Nature-Based Solutions in Coastal Governance, A Legal Analysis of Beach Concession Contracts in Mar del Plata, Argentina
Questa analisi giuridica dei contratti di concessione balneare a Mar del Plata, in Argentina, rivela che, sebbene i principi ambientali siano sempre più integrati nei capitolati d'appalto, l'assenza di esplicite Soluzioni Basate sulla Natura e di considerazioni dinamiche sugli ecosistemi rende necessario un passaggio verso una gestione costiera integrata per garantire la resilienza climatica e un uso sostenibile dell'acqua.
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La costa è un luogo dove la terra incontra il mare, un confine dinamico che si è sempre spostato con le maree e le tempeste. Negli ultimi decenni, tuttavia, questo confine è diventato una zona di intensa pressione. Con l'aumento delle temperature globali, gli oceani si stanno gonfiando, spingendosi più in alto lungo la riva e minacciando di inghiottire le spiagge di cui comunità ed economie dipendono. Allo stesso tempo, l'acqua sotto i nostri piedi è sotto assedio. In molte città costiere, l'acqua dolce sotterranea che le persone bevono viene lentamente espulsa dall'avanzata dell'acqua salata proveniente dall'oceano, un processo che accelera quando troppa acqua viene pompata dal sottosuolo. Per risolvere questi problemi, scienziati e pianificatori guardano sempre più verso le Soluzioni Basate sulla Natura. Queste non sono gadget tecnologici o muri di cemento, ma piuttosto approcci che lavorano con i sistemi naturali — come il ripristino delle dune o la gestione più oculata dell'acqua — per proteggere le comunità e gli ecosistemi. La domanda rimane, tuttavia, se le leggi e i contratti che governano queste aree costiere affollate siano effettivamente pronti a utilizzare questi strumenti naturali.
Nella vivace città turistica di Mar del Plata, in Argentina, due ricercatrici si sono poste l'obiettivo di rispondere a questa domanda guardando direttamente alla documentazione che gestisce le spiagge. Mar del Plata è una destinazione importante, che attira milioni di visitatori ogni estate sulle sue rive sabbiose. Per gestire il lungomare, il governo locale divide la costa in zone specifiche chiamate Unità Turistiche Fiscali. Queste sono aree in cui le aziende private ricevono contratti a lungo termine, o concessioni, per gestire strutture come ristoranti, spogliatoi e piscine. Le ricercatrici, Cecilia Lucía Mantecón e Clara María Minaverry, hanno esaminato i documenti legali di trentasei di questi contratti attivi. Volevano vedere se le regole scritte per queste attività includessero strategie moderne per affrontare il cambiamento climatico, specificamente l'uso di Soluzioni Basate sulla Natura per gestire l'acqua e proteggere la linea di costa. Hanno anche esaminato le leggi più ampie che governano l'intero paese e la provincia per comprendere il panorama legale.
Lo studio ha rilevato che il quadro giuridico ha fatto progressi significativi nel riconoscere l'ambiente. La maggior parte dei contratti richiede ora alle imprese di condurre una valutazione dell'impatto ambientale, un processo che le costringe a riflettere su come le loro operazioni possano danneggiare l'ecosistema locale. Le regole richiedono anche che l'acqua sia utilizzata in modo efficiente, con requisiti specifici per elementi come valvole di intercettazione automatica sulle docce e sistemi per trattare le acque reflue prima che vengano rilasciate. Questi contratti fanno persino riferimento a uno standard di qualità volontario che incoraggia pratiche sostenibili. Tuttavia, quando le ricercatrici hanno cercato gli approcci specifici e innovativi noti come Soluzioni Basate sulla Natura, li hanno trovati ampiamente assenti. I contratti non richiedono esplicitamente il ripristino della vegetazione nativa, il monitoraggio delle falde acquifere sotterranee o l'uso di barriere naturali per fermare l'erosione. Al contrario, i documenti tendono a utilizzare un approccio standardizzato, applicando le stesse regole comuni a ogni spiaggia indipendentemente dalla sua forma unica, dal tipo di suolo o dalla specifica vulnerabilità all'innalzamento del mare.
Una questione critica identificata è la discrepanza tra la durata di questi contratti e la realtà di una costa in mutamento. Gli accordi durano spesso venti o trent'anni, un arco temporale che presuppone che la spiaggia rimanga nello stesso posto. Eppure, la linea di costa è in costante movimento, ritirandosi o avanzando con le stagioni e le tempeste. Bloccando piani a lungo termine senza prevedere un modo per adattarsi a questi cambiamenti, l'attuale sistema rischia di diventare obsoleto prima ancora che il contratto scada. Le ricercatrici hanno inoltre osservato che le leggi che governano queste aree sono disperse e incomplete, prive di un piano unico e completo per l'intera costa. Sebbene le regole affrontino con successo preoccupazioni immediate come i rifiuti e l'uso dell'acqua, non si sono ancora evolute per abbracciare pienamente l'idea che lavorare con la natura sia il modo più efficace per garantire la sopravvivenza delle spiagge di fronte alle sfide del futuro. Lo studio conclude che, affinché Mar del Plata e città costiere simili rimangano sicure e sostenibili, il sistema legale deve passare verso un approccio più flessibile e integrato che incorpori attivamente soluzioni naturali e si adatti alla sabbia in movimento.
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