Repeated trill loss across a high-altitude mountain pass in the Rufous-collared Sparrow (Zonotrichia capensis) points at diverse factors that can shape vocal dialects
Diese Studie zeigt auf, dass die komplexen Gesangsdialektmuster der Rostschwanzammern über einen andinen Gebirgspass hinweg nicht durch Umweltvariablen oder die Höhe, sondern durch eine Kombination aus saisonaler Migration, Gründereffekten, kulturellem Drift und konformistischer Übertragung geprägt werden, welche die Hochlagenpopulationen mit den Traditionen der tiefer gelegenen Ursprungspopulationen verknüpft.
Originalarbeit lizenziert unter CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dies ist eine KI-generierte Erklärung eines Preprints, das nicht peer-reviewed wurde. Dies ist kein medizinischer Rat. Treffen Sie keine Gesundheitsentscheidungen auf Grundlage dieses Inhalts. Vollständigen Haftungsausschluss lesen
Vogelgesang wird oft als ein einfacher, schöner Klang wahrgenommen, doch für viele Arten ist er eine komplexe Sprache mit ausgeprägten regionalen Akzenten. Diese Akzente, bekannt als Dialekte, können von einem Tal zum nächsten variieren, ganz ähnlich wie die menschliche Sprache. Jahrzehntelang debattierten Wissenschaftler darüber, warum diese Unterschiede existieren. Eine führende Idee, die sogenannte akustische Anpassungshypothese, besagt, dass Vögel ihre Lieder ändern, um sie an ihre Umgebung anzupassen. In dichten Wäldern, in denen der Schall von Bäumen abprallt und Echos erzeugt, singen Vögel möglicherweise mit langsameren, weiter auseinander liegenden Noten, um die Botschaft klar zu halten. In offenen, windigen Graslandschaften singen sie vielleicht mit schnelleren, summenden Tönen, die das Rauschen durchschneiden. Diese Theorie geht davon aus, dass die Landschaft den Gesang formt. Die Natur ist jedoch selten so geradlinig, und manchmal scheinen die Muster des Vogelgesangs die Regeln der Physik und Geografie zu ignorieren, was darauf hindeutet, dass Geschichte, Zufall und Bewegung ebenso große Rollen spielen wie Bäume und Wind.
Ein Forscherteam machte sich daran, diese Geheimnisse in den zerklüfteten Anden Argentiniens zu untersuchen, indem es einen kleinen, häufig vorkommenden Vogel namens Rotkehlchen-Ammer (Rufous-collared Sparrow) studierte. Diese Art ist von Mexiko bis zur Südspitze Südamerikas verbreitet und lebt in fast jedem Lebensraum, außer in dichten Regenwäldern. Die Forscher konzentrierten sich auf einen spezifischen 160 Kilometer langen Gebirgspass, der von den unteren Tälern hinauf zu den hohen Gipfeln führt. Sie zeichneten die Gesänge von 44 einzelnen Vögeln an verschiedenen Punkten entlang dieser Route auf und erfassten dabei die einzigartige Struktur des jeweiligen Rufs. Der Gesang dieser Ammer besteht typischerweise aus zwei Teilen: einer einleitenden Melodie, gefolgt von einem schnellen, repetitiven Triller am Ende. Die Geschwindigkeit und der Stil dieses abschließenden Trillers sind es, die den lokalen Dialekt definieren.
Was das Team fand, war ein Muster, das nicht dem einfachen Konzept entsprach, dass die Umgebung den Gesang diktiert. Während sie den Berg hinaufstiegen, änderten sich die Dialekte nicht schrittweise als Reaktion auf die sich verändernde Vegetation oder die Höhe. Stattdessen wechselten die Gesänge in einem überraschenden, alternierenden Rhythmus hin und her. Am unteren Ende des Passes, in der Nähe eines Ortes namens Potrerillos, sangen die Vögel mit einem sehr schnellen, summenden Triller. Ein Stück höher, in der Nähe von Uspallata, hatten die Vögel diesen abschließenden Triller völlig verloren; ihre Gesänge endeten abrupt ohne das Summen. Doch als die Forscher noch höher stiegen, über die Baumgrenze hinaus in die kalten, windgepeitschten hohen Anden, tauchte der summende Triller im Aconcagua-Dialekt wieder auf. Schließlich, am höchsten Punkt bei Las Cuevas, verschwand der Triller erneut.
Dieses Zickzack-Muster – erst ein Triller, dann das Fehlen des Trillers, dann das Wiedererlangen des Trillers und schließlich das erneute Verschwinden – unterbrach die Verbindung zwischen dem Gesang und der Landschaft vollständig. Wenn die Umgebung der einzige Faktor wäre, würde man erwarten, dass sich der Gesang stetig verändert, während die Luft dünner wird und sich die Pflanzen von Sträuchern zu Gras wandeln. Stattdessen stellten die Forscher fest, dass das Vorhandensein oder Fehlen des Trillers in keiner konsistenten Beziehung zur Höhe oder zur Art der Vegetation stand. Die Vögel, die mit dem Summen sangen, lebten sowohl in niedrigen als auch in hohen Lagen, während die Vögel ohne das Summen ebenfalls sowohl in niedrigen als auch in hohen Lagen lebten. Die Grenzen zwischen diesen Dialekten waren scharf und plötzlich und traten an Orten auf, an denen die Landschaft auf beiden Seiten exakt gleich aussah.
Die Forscher schlugen vor, dass dieses seltsame Muster wahrscheinlich das Ergebnis dessen ist, wie sich die Vögel bewegen und lernen, und nicht davon, wie die Umgebung klingt. Sie deuteten an, dass die Vögel am Fuße des Berges, in größeren Populationen, die ursprüngliche „Quelle“ der Lieder darstellen. Einige dieser Vögel reisen während bestimmter Jahreszeiten wahrscheinlich den Berg hinauf und tragen ihre Lieder mit sich. Wenn sie die kleineren, isolierten Gruppen in den hohen Gipfeln erreichen, führen sie ihre Lieder in diese neuen Populationen ein. Im Laufe der Zeit behalten diese Hochgebirgsgruppen den Triller vielleicht bei, oder sie verlieren ihn, je nach Zufall und danach, wer gerade singt, wenn die Jungvögel lernen.
Dieser Prozess des kulturellen Drifts bedeutet, dass eine kleine Gruppe von Vögeln versehentlich einen komplexen Teil ihres Gesangs verlieren kann, einfach weil niemand da war, um ihn perfekt zu lehren, oder weil einige Individuen zufällig eine einfachere Version gesungen haben. Die Studie legt nahe, dass die Hochgebirgsdialekte wahrscheinlich Abspaltungen der tiefer gelegenen Traditionen sind, geformt durch diese zufälligen Ereignisse und die Bewegung der Vögel zwischen den Höhenlagen. In einigen Fällen könnten die Vögel am Fuße des Berges sogar von den Vögeln lernen, die von den Gipfeln herabkommen, was zu einer Mischung der Gesänge an einem Ort führt. Die Ergebnisse zeigen, dass die Umgebung zwar eine Rolle spielt, die Geschichte einer Population, die Bewegung einzelner Individuen und die Zufälligkeit der kulturellen Übertragung jedoch mächtige Kräfte sind, die komplexe und unerwartete Muster in der Art und Weise schaffen können, wie Vögel zueinander sprechen.
Ertrinken Sie in Arbeiten in Ihrem Fachgebiet?
Erhalten Sie tägliche Digests der neuesten Arbeiten passend zu Ihren Forschungsbegriffen — mit technischen Zusammenfassungen, in Ihrer Sprache.