Pressure-Controlled versus Volume-Controlled Ventilation in Low-Flow Anesthesia; Intraoperative Respiratory Mechanics and Postoperative Pulmonary Function: A Randomized Controlled Trial
In uno studio controllato randomizzato su pazienti a basso rischio sottoposti ad anestesia a basso flusso, la ventilazione a pressione controllata ha dimostrato di ridurre significativamente la pressione inspiratoria di picco rispetto alla ventilazione a volume controllato, mantenendo al contempo una pressione media delle vie aeree, una compliance polmonare e una funzione polmonare postoperatoria precoce comparabili.
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Quando una persona viene sottoposta a un intervento chirurgico e viene addormentata, il suo corpo smette di respirare autonomamente. Una macchina deve subentrare, spingendo l'aria nei polmoni per mantenere costante il flusso di ossigeno. Questa macchina può operare in due modi principali. Un metodo, chiamato ventilazione a volume controllato, agisce come un servizio di consegna rigoroso: immette una quantità specifica di aria nei polmoni ogni volta, indipendentemente da quanta resistenza opponga le vie respiratorie. L'altro metodo, la ventilazione a pressione controllata, agisce più come un regolatore delicato: spinge l'aria finché non viene raggiunta una pressione specifica, poi si ferma, permettendo ai polmoni di riempirsi naturalmente entro questo limite. Sebbene entrambi i metodi funzionino, essi creano forze diverse all'interno del torace.
Allo stesso tempo, i medici spesso cercano di usare meno gas per mantenere il paziente addormentato. Questa pratica, nota come anestesia a basso flusso, riduce la quantità di gas disperso nella stanza, il che è migliore per l'ambiente e fa risparmiare denaro. Tuttavia, l'uso di meno gas cambia il modo in cui l'aria si comporta all'interno del circuito respiratorio. Per anni, non è stato chiaro se la scelta tra i due metodi di impostazione della macchina per la respirazione fosse importante quando veniva utilizzata questa tecnica a basso flusso. Uno dei due metodi proteggeva meglio i polmoni rispetto all'altro quando il flusso di gas era lento? Un team di ricercatori in Turchia si è messo all'opera per rispondere a questa domanda osservando come i polmoni rispondevano in pazienti reali.
Lo studio ha coinvolto quaranta adulti sani programmati per un intervento chirurgico elettivo. I ricercatori li hanno divisi in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto la ventilazione standard a volume controllato, mentre l'altro ha ricevuto il metodo a pressione controllata. Entrambi i gruppi sono stati addormentati utilizzando una tecnica a basso flusso, in cui il flusso di gas fresco è stato ridotto a appena un litro al minuto. I medici hanno monitorato attentamente i polmoni durante l'operazione, misurando la pressione massima raggiunta dall'aria quando veniva spinta, la pressione media che manteneva aperti i polmoni e la facilità con cui i polmoni si espandevano e si contraevano. Hanno anche controllato la capacità respiratoria dei pazienti alcune ore dopo l'intervento per vedere se un metodo portasse a un recupero più rapido.
I risultati hanno mostrato una chiara differenza nel modo in cui i polmoni gestivano l'aria. Il gruppo che riceveva la ventilazione a pressione controllata ha sperimentato costantemente pressioni di picco inferiori. In termini semplici, l'aria è stata spinta nei loro polmoni con meno forza nel momento esatto dell'inalazione rispetto all'altro gruppo. Questa differenza è stata significativa e si è verificata ogni volta che la macchina erogava un respiro. Nonostante questa differenza nella forza di picco, la pressione media che manteneva aperti i polmoni è rimasta la stessa per entrambi i gruppi. Ciò significa che, sebbene il metodo a pressione controllata fosse più delicato all'inizio di ogni respiro, non ha compromesso il supporto complessivo ricevuto dai polmoni.
I ricercatori hanno anche osservato quanto i polmoni si stirassero e tornassero alla forma originale, una proprietà nota come compliance. All'inizio dell'intervento, il gruppo a pressione controllata aveva polmoni leggermente più flessibili. Tuttavia, una volta stabilizzata l'anestesia a basso flusso, questa differenza è scomparsa e entrambi i gruppi avevano polmoni che si espandevano con la stessa facilità. Quando i pazienti si sono svegliati ed erano stati testati sei ore dopo, la loro forza respiratoria era leggermente diminuita in entrambi i gruppi, il che è una reazione normale alla chirurgia e all'anestesia. Fondamentalmente, non c'è stata differenza nel recupero tra i due gruppi. Il metodo utilizzato per controllare la macchina per la respirazione non ha fatto sì che i pazienti respirassero meglio o peggio dopo l'operazione.
Un dettaglio interessante è emerso quando i ricercatori hanno esaminato sottogruppi specifici. Le pressioni di picco inferiori nel gruppo a pressione controllata sono state particolarmente evidenti negli uomini e nei pazienti di diverse età, sebbene lo studio fosse troppo piccolo per trarre conclusioni certe riguardo alle donne in particolare. Lo studio conferma che, per i pazienti sani, entrambi i metodi sono sicuri ed efficaci. Tuttavia, il metodo a pressione controllata offre un distinto vantaggio meccanico riducendo la pressione massima che le vie respiratorie devono sopportare. Ciò suggerisce che, se l'obiettivo principale di un medico è minimizzare la forza che preme contro i polmoni durante una procedura a basso flusso, l'impostazione a pressione controllata è la scelta migliore. Per il paziente, l'esito è lo stesso, ma il percorso attraverso l'intervento comporta meno sforzo per le vie respiratorie.
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