Growth Performance of Male Nile Tilapia (Oreochromis niloticus) Fingerlings Fed On-Farm Formulated and Commercial Diets Under Semi-Intensive Production System in Northwestern, Ethiopia.
Questo studio condotto nel nord-ovest dell'Etiopia dimostra che, sebbene un mangime commerciale abbia prodotto la migliore performance di crescita nei fingerling di tilapia del Nilo, un mangime formulato in azienda (Dieta 4) preparato con ingredienti disponibili localmente ha ottenuto i risultati migliori tra le formulazioni sperimentali, superando significativamente le altre diete locali.
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I pesci sono una fonte vitale di nutrimento per le persone in tutto il mondo, fornendo proteine essenziali e grassi sani che sostengono la salute umana e la sicurezza alimentare. Poiché le scorte di pesce selvatico sono sottoposte a pressioni dovute alla sovrapesca e ai cambiamenti ambientali, l'allevamento di pesci è diventato un modo cruciale per soddisfare la crescente domanda alimentare globale. Tra le molte specie allevate in stagni, la tilapia del Nilo è una preferita perché cresce rapidamente, tollera diverse condizioni dell'acqua ed è ampiamente accettata dai consumatori. Tuttavia, l'allevamento di questi pesci comporta una sfida importante: il costo del cibo. Il mangime può rappresentare più della metà di tutte le spese in un allevamento ittico, e l'alto prezzo dei pellet commerciali spesso rende difficile per i piccoli agricoltori ottenere un profitto. Questa barriera economica ha spinto i ricercatori a porsi una domanda semplice ma importante: i coltivatori possono creare il proprio mangime nutriente utilizzando ingredienti reperibili localmente, invece di acquistare costosi prodotti commerciali?
In un'area rurale della zona nord-occidentale dell'Etiopia, un team di scienziati si è messo alla prova per rispondere a questa domanda, testando se i pesci potessero prosperare con pasti preparati direttamente in azienda. Si sono concentrati sui maschi di tilapia del Nilo, una scelta specifica poiché i pesci maschi crescono più velocemente e diventano più grandi delle femmine, evitando i problemi di sovrappopolazione che si verificano quando i gruppi misti si riproducono troppo presto. I ricercatori hanno allevato i pesci in gabbie a rete sospese all'interno di un grande stagno di terra, un metodo che mantiene i pesci contenuti consentendo al contempo all'acqua di fluire liberamente. Sono partiti con trecento pesci giovani, ciascuno del peso di circa trentanove grammi, e li hanno divisi in gruppi per essere nutriti con diete differenti. Un gruppo ha ricevuto un mangime commerciale standard, mentre gli altri gruppi hanno mangiato uno di quattro pasti diversi mescolati da ingredienti disponibili localmente come fagioli, zucca, foglie di alberi e farina di pesce. Tutti i pasti sono stati progettati per contenere la stessa quantità di proteine, assicurando che eventuali differenze nella crescita fossero dovute alla qualità degli ingredienti piuttosto che alla quantità di proteine.
Nel corso di sette mesi e mezzo, il team ha monitorato attentamente i pesci, misurando il loro peso e la loro lunghezza una volta al mese per tracciare i progressi senza causare loro stress. Hanno scoperto che i pesci nutriti con la dieta commerciale sono cresciuti di più, raggiungendo un peso finale medio di circa duecentodieci grammi. Tuttavia, i pesci nutriti con la migliore delle diete fatte in casa si sono avvicinati molto a questo risultato, raggiungendo un peso medio di centottantuno grammi. Questa dieta fatta in casa dalle prestazioni migliori, che si basava fortemente sulla farina di soia, ha dimostrato che gli ingredienti di origine locale potevano sostenere una crescita vigorosa. Al contrario, le altre diete fatte in casa, che utilizzavano ingredienti come la zucca intera o le foglie di alberi come principale fonte proteica, hanno dato origine a una crescita più lenta, con alcuni pesci che raggiungevano solo circa centotrentanove grammi. Lo studio ha anche esaminato quanto efficientemente i pesci trasformassero il cibo in massa corporea. I pesci con la dieta commerciale e con la migliore dieta fatta in casa richiedevano meno cibo per guadagnare una libbra di peso rispetto agli altri gruppi, indicando che la qualità degli ingredienti contava tanto quanto il contenuto proteico.
L'acqua dello stagno è rimasta sana durante tutto l'esperimento, con temperature e livelli di ossigeno che sono rimasti nell'intervallo preferito dalle tilapia. Ciò ha confermato che le differenze nella crescita erano causate dal cibo stesso, non dall'ambiente. I ricercatori hanno concluso che, sebbene il mangime commerciale produca ancora i pesci più grandi, una dieta ben formulata a base di ingredienti locali può essere un'alternativa praticabile ed economica per gli agricoltori che non possono permettersi di acquistare mangimi costosi. Utilizzando ingredienti come la soia e i fagioli comuni, i piccoli agricoltori in Etiopia potrebbero potenzialmente abbassare i costi di produzione pur continuando ad allevare pesci sani e a crescita rapida. Lo studio suggerisce che, con il giusto mix di risorse locali, gli agricoltori non devono scegliere tra accessibilità economica e buona crescita, offrendo una via pratica verso un allevamento ittico più sostenibile e redditizio nella regione.
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