक और धूम्रपान जैसे जोखिम कारकों की व्यापकता एक समुदाय से दूसरे समुदाय में बहुत भिन्न होती है।

नस्ल और जातीयता भी इन आंकड़ों के भीतर एक जटिल कहानी बताती है। श्वेत व्यक्तियों की समग्र मृत्यु दर सबसे अधिक थी, उसके बाद अमेरिकन इंडियन या अलास्का नेटिव आबादी का स्थान था। इसके विपरीत, एशियाई और प्रशांत द्वीप निवासी आबादी की दर सबसे कम थी। इन सत्ताईस वर्षों के दौरान अधिकांश समूहों के लिए मृत्यु दर में गिरावट आई, लेकिन सुधार की गति सभी के लिए एक समान नहीं थी। उदाहरण के लिए, अश्वेत व्यक्तियों के लिए सुधार की दर धीमी थी, और कुछ अवधियों में, डेटा ने इस समूह के लिए मौतों में कोई सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण गिरावट नहीं दिखाई। यह इंगित करता है कि जबकि राष्ट्र समग्र रूप से प्रगति कर रहा है, कुछ समुदाय पीछे छूट रहे हैं, जो संभवतः जैविक अंतरों के बजाय देखभाल तक असमान पहुंच और सामाजिक-आर्थिक चुनौतियों जैसे प्रणालीगत मुद्दों के कारण है।

शोधकर्ताओं ने यह भी देखा कि ये मौतें कहाँ हुईं, यह पाते हुए कि अधिकांश मौतें चिकित्सा सुविधाओं में हुईं, इसके बाद लोगों के घरों और नर्सिंग होम का स्थान रहा। यह वितरण उस वास्तविकता को दर्शाता है कि कई लोग इन गंभीर स्थितियों के साथ अपने अंतिम दिन चिकित्सा देखभाल या दीर्घकालिक देखभाल सेटिंग्स में बिताते हैं। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका ने इन संयुक्त फेफड़ों और हृदय संबंधी स्थितियों से होने वाली मौतों को कम करने में महत्वपूर्ण प्रगति की है, लेकिन काम अभी भी अधूरा है। पुरुषों और महिलाओं के बीच, शहरी और ग्रामीण क्षेत्रों के बीच, और विभिन्न नस्लीय समूहों के बीच निरंतर अंतराल यह उजागर करता है कि 'एक ही आकार सबके लिए उपयुक्त' (one-size-fits-all) वाला दृष्टिकोण अब पर्याप्त नहीं है। जीवन बचाना जारी रखने के लिए, सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रयासों को अधिक लक्षित होना चाहिए, जो विशेष रूप से उन समुदायों और जनसांख्यिकी पर ध्यान केंद्रित करें जो अभी भी सबसे अधिक पीड़ित हैं। डेटा एक स्पष्ट मानचित्र के रूप में कार्य करता है, जो ठीक से दिखाता है कि समस्याएँ कहाँ बनी हुई हैं ताकि संसाधनों को वहां निर्देशित किया जा सके जहां उनकी सबसे अधिक आवश्यकता है।