The efficacy of vitrectomy combined with internal limiting membrane flap in the treatment of macular hole with age-related macular degeneration
Questo studio prospettico dimostra che la vitrectomia della pars plana (PPV) combinata con un flap della membrana limitante interna (ILM) è più efficace della PPV con peeling della ILM per il trattamento dei fori maculari associati alla degenerazione maculare senile, poiché risulta in diametri del foro minori e in risultati dell'acuità visiva significativamente migliori in molteplici momenti postoperatori.
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Il centro dell'occhio, noto come macula, è una minuscola zona di tessuto responsabile della visione nitida e dettagliata che utilizziamo per leggere, guidare e riconoscere i volti. A volte, una piccola rottura o un foro si forma in questo delicato tessuto, una condizione chiamata foro maculare. Questo difetto interrompe il flusso di luce verso il cervello, causando un annebbiamento o la scomparsa della visione centrale. Sebbene questi fori possano capitare a chiunque, sono più comuni negli adulti anziani, in particolare in coloro che soffrono anche di degenerazione maculare senile, una malattia che danneggia lentamente le cellule fotosensibili e gli strati di supporto sottostanti. Quando un foro si forma in un occhio già indebolito da questa degenerazione, i consueti metodi di riparazione chirurgica spesso faticano a chiudere efficacementamente il varco, lasciando i pazienti con una visione scarsa.
Per affrontare questa sfida, un team di chirurghi dell'Ospedale Oculistico Affiliato dell'Università di Nanchang, in Cina, ha indagato su una tecnica specifica progettata per aiutare la guarigione di questi casi difficili. Si sono concentrati su una procedura chiamata vitrectomia pars plana, che consiste nel rimuovere il corpo gelatinoso del vitreo dall'interno dell'occhio per alleviare la pressione sulla retina. La differenza critica nel loro studio risiedeva nel modo in cui gestivano lo strato più interno della retina, un sottile foglio chiamato membrana limitante interna. In un gruppo di pazienti, i chirurghi si sono limitati a rimuovere questa membrana per liberare l'area. Nell'altro gruppo, hanno piegato una piccola sezione dal lato del foro sopra il difetto come una toppa, fissandola in posizione per incoraggiare il tessuto a ricongiungersi. I ricercatori hanno seguito quarantaquattro pazienti per un anno per vedere quale approccio producesse risultati migliori per occhi affetti sia da foro maculare che da degenerazione maculare senile.
Lo studio è iniziato selezionando attentamente i pazienti con fori a tutto spessore confermati e segni attivi di degenerazione maculare, assicurando che i due gruppi fossero accoppiati per età, perdita della vista e dimensione del foro prima dell'intervento. Un gruppo di ventitré pazienti ha ricevuto il trattamento standard in cui la membrana veniva rimossa, mentre ventuno pazienti hanno ricevuto il nuovo approccio in cui un lembo di quella stessa membrana veniva utilizzato per coprire il foro. Tutti i pazienti sono stati sottoposti agli stessi rigorosi esami oculistici prima dell'operazione e a uno, tre, sei e dodici mesi dopo. Questi esami misuravano la capacità visiva, la dimensione del foro e l'integrità degli strati microscopici di cellule che catturano la luce.
I risultati hanno mostrato che entrambi i metodi sono stati efficaci nel chiudere i fori, con circa l'ottanta per cento degli occhi in ciascun gruppo che ha ottenuto una chiusura completa entro la fine dell'anno. Tuttavia, la velocità e la qualità del recupero raccontavano una storia diversa. Nei mesi successivi all'intervento, i fori nel gruppo che aveva ricevuto il lembo della membrana erano costantemente più piccoli rispetto a quelli del gruppo in cui la membrana era stata semplicemente rimossa. Entro il traguardo dei tre mesi, il gruppo con il lembo aveva già chiuso i propri fori in modo più efficace, e questo vantaggio è rimasto costante fino al controllo dei sei mesi. Sebbene il metodo di rimozione standard abbia colmato il divario in termini di chiusura effettiva del foro, il metodo del lembo ha fornito una riparazione strutturale più rapida nel breve termine.
Oltre alla chiusura fisica del foro, gli esiti visivi hanno favorito la tecnica del lembo. I pazienti che hanno ricevuto il lembo della membrana hanno registrato un miglioramento più significativo della loro acuità visiva corretta, ovvero la visione più nitida possibile con occhiali o lenti a contatto, sia al terzo che al dodicesimo mese. Hanno inoltre dimostrato una migliore sensibilità alla luce nella parte centrale della loro visione rispetto al gruppo della rimozione. Lo studio ha rilevato che gli strati sottostanti delle cellule fotosensibili, spesso danneggiati in questi casi complessi, hanno recuperato la loro continuità in entrambi i gruppi, ma il gruppo con il lembo ha raggiunto un livello superiore di visione funzionale. Ciò suggerisce che il lembo faccia di più del semplice tappare un buco; potrebbe creare un ambiente migliore affinché le cellule retiniche guariscano e funzionino.
I ricercatori hanno concluso che, per i pazienti con fori maculari complicati da degenerazione maculare senile, l'uso di un lembo della membrana limitante interna è un approccio superiore. Esso non solo promuove la chiusura del foro, ma porta anche a un migliore recupero visivo rispetto al metodo tradizionale di semplice rimozione della membrana. Sebbene lo studio sia stato limitato dal numero relativamente piccolo di partecipanti e da un periodo di follow-up di un solo anno, i risultati offrono una direzione promettente per i chirurghi che trattano questi casi difficili. Il lavoro suggerisce che, utilizzando un pezzo del tessuto dell'occhio stesso come patch biologico, i medici possono aiutare la macula a guarire più rapidamente e a ripristinare una maggiore parte della vista del paziente.
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