National Borders Impede Collaboration on Climate Adaptation, Yet Conducive Factors Exist: A New Framework and Network-Analytical Evidence
Questo studio analizza la regione di confine tra Danimarca e Germania per dimostrare che, sebbene i confini nazionali ostacolino la collaborazione per l'adattamento climatico, l'uso di una lingua comune e di incentivi sistemici per la cooperazione potenzia significativamente i legami transfrontalieri, offrendo un nuovo quadro per comprendere le risposte climatiche congiunte.
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Il cambiamento climatico non rispetta i confini tracciati sulle mappe. Quando un fiume esonda, una siccità si protrae o un'ondata di calore si stabilizza, il tempo si muove liberamente attraverso i confini nazionali, influenzando i vicini su entrambi i lati in modo molto simile. Eppure, le persone e le organizzazioni incaricate di risolvere questi problemi operano spesso entro i limiti stretti dei propri paesi. Ciò crea un disallineamento: le sfide fisiche sono condivise, ma le risposte umane sono divise. Gli scienziati sanno da tempo che la cooperazione tra le nazioni è essenziale per la sopravvivenza, ma hanno faticato a comprendere esattamente come questi confini impediscano alle persone di collaborare, o cosa possa aiutare a colmare tale divario. Per risolvere questo problema, i ricercatori devono osservare l'effettiva rete di relazioni tra i gruppi che cercano di adattarsi — comuni, imprese e università — e vedere dove esistono le connessioni e dove queste si interrompono.
Un team di ricercatori provenienti da università della Danimarca e della Germania si è posto l'obiettivo di mappare questo paesaggio invisibile nella regione in cui i due paesi si incontrano. Si sono concentrati su una domanda specifica: il confine nazionale tra Danimarca e Germania agisce come un muro che blocca la collaborazione sull'adattamento climatico, anche quando le sfide meteorologiche sono identiche su entrambi i lati? Per trovare la risposta, non si sono limitati a chiedere alle persone cosa ne pensassero; hanno raccolto dati su chi stesse effettivamente lavorando con chi. Hanno intervistato centinaia di organizzazioni coinvolte nel lavoro sul clima, dagli uffici governativi locali alle aziende private, fino ai centri di ricerca. Hanno chiesto a ciascuna organizzazione di elencare i propri partner e la frequenza con cui interagiscono con loro. Utilizzando un metodo informatico che raggruppa persone strettamente connesse, hanno trasformato questi elenchi in una mappa visiva della rete sociale della regione.
I risultati hanno rivelato una divisione netta e sorprendente. Nonostante il fatto che il clima stia cambiando in modo quasi identico su entrambi i lati del confine, le persone che cercano di affrontarlo lavorano in gran parte in cerchi separati. I ricercatori hanno scoperto che la rete di collaborazione si divide quasi perfettamente lungo la linea nazionale. Le organizzazioni in Danimarca parlano per lo più con altre organizzazioni danesi, e quelle in Germania parlano per lo più con altre organizzazioni tedesche. Questa separazione avviene nonostante il confine sia aperto, le lingue siano simili e i modelli meteorologici — come l'aumento delle temperature e la diminuzione dei giorni di gelo — siano condivisi in tutta la regione. Lo studio suggerisce che il confine stesso, probabilmente a causa di diverse leggi, sistemi amministrativi e lingue, crei una barriera che tiene separati questi gruppi, anche quando affrontano lo stesso innalzamento del livello del mare e le stesse piogge variabili.
Tuttavia, la storia non è interamente fatta di divisioni. I ricercatori hanno scoperto che certi tipi di organizzazioni sono molto più capaci di attraversare questa linea rispetto ad altri. Esaminando attentamente i diversi gruppi, hanno scoperto che il settore privato e le agenzie governative erano i più isolati, restando quasi esclusivamente all'interno dei propri paesi. Al contrario, gli istituti di ricerca e le università erano i più connessi attraverso il confine. Questi gruppi accademici riuscivano a lavorare insieme perché condividono una lingua di lavoro comune, l'inglese, e perché la loro cultura professionale premia la cooperazione internazionale piuttosto che la competizione. Essi agiscono come ponti, collegando i due lati del confine e condividendo conoscenze che potrebbero aiutare tutti ad adattarsi.
Lo studio ha inoltre identificato specifiche organizzazioni che fungono da cruciali connettori, collegando parti distanti della rete. Questi includono organismi governativi a livello nazionale e centri di ricerca chiave che si trovano nel mezzo della rete, permettendo alle informazioni di fluire tra i cluster danese e tedesco. I risultati suggeriscono che, sebbene il confine nazionale sia un ostacolo significativo all'adattamento climatico, non è un ostacolo insuperabile. Le barriere non sono fisiche o climatiche, ma sociali e istituzionali. Comprendendo che la lingua e la natura del lavoro di un'organizzazione possono sia bloccare che favorire la cooperazione, i leader possono progettare strategie migliori per connettere questi gruppi separati. L'obiettivo finale è costruire una rete che corrisponda alla realtà della crisi climatica, dove le soluzioni siano fluide e senza confini come il tempo stesso.
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