Is Statutory Renewable Portfolio Standard Stringency Robustly Associated with Real Gross State Product? The case of New Mexico
Questo studio non trova alcuna relazione robusta di lungo periodo o predittiva tra il rigore dello standard statutario delle Energie Rinnovabili del Nuovo Messico e il suo prodotto lordo statale reale, suggerendo che il solo output aggregato sia insufficiente a misurare i più ampi contributi della politica agli obiettivi di sviluppo sostenibile.
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Negli Stati Uniti, molti stati hanno adottato norme chiamate Standard di Portafoglio Rinnovabile (Renewable Portfolio Standards). Pensatele come promesse legali fatte dai governi alle proprie compagnie elettriche. La promessa è semplice: entro una certa data, una specifica fetta dell'elettricità venduta a case e imprese deve provenire da fonti pulite come il vento e il sole, piuttosto che dal bruciare carbone o gas. Queste regole sono progettate per combattere il cambiamento climatico e costruire un futuro energetico più pulito. Ma per decenni, un dibattito silenzioso è rimasto latente tra economisti e decisori politici. Sebbene tutti concordino sul fatto che queste regole aiutino l'ambiente, nessuno è del tutto sicuro di come esse influenzino la salute complessiva dell'economia di uno stato. Obbligare a un passaggio verso l'energia verde crea nuovi posti di lavoro e stimola la ricchezza locale, o il costo della costruzione di nuove linee elettriche e dell'acquisto di tecnologie costose rallenta la crescita economica? La risposta è fondamentale, perché se le regole danneggiano l'economia, potrebbero essere difficili da mantenere; se la aiutano, potrebbero essere un modello per il resto del paese.
Due ricercatori, Iqbal Pervez della New Mexico State University e la studiosa indipendente Ivy Nasreen, hanno deciso di esaminare da vicino questa questione utilizzando lo stato del New Mexico come loro laboratorio. Il New Mexico è un luogo ideale per studiare questo perché ha una lunga storia di leggi sulle energie rinnovabili, iniziata nei primi anni 2000, e possiede vaste risorse eoliche e solari. Il team ha raccolto trent'anni di dati, dal 1997 al 2024, tracciando la produzione economica totale dello stato, nota come Prodotto Interno Lordo Reale dello Stato, insieme alla severità delle sue leggi sulle energie rinnovabili. Hanno inoltre tenuto conto con cura del fatto che l'economia del New Mexico non esiste in un vuoto; essa sale e scende insieme all'economia nazionale degli Stati Uniti. Utilizzando strumenti statistici avanzati progettati per separare i sobbalzi a breve termine dai trend a lungo termine, hanno cercato di vedere se l'inasprimento delle regole sulle energie rinnovabili fosse direttamente collegato alle prestazioni economiche dello stato.
I ricercatori hanno costruito un modello dettagliato per testare se la severità delle leggi sulle energie rinnovabili avesse un effetto prevedibile sulla ricchezza dello stato. Hanno scoperto che, sebbene il modello potesse spiegare gran parte del movimento economico dello stato, le regole sulle energie rinnovabili stesse non mostravano un collegamento chiaro e forte con la crescita economica complessiva. Quando hanno cercato una relazione a lungo termine, i dati si sono rivelati inconcludenti. I test statistici utilizzati non potevano confermare che le leggi sulle energie rinnovabili stessero guidando l'economia verso l'alto o verso il basso. In effetti, i numeri suggerivano un legame negativo molto lieve, ma l'evidenza era troppo debole per dire che si trattasse di un effetto reale piuttosto che di una semplice fluttuazione casuale nei dati. I ricercatori hanno anche controllato se le regole sulle rinnovabili potessero prevedere futuri cambiamenti economici, o se l'economia potesse prevedere i cambiamenti nelle regole, e non hanno trovato alcun tale schema. I risultati sono rimasti validi anche dopo aver controllato gli errori nei dati e testato la stabilità del loro modello nel tempo.
Questo non significa che le politiche sulle energie rinnovabili non abbiano alcun impatto. Lo studio ha semplicemente rilevato che la produzione economica totale dello stato, misurata come un singolo numero, non si muove in modo prevedibile in base a quanto siano severe le leggi sulle energie rinnovabili. I ricercatori spiegano che ciò è probabilmente dovuto al fatto che l'economia è una macchina complessa. I benefici dei nuovi posti di lavoro nelle parchi eolici potrebbero essere annullati dalle bollette elettriche più alte per le fabbriche, o la crescita in una contea potrebbe essere nascosta da un rallentamento in un'altra. L'economia dello stato è anche pesantemente influenzata dai trend nazionali, dai prezzi di petrolio e gas e dalle politiche federali, che possono sommergere il segnale specifico delle regole sulle energie rinnovabili. Lo studio conclude che guardare alla dimensione totale dell'economia non è un buon modo per giudicare se queste politiche stiano funzionando. Inveve, per comprendere il vero valore delle leggi sulle energie rinnovabili, è necessario guardare a una dashboard più ampia di indicatori, inclusi quanto l'energia pulita venga effettivamente generata, quanto costi alle famiglie, quanti lavori di qualità vengano creati e quanta inquinamento venga ridotto. Le regole possono svolgere un lavoro importante per il clima e per le comunità locali, ma questo lavoro non si traduce necessariamente in un semplice aumento dei numeri economici totali dello stato.
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