Quantifying Economic Losses and Reef Degradation from Illegal Fishing in Tanzanian Coastal Communities

कोरल रीफ (मूंगा चट्टानें) समुद्र के हलचल भरे शहर हैं, जो जीवन से भरपूर हैं और संपूर्ण समुद्री जगत के स्वास्थ्य के लिए एक आधार प्रदान करती हैं। हालांकि वे समुद्र तल के एक प्रतिशत से भी कम हिस्से को कवर करती हैं, लेकिन वे सभी समुद्री प्रजातियों के एक चौथाई हिस्से का समर्थन करती हैं और प्राकृतिक बाधाओं के रूप में कार्य करती हैं जो तटों को टकराती लहरों और तूफानों से बचाती हैं। तंजानिया के तटों पर रहने वाले लोगों के लिए, ये पानी के नीचे की संरचनाएं केवल सुंदर ही नहीं हैं; वे एक जीवन रेखा हैं। रीफ वह मछली प्रदान करती है जो परिवारों का पेट भरती है और वह आय जो समुदायों को जीवित रखती है, जबकि उनकी भौतिक उपस्थिति भूमि को बहने से रोकती है। हालांकि, ये पारिस्थितिकी तंत्र संकट में हैं। जब लोग मछली पकड़ने के हानिकारक तरीकों का उपयोग करते हैं—जैसे कि विस्फोटकों का उपयोग करना या पकड़ को बेहोश करने के लिए पानी में जहर डालना—तो वे उसी आवास को नष्ट कर देते हैं जो उनका भरण-पोषण करता है। यह एक कठिन चक्र बनाता है जहाँ कुछ व्यक्तियों के अल्पकालिक लाभ से सभी के लिए दीर्घकालिक बर्बादी होती है।

तंजानिया के पशुधन और मत्स्य पालन मंत्रालय तथा समुद्री उद्यान और रिजर्व इकाई के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक नए अध्ययन ने इस विनाश पर एक सटीक कीमत लगा दी है। टीम ने दक्षिण के म्टुआरा (Mtwara) से लेकर उत्तर के तंगा (Tanga) बंदरगाह तक, छह अलग-अलग तटीय क्षेत्रों की यात्रा की ताकि अवैध मछली पकड़ने की वास्तविक लागत को समझा जा सके। उन्होंने सैकड़ों मछली पकड़ने वाले परिवारों से बात की, रीफ की स्थिति का अवलोकन किया, और उन क्षेत्रों के डेटा का विश्लेषण किया जो पूरी तरह से संरक्षित हैं बनाम वे जो सभी के लिए खुले हैं। उनका लक्ष्य यह आंकना था कि आज एक मछुआ जो तत्काल नकद कमा सकता है, उसके मुकाबले राष्ट्र को कल होने वाले भारी आर्थिक नुकसान की तुलना क्या है। निष्कर्ष एक कठोर वास्तविकता को प्रकट करते हैं: इन रीफों को नष्ट करने से होने वाला धन, नियमों को तोड़ने से प्राप्त होने वाले मामूली मुनाफे से लगभग दस गुना अधिक है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि ब्लास्ट फिशिंग (विस्फोट से मछली पकड़ना) और साइनाइड के उपयोग जैसी विनाशकारी प्रथाओं के कारण पिछले दो दशकों में जीवित कोरल कवर (मूंगा आवरण) में तीस से पचास प्रतिशत तक की गिरावट आई है। जिन क्षेत्रों में सुरक्षा कमजोर है, वहां मछली की मात्रा में चालीस प्रतिशत की गिरावट आई है। इस पारिस्थितिक पतन का सीधा मानवीय प्रभाव है। सर्वेक्षण किए गए समुदायों में, अठासी प्रतिशत मछुआरों ने बताया कि उनकी आय गिर रही है, और लगभग सत्तर प्रतिशत ने कहा कि उनके परिवार खाद्य सुरक्षा के साथ अधिक संघर्ष कर रहे हैं। जैसे-जैसे तट के पास की मछलियाँ गायब होती हैं, मछुआरों को समुद्र में और दूर तक जाना पड़ता है, जो कभी-कभी दस किलोमीटर से भी अधिक होता है, जिससे उन्हें ईंधन में अधिक खर्च करना पड़ता है और वे अधिक खतरे में पड़ जाते हैं। अध्ययन ने यह भी रेखांकित किया कि महिलाएं, जो पकड़ को संसाधित करने और बेचने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं, अक्सर सबसे लाभदायक बाजारों से बाहर धकेल दी जाती हैं, जिससे परिवारों के पास जीवित रहने के लिए कम रास्ते बचते हैं जब मछलियाँ कम हो जाती हैं।

समस्या के पूर्ण दायरे को समझने के लिए, टीम ने तंजानिया के कोरल रीफ के कुल आर्थिक मूल्य की गणना की। इसमें न केवल मछली और पर्यटक शामिल हैं, बल्कि वे अदृश्य सेवाएं भी हैं जो रीफ प्रदान करती हैं, जैसे कि तटरेखा को कटाव से बचाना और कार्बन का भंडारण करना। उन्होंने निर्धारित किया कि एक स्वस्थ एक वर्ग किलोमीटर की रीफ प्रति वर्ष दो मिलियन डॉलर से अधिक की मूल्यवान है। जब उन्होंने अवैध मछली पकड़ने से होने वाले नुकसान को देखा, तो आंकड़े चौंकाने वाले थे। रीफ संरचनाओं का विनाश, पर्यटन राजस्व की हानि, और क्षति को ठीक करने की लागत मिलकर वार्षिक राष्ट्रीय हानि 9.65 बिलियन डॉलर है। यह आंकड़ा एक अवैध गियर का उपयोग करने वाले मछुआरे की दैनिक कमाई, जो चार से बीस डॉलर के बीच हो सकती है, की तुलना में बहुत बड़ा है। अध्ययन स्पष्ट करता है कि अवैध मछली पकड़ने के एक दिन का अल्पकालिक लाभ, पूरे देश द्वारा हर साल खोए जाने वाले अरबों के सामने एक बूंद के समान है।

शोध ने यह भी देखा कि जब रीफ सुरक्षित होती हैं तो क्या होता है। उन समुद्री संरक्षित क्षेत्रों में जहाँ मछली पकड़ने पर प्रतिबंध है या प्रतिबंधात्मक नियम हैं, अंतर स्पष्ट और मापने योग्य है। दस वर्षों के अनुभव वाले स्थानीय विशेषज्ञों और मछुआरों ने रिपोर्ट किया कि इन संरक्षित क्षेत्रों में अधिक स्वस्थ कोरल, अधिक विविध मछली प्रजातियां और असुरक्षित क्षेत्रों की तुलना में बड़ी मछलियां हैं। अध्ययन सुझाव देता है कि यदि तंजानिया अपने रीफ का सतत प्रबंधन करता है—संरक्षित क्षेत्रों का विस्तार करके, कानूनों को लागू करके, और समुदायों को जीविकोपार्जन के अन्य तरीके खोजने में मदद करके—तो देश को वार्षिक 7.07 बिलियन डॉलर का लाभ हो सकता है। यह बहाल मछली भंडार, एक फलते-फूलते पर्यटन उद्योग और तटरेखा की निरंतर सुरक्षा से प्राप्त होगा। गणित दिखाता है कि इन रीफों की सुरक्षा और प्रबंधन पर खर्च किए गए प्रत्येक डॉलर के लिए, देश को बदले में मूल्य के रूप में बाईस डॉलर से अधिक मिलता है।

यह शोध पत्र निष्कर्ष निकालता है कि आगे का रास्ता इस बात पर निर्भर करता है कि राष्ट्र अपने समुद्री संसाधनों को किस दृष्टि से देखता है। विनाश का वर्तमान चक्र न केवल एक पर्यावरणीय त्रासदी है बल्कि एक बड़ी आर्थिक विफलता भी है। शोधकर्ता सिफारिश करते हैं कि सरकार मौजूदा कानूनों को कड़ाई से लागू करने को प्राथमिकता दे, संरक्षित रीफ के क्षेत्र को कुल क्षेत्रफल के तीस प्रतिशत तक विस्तारित करे, और क्षतिग्रस्त आवासों को बहाल करने में निवेश करे। वे विशेष रूप से महिलाओं को सहायता प्रदान करने के लिए स्थानीय समुदायों की मदद करने पर भी जोर देते हैं, ताकि वे केवल मछली पकड़ने से परे अपनी आजीविका का विविधीकरण कर सकें। कोरल रीफ को एक मुफ्त संसाधन के रूप में शोषण करने के बजाय एक मूल्यवान राष्ट्रीय संपत्ति के रूप में मानकर, तंजानिया अपना खाद्य आपूर्ति सुरक्षित कर सकता है, बढ़ते समुद्र और तूफानों से अपने तटों की रक्षा कर सकता है, और भविष्य के लिए एक सतत अर्थव्यवस्था का निर्माण कर सकता है। प्रमाण स्पष्ट है: रीफ को बचाना केवल मछलियों को बचाना नहीं है; यह उन लोगों को बचाना है जो उन पर निर्भर हैं।