Repeated trill loss across a high-altitude mountain pass in the Rufous-collared Sparrow (Zonotrichia capensis) points at diverse factors that can shape vocal dialects
यह अध्ययन प्रकट करता है कि एक एंडियन पर्वतीय दर्रे के पार रूफस-कॉलर स्पैरो (Rufous-collared Sparrows) के जटिल स्वर बोली पैटर्न पर्यावरणीय चरों या ऊंचाई द्वारा नहीं, बल्कि मौसमी प्रवास, संस्थापक प्रभावों, सांस्कृतिक विचलन और उच्च-ऊंचाई वाली आबादी को निम्न-ऊंचाई वाले स्रोत परंपराओं से जोड़ने वाले अनुरूपतावादी संचरण के संयोजन द्वारा आकार लेते हैं।
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पक्षियों का कलरव अक्सर एक सरल, सुंदर ध्वनि के रूप में सुना जाता है, लेकिन कई प्रजातियों के लिए, यह एक जटिल भाषा है जिसमें विशिष्ट क्षेत्रीय लहजे होते हैं। ये लहजे, जिन्हें बोलियाँ (dialects) कहा जाता है, एक घाटी से दूसरी घाटी में भिन्न हो सकते हैं, ठीक वैसे ही जैसे मानव भाषण। दशकों तक, वैज्ञानिक इस बात पर बहस करते रहे कि ये अंतर क्यों मौजूद हैं। एक प्रमुख विचार, जिसे ध्वनिक अनुकूलन परिकल्पना (acoustic adaptation hypothesis) कहा जाता है, यह सुझाव देता है कि पक्षी अपने परिवेश के अनुकूल होने के लिए अपने गीतों को बदलते हैं। घने जंगलों में, जहाँ ध्वनि पेड़ों से टकराकर गूँज पैदा करती है, पक्षी संदेश को स्पष्ट रखने के लिए धीमी और अंतराल वाली तानें गा सकते हैं। खुले, हवादार घास के मैदानों में, वे तेज़, भिनभिनाहट भरी तानें गा सकते हैं जो शोर को चीर कर निकल सकें। यह सिद्धांत मानता है कि परिदृश्य गीत को आकार देता है। हालाँकि, प्रकृति इतनी सीधी नहीं होती, और कभी-कभी पक्षियों के गीतों के पैटर्न भौतिकी और भूगोल के नियमों को चुनौती देते हुए प्रतीत होते हैं, जो संकेत देते हैं कि इतिहास, संयोग और आवाजाही भी पेड़ों और हवा जितनी ही बड़ी भूमिका निभाते हैं।
शोधकर्ताओं की एक टीम ने अर्जेंटीना के ऊबड़-खाबड़ एंडीज पहाड़ों में इन रहस्यों की जांच करने के लिए हाथ बढ़ाया, जहाँ उन्होंने 'रूफस-कोलेर्ड स्पैरो' (Rufous-collared Sparrow) नामक एक छोटे, सामान्य पक्षी का अध्ययन किया। यह प्रजाति मेक्सिको से लेकर दक्षिण अमेरिका के दक्षिणी छोर तक पाई जाती है, जो घने वर्षावनों को छोड़कर लगभग हर प्रकार के आवास में रहती है। शोधकर्ताओं ने एक विशिष्ट 160 किलोमीटर लंबे ऊंचे पहाड़ी दर्रे पर ध्यान केंद्रित किया, जो निचली घाटियों से लेकर ऊँची चोटियों तक जाता है। उन्होंने इस मार्ग के विभिन्न बिंदुओं पर 44 व्यक्तिगत पक्षियों के गीतों को रिकॉर्ड किया, जिससे प्रत्येक पक्षी की पुकार की अनूठी संरचना को पकड़ा जा सका। इस स्पैरो का गीत आमतौर पर दो भागों में होता है: एक प्रारंभिक धुन, जिसके बाद अंत में एक तीव्र, दोहराव वाली भिनभिनाहट (trill) आती है। इस अंतिम भिनभिनाहट की गति और शैली ही स्थानीय बोली को परिभाषित करती है।
टीम ने जो पाया वह उस सरल विचार के अनुरूप नहीं था कि पर्यावरण गीत को निर्धारित करता है। जैसे-जैसे वे पहाड़ पर ऊपर चढ़े, बोलियाँ वनस्पति या ऊंचाई में बदलाव के जवाब में धीरे-धीरे नहीं बदलीं। इसके बजाय, गीतों में एक आश्चर्यजनक, वैकल्पिक लय के साथ उतार-चढ़ाव होता रहा। दर्रे के निचले छोर पर, पोटरेरिलोस (Potrerillos) नामक स्थान के पास, पक्षी बहुत तेज़, भिनभिनाहट भरी तान गाते थे। थोड़ा ऊपर, उस्पालटा (Uspallata) के पास, पक्षियों ने वह अंतिम भिनभिनाहट पूरी तरह से खो दी थी; उनके गीत बिना किसी भिनभिनाहट के अचानक समाप्त हो जाते थे। लेकिन जैसे ही शोधकर्ता और ऊपर चढ़े, वृक्ष रेखा (tree line) को पार कर ठंडे, हवादार उच्च एंडीज में पहुँचे, तो वह भिनभिनाहट वाली तान अकोंकागुआ (Aconcagua) बोली में फिर से प्रकट हुई। अंत में, लास कुएवास (Las Cuevas) के पास उच्चतम बिंदु पर, वह भिनभिनाहट एक बार फिर गायब हो गई।
भिनभिनाहट होने, फिर उसके खो जाने, फिर वापस आने और फिर से खो जाने का यह ज़िगज़ैग पैटर्न, गीत और परिदृश्य के बीच के संबंध को पूरी तरह से तोड़ देता है। यदि केवल पर्यावरण ही कारक होता, तो हम उम्मीद करते कि जैसे-जैसे हवा पतली होती जाएगी और पौधे झाड़ियों से घास में बदलेंगे, गीत भी सुचारू रूप से बदलेगा। इसके बजाय, शोधकर्ताओं ने पाया कि भिनभिनाहट की उपस्थिति या अनुपस्थिति का ऊंचाई या वनस्पति के प्रकार के साथ कोई सुसंगत संबंध नहीं था। भिनभिनाहट वाले पक्षी कम और अधिक ऊंचाई, दोनों स्तरों पर रहते थे, जबकि बिना भिनभिनाहट वाले पक्षी भी कम और अधिक ऊंचाई, दोनों स्तरों पर पाए गए। बोलियों के बीच की सीमाएँ बहुत स्पष्ट और अचानक थीं, जो उन स्थानों पर दिखाई देती थीं जहाँ परिदृश्य दोनों ओर बिल्कुल एक जैसा दिखता था।
शोधकर्ताओं ने प्रस्तावित किया कि यह अजीब पैटर्न संभवतः इस बात का परिणाम है कि पक्षी कैसे चलते हैं और सीखते हैं, न कि इस बात का कि वातावरण कैसा सुनाई देता है। उन्होंने सुझाव दिया कि पहाड़ के नीचे रहने वाले पक्षी, जो बड़े समूहों में हैं, गीतों के मूल "स्रोत" का प्रतिनिधित्व करते हैं। इनमें से कुछ पक्षी संभवतः कुछ मौसमों के दौरान पहाड़ पर ऊपर की ओर यात्रा करते हैं, और अपने गीतों को अपने साथ ले जाते हैं। जब वे ऊँची चोटियों पर रहने वाले छोटे, अलग-थलग समूहों तक पहुँचते हैं, तो वे इन नई आबादी में अपने गीत पेश करते हैं। समय के साथ, ये उच्च-ऊंचाई वाले समूह, संयोग और इस बात पर निर्भर करते हुए कि युवा पक्षी सीखते समय कौन गा रहा था, या तो उस भिनभिनाहट को बनाए रखते हैं, या उसे खो देते हैं।
सांस्कृतिक विचलन (cultural drift) की यह प्रक्रिया बताती है कि पक्षियों का एक छोटा समूह गलती से अपने गीत का एक जटिल हिस्सा खो सकता है, क्योंकि वहाँ किसी ने इसे पूरी तरह से सिखाने के लिए कोई नहीं था, या इसलिए क्योंकि कुछ व्यक्तियों ने संयोग से एक सरल संस्करण गाया था। अध्ययन बताता है कि उच्च-ऊंचाई वाली बोलियाँ संभवतः निचली-ऊंचाई वाली परंपराओं की शाखाएँ हैं, जो इन यादृच्छिक घटनाओं और ऊंचाइयों के बीच पक्षियों की आवाजाही से आकार लेती हैं। कुछ मामलों में, पहाड़ के नीचे के पक्षी शायद चोटियों से नीचे आने वाले पक्षियों से भी सीख सकते हैं, जिससे एक ही स्थान पर गीतों का मिश्रण बन जाता है। निष्कर्ष बताते हैं कि हालांकि पर्यावरण मायने रखता है, लेकिन एक आबादी का इतिहास, व्यक्तियों की आवाजाही और सांस्कृतिक संचार की यादृच्छिकता, शक्तिशाली बल हैं जो पक्षियों के एक-दूसरे से बात करने के तरीके में जटिल और अप्रत्याशित पैटर्न बना सकते हैं।
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