Evaluating a delegated allied health assistant-led model for procedural care for children with cancer: A non-inferiority trial design

कैंसर के निदान का सामना कर रहे बच्चों के लिए, अस्पताल का अनुभव केवल बीमारी के इलाज तक सीमित नहीं है; इसमें चिकित्सा प्रक्रियाओं की एक कठिन चुनौती से गुजरना भी शामिल है। ये प्रक्रियाएं त्वचा के नीचे पोर्ट में सुइयां डालने से लेकर सर्जरी के लिए एनेस्थीसिया प्राप्त करने तक हो सकती हैं। जबकि बीमारी स्वयं भयानक है, इन नियमित प्रक्रियाओं के इर्द-गिर्द व्याप्त भय और चिंता अक्सर बच्चों को बीमारी की तुलना में अधिक तत्काल दर्द और संकट का कारण बनती है। यह चिंता केवल एक अस्थायी चिंता नहीं है; यह एक ऐसा चक्र बना सकती है जहाँ डर खराब अनुभवों की ओर ले जाता है, जो बदले में भविष्य की प्रक्रियाओं को सहना और भी कठिन बना देता है। गंभीर मामलों में, यह संकट चिकित्सा टीमों को शामक (sedatives) या शारीरिक प्रतिबंधों का उपयोग करने, या आवश्यक उपचारों में देरी करने के लिए मजबूर कर सकता है। इसे प्रबंधित करने के लिए, अस्पताल विशेष रूप से प्रशिक्षित थेरेपिस्टों को नियुक्त करते हैं जो बच्चों को इन प्रक्रियाओं के लिए तैयार करने और उनसे निपटने में मदद करते हैं। हालांकि, जैसे-जैसे कैंसर उपचार की आवश्यकता वाले बच्चों की संख्या बढ़ रही है, इन थेरेपिस्टों की मांग उपलब्ध कर्मचारियों की तुलना में बहुत अधिक तेजी से बढ़ रही है, जिससे यह चिंता पैदा हो रही है कि क्या वर्तमान प्रणाली देखभाल करने वालों को थकाए बिना या मरीजों को सहायता से वंचित किए बिना खुद को बनाए रख सकती है।

क्वींसलैंड चिल्ड्रन्स हॉस्पिटल, ऑस्ट्रेलिया के शोधकर्ताओं ने देखभाल की गुणवत्ता से समझौता किए बिना इस कार्यबल की चुनौती को हल करने का प्रयास किया। उन्होंने अपनी टीम को व्यवस्थित करने का एक नया तरीका परीक्षण किया, जिसमें एक सरल लेकिन महत्वपूर्ण प्रश्न पूछा गया: क्या एक प्रशिक्षित सहायक (assistant), एक विशेषज्ञ थेरेपिस्ट के मार्गदर्शन में काम करते हुए, विशेषज्ञ थेरेपिस्ट के समान ही प्रक्रियात्मक चिंता (procedural anxiety) से राहत प्रदान कर सकता है? इस मॉडल में, एक विशेषज्ञ थेरेपिस्ट पहले प्रत्येक बच्चे की जांच करता है ताकि उनके संकट के स्तर को निर्धारित किया जा सके। उच्च स्तर का संकट झेल रहे बच्चों को विशेषज्ञ द्वारा प्रत्यक्ष देखभाल जारी रखी जाती है। कम संकट वाले बच्चों को एक 'एलैड हेल्थ असिस्टेंट' (Allied Health Assistant) को सौंप दिया जाता है, जो विशिष्ट सहायक कार्यों को पूरा करने के लिए प्रशिक्षित एक पेशेवर है। अध्ययन में कैंसर से पीड़ित एक से सोलह वर्ष की आयु के 110 बच्चों को शामिल किया गया, और लगभग सभी का तीन महीने की अवधि तक पीछा किया गया, जिनमें से 97.2% ने फॉलो-अप पूरा किया। टीम ने उपचार की शुरुआत में बच्चों के चिंता स्तर को मापा और फिर तीन महीने बाद, और उन बच्चों की प्रगति की तुलना की जिन्होंने विशेषज्ञ थेरेपिस्ट को देखा बनाम जिन्होंने प्रशिक्षित सहायक को देखा।

इस 'नॉन-इन्फीरियोरिटी ट्रायल' (non-inferiority trial) के परिणाम, जो सितंबर 2024 से सितंबर 2025 तक चला, ने दिखाया कि सहायक-नेतृत्व वाला मॉडल कम संकट वाले बच्चों के लिए विशेषज्ञ-नेतृत्व वाले मॉडल के समान ही प्रभावी था। डेटा ने संकेत दिया कि सहायकों द्वारा समर्थित बच्चों में चिंता की कमी, थेरेपिस्ट द्वारा समर्थित बच्चों में देखी गई कमी से कम नहीं थी। वास्तव में, सांख्यिकीय विश्लेषण ने पुष्टि की कि सहायक-आधारित दृष्टिकोण 'नॉन-इन्फीरियर' (गैर-निम्नता) के सख्त मानदंडों को पूरा करता है, जिसका अर्थ है कि रोगी आबादी के एक बड़े हिस्से के लिए इस डेलीगेशन मॉडल का उपयोग करना सुरक्षित और प्रभावी है। अध्ययन में पाया गया कि लगभग दो-तिहाई बच्चों को विशेषज्ञ थेरेपिस्ट को आवंटित किया गया था, जबकि 26.45% को सहायक-नेतृत्व वाले मार्ग के माध्यम से प्रबंधित किया गया था, और शेष बच्चे अन्य श्रेणियों में थे या पूर्ण फॉलो-अप पूरा नहीं कर पाए। यह वितरण सुझाव देता है कि बड़ी संख्या में परिवारों को सहायकों द्वारा समर्थित किया जा सकता है, जिससे अत्यधिक विशिष्ट थेरेपिस्टों को सबसे जटिल और गंभीर जरूरतों वाले बच्चों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मुक्त किया जा सके।

अध्ययन ने स्क्रीनिंग प्रक्रिया के महत्व पर भी प्रकाश डाला। जब बच्चों का पहली बार मूल्यांकन किया गया, तो शून्य से दस के पैमाने पर चार या उससे अधिक के संकट स्कोर वाले बच्चों को विशेषज्ञ थेरेपिस्ट की ओर निर्देशित किया गया। चार से कम स्कोर वाले बच्चों को सहायक की ओर निर्देशित किया गया। अध्ययन के तीन महीनों के दौरान, सहायक को सौंपी गई लगभग 35 प्रतिशत बच्चों को विशेषज्ञ द्वारा अनियोजित समीक्षा (unplanned review) की आवश्यकता पड़ी। ऐसा तब हुआ जब उपचार की जटिलताओं या नई, अप्रत्याशित चिकित्सा मांगों के कारण बच्चे का संकट बढ़ गया। यह सुरक्षा जाल (safety net) अत्यंत महत्वपूर्ण साबित हुआ, यह सुनिश्चित करते हुए कि यदि किसी बच्चे की ज़रूरतें उस स्तर तक बढ़ जाएं जिसे संभालने के लिए सहायक प्रशिक्षित है, तो विशेषज्ञ तुरंत हस्तक्षेप करे। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि सहायकों को एक संरचित प्रशिक्षण पैकेज द्वारा समर्थित किया गया था जिसे पूरा करने में लगभग चार घंटे लगते थे, साथ ही एक वरिष्ठ थेरेपिस्ट से मासिक पर्यवेक्षण भी मिलता था, जिसने यह सुनिश्चित किया कि वे अपनी विस्तारित भूमिका में आत्मविश्वासी और सक्षम बने रहें।

यद्यपि अध्ययन यह प्रदर्शित करने में सफल रहा कि यह मॉडल काम करता है, लेखकों ने बच्चे की भावनात्मक स्थिति को मापने की जटिलताओं की ओर भी इशारा किया। उन्होंने देखा कि माता-पिता अक्सर अपने बच्चों के संकट को बच्चों द्वारा स्वयं बताए गए स्तर से अधिक उच्च बताते हैं, और मूल्यांकन का समय भी बहुत मायने रखता है। एक बच्चा नए निदान के ठीक बाद अत्यधिक चिंता महसूस कर सकता है और कुछ महीनों बाद बहुत शांत महसूस कर सकता है, या इसके विपरीत, जो उनके उपचार की तीव्रता पर निर्भर करता है। इन उतार-चढ़ावों के कारण, शोधकर्ताओं ने जोर दिया कि केवल आंकड़े पूरी कहानी नहीं बता सकते; चिकित्सकों को संदर्भ को समझने के लिए परिवारों के साथ उच्च-मूल्य वाली बातचीत करनी चाहिए। इन चुनौतियों के बावजूद, अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि प्रशिक्षित सहायकों को देखभाल सौंपना एक टिकाऊ रणनीति है। यह अस्पतालों को प्रत्येक बच्चे को समय पर, विकासात्मक रूप से उपयुक्त सहायता प्रदान करने की अनुमति देता है, यह सुनिश्चित करता है कि प्रणाली मरीजों की बढ़ती संख्या को संभाल सके और साथ ही उच्च-गुणवत्ता वाली, रोगी-केंद्रित देखभाल बनाए रखे। यह दृष्टिकोण उन स्वास्थ्य सेवा लीडरों के लिए एक व्यावहारिक मार्ग प्रदान करता है जो बच्चों के कल्याण से समझौता किए बिना अपने कार्यबल को अनुकूलित करना चाहते हैं।