Public capital and the productivity of public spending across the Italian regions
यह शोध पत्र सार्वजनिक पूंजी व्यय की उत्पादकता को मापने के लिए 1989 से 2019 तक 20 इतालवी क्षेत्रों के लिए एक व्यापक पैनल डेटासेट का निर्माण करता है, जो यह प्रदर्शित करता है कि यह नया संकेतक प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद (GDP) पर क्षेत्रीय पूंजी व्यय की प्रभावशीलता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करता है।
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एक ऐसे देश की कल्पना करें जहाँ सरकार हर साल सड़कों, अस्पतालों, स्कूलों और बंदरगाहों के निर्माण के लिए अरबों डॉलर खर्च करती है। लक्ष्य सरल है: ये संरचनाएं अर्थव्यवस्था को मजबूत करें और लोगों के जीवन में सुधार लाएं। लेकिन एक निरंतर प्रश्न है जो अर्थशास्त्रियों और नीति निर्माताओं को परेशान करता है: क्या वह पैसा वास्तव में वास्तविक, उपयोगी चीजों में परिवर्तित होता है? कभी-कभी, एक क्षेत्र खर्च में भारी वृद्धि दिखा सकता है, फिर भी भौतिक बुनियादी ढांचा अपरिवर्तित रहता है। खर्च किए गए धन और मूर्त परिणाम के बीच का यह अंतर अक्सर बर्बादी, धोखाधड़ी या खराब प्रबंधन की ओर संकेत करता है। दशकों से, शोधकर्ता इस अंतर को मापने की कोशिश कर रहे हैं ताकि यह समझ सकें कि क्यों कुछ स्थान फलते-फूलते हैं जबकि अन्य संघर्ष करते हैं, भले ही उन्हें समान मात्रा में धन प्राप्त हो। चुनौती हमेशा धन के साथ सड़क के मील और ईंटों की गिनती करने का एक तरीका खोजने की रही है, जिससे यह स्पष्ट चित्र मिल सके कि सरकार कितनी कुशलता से नकदी को कंक्रीट में बदलती है।
दो शोधकर्ताओं, सर्जियो डेस्टेफ़ानिस और जूलिया नुनज़ियांटे ने पूरे इटली में सार्वजनिक खर्च की उत्पादकता को मापने का एक नया तरीका बनाकर इस समस्या का समाधान किया है। उन्होंने देश के बीस प्रमुख क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित किया, जिसमें 1989 से 2019 तक के तीस वर्षों के डेटा का विश्लेषण किया गया। उनका कार्य 2005 के एक प्रसिद्ध विचार पर आधारित है, जिसने सुझाव दिया था कि यदि आप सार्वजनिक परियोजनाओं पर खर्च किए गए धन के मूल्य की तुलना निर्मित भौतिक बुनियादी ढांचे की मात्रा से करते हैं, तो अंतर भ्रष्टाचार या अक्षमता के स्तर को प्रकट करता है। डेस्टेफ़ानिस और नुनज़ियांटे ने इस अवधारणा को लिया और इसका महत्वपूर्ण विस्तार किया। केवल समय के एक एकल स्नैपशॉट को देखने के बजाय, उन्होंने प्रत्येक क्षेत्र के लिए एक विस्तृत, वर्ष-दर-वर्ष रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने छह अलग-अलग प्रकार की संपत्तियों, जैसे कि सड़कें, रेलवे, भवन और स्वास्थ्य सुविधाओं में निवेश किए गए धन के बारे में डेटा एकत्र किया। फिर, उन्होंने इन्हीं श्रेणियों के लिए भौतिक माप एकत्र किए, जिसमें सड़कों की लंबाई या उपलब्ध अस्पताल के बिस्तरों की संख्या जैसी चीजों की गिनती शामिल थी।
उनकी पद्धति का मुख्य भाग एक सावधानीपूर्वक लेखांकन प्रक्रिया है। उन्होंने प्रत्येक वर्ष सरकार द्वारा खर्च किए गए कुल धन से शुरुआत की, जिसे मुद्रास्फीति के लिए समायोजित किया गया था, और गणना की कि उस धन ने नई संपत्तियों के रूप में क्या खरीदा होना चाहिए था, इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि पुरानी सड़कें और इमारतें समय के साथ घिस जाती हैं। उन्होंने इस मौद्रिक मूल्य की तुलना प्रत्येक क्षेत्र में मौजूद बुनियादी ढांचे के वास्तविक भौतिक भंडार से की। जनसंख्या घनत्व, ऊंचाई और तटरेखा के आकार जैसे स्थानीय कारकों को ध्यान में रखते हुए जटिल सांख्यिकीय मॉडल चलाकर, उन्होंने खर्च की विशिष्ट दक्षता को अलग किया। परिणाम एक नया सूचकांक था, जिसे वे 'पब्लिक स्पेंडिंग प्रोडक्टिविटी इंडेक्स' (सार्वजनिक व्यय उत्पादकता सूचकांक) कहते हैं। यह संख्या एक कहानी बताती है: एक उच्च स्कोर का अर्थ है कि क्षेत्र को खर्च किए गए प्रत्येक यूरो के बदले बहुत अधिक भौतिक बुनियादी ढांचा मिला, जबकि कम स्कोर का अर्थ है कि पैसा बर्बादी या कुप्रबंधन में खो गया।
उन्होंने देखा कि परिदृश्य में गहरे विरोधाभास थे। इटली के उत्तरी क्षेत्रों ने आम तौर पर उच्च उत्पादकता दिखाई, जिसका अर्थ है कि उनके सार्वजनिक निवेशों के परिणामस्वरूप अधिक मूर्त बुनियादी ढांचा प्राप्त हुआ। हालांकि, यह तस्वीर एकसमान नहीं थी। कुछ दक्षिणी क्षेत्रों ने विशिष्ट क्षेत्रों, जैसे सड़क निर्माण या रेलवे रखरखाव में आश्चर्यजनक रूप से अच्छा प्रदर्शन किया, जबकि अन्य पीछे रह गए। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह नया उत्पादकता माप भ्रष्टाचार या सरकारी गुणवत्ता को ट्रैक करने वाले मौजूदा सूचकांकों की तुलना में एक अलग दृष्टिकोण प्रदान करता है। जबकि वे पारंपरिक माप अक्सर यह समझाने में विफल रहे कि क्यों कुछ सार्वजनिक निवेश काम करते हैं और अन्य नहीं, नए उत्पादकता सूचकांक ने एक स्पष्ट संकेत दिया।
जब शोधकर्ताओं ने परीक्षण किया कि यह नया सूचकांक क्षेत्रीय आर्थिक नीतियों की सफलता को कैसे प्रभावित करता है, तो एक महत्वपूर्ण पैटर्न उभर कर आया। उन्होंने देखा कि कैसे सरकार के विभिन्न प्रकार के धन ने प्रत्येक क्षेत्र की संपत्ति को प्रभावित किया। उन्होंने पाया कि जबकि यूरोपीय संघ के फंड स्थानीय अक्षमताओं के प्रति कुछ हद तक लचीले थे, राष्ट्रीय सार्वजनिक निवेश गुणवत्तापूर्ण खर्च के प्रति अत्यधिक संवेदनशील थे। जिन क्षेत्रों में नया उत्पादकता सूचकांक उच्च था, वहां राष्ट्रीय निवेशों ने स्थानीय अर्थव्यवस्था को सफलतापूर्वक बढ़ावा दिया। जिन क्षेत्रों में यह सूचकांक कम था, वहां वही निवेश कोई अंतर पैदा करने में विफल रहे। इससे पता चलता है कि राष्ट्रीय खर्च की प्रभावशीलता इस बात पर बहुत अधिक निर्भर करती है कि पैसा वास्तव में उपयोगी बुनियादी ढांचे में बदल रहा है या नहीं। अध्ययन यह निष्कर्ष निकालता है कि केवल किसी समस्या पर पैसा फेंकना पर्याप्त नहीं है; उस पैसे को वास्तविक, भौतिक संपत्तियों में बदलने की क्षमता ही वह प्रमुख कारक है जो यह निर्धारित करती है कि कोई क्षेत्र विकसित होगा या नहीं। यह अंतर्दृष्टि नीति निर्माताओं के लिए एक शक्तिशाली उपकरण प्रदान करती है, जो यह सुझाव देती है कि पैसा खर्च करने की दक्षता में सुधार करना उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि उपलब्ध धन की मात्रा।
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