From Implementation to Institutionalization: Scaling and Sustaining Technology-based Pedagogical Tools in LMICs
Questa sintesi multi-sorgente di studi sugli strumenti pedagogici basati sulla tecnologia nei paesi a basso e medio reddito, con un caso focale in Kenya, rivela che, sebbene l'impegno degli insegnanti e il supporto a livello scolastico guidino l'adozione iniziale, il raggiungimento della sostenibilità a lungo termine e della scalabilità a livello di sistema richiede l'allineamento critico dei fattori di livello micro, meso e macro.
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Immaginate un'aula in un paese a basso o medio reddito in cui un insegnante ha scoperto un nuovo modo potente per aiutare i bambini a imparare. Forse si tratta di un software che rende la lettura viva, o di uno strumento digitale che trasforma la matematica in un gioco. I bambini sono coinvolti, i loro punteggi nei test stanno aumentando e l'insegnante è ispirato. Per un momento, sembra che la soluzione alla profonda crisi dell'apprendimento della regione sia stata trovata. Ma nel mondo dell'istruzione, un'aula di successo è solo l'inizio. La vera sfida non risiede nel trovare ciò che funziona, ma nel farlo continuare a funzionare. Questo è la differenza tra un progetto pilota che brilla per alcuni anni e un cambiamento sistemico che dura decenni. I ricercatori chiamano questo il divario tra implementazione e istituzionalizzazione. È lo spazio in cui le buone idee spesso svaniscono perché le scuole, i governi e i flussi di finanziamento che le sostengono non sono costruiti per contenerle.
Un team di ricercatori della Concordia University si è messo in viaggio per capire esattamente perché ciò accada. Hanno esaminato uno sforzo specifico e ben documentato per portare un pacchetto di software educativo bilingue, basato su evidenze, nelle scuole di Kenya, Ruanda, Bangladesh e Nepal. Questo software, che include strumenti per l'alfabetizzazione precoce, l'aritmetica e i portfolio digitali, era abbinato a una formazione intensiva per gli insegnanti. I ricercatori non si sono limitati a guardare i punteggi dei test; hanno trascorso anni raccogliendo storie da insegnanti, dirigenti scolastici, funzionari governativi e dai ricercatori stessi. Hanno sintetizzato i dati raccolti tra il 2018 e il 2025, inclusi colloqui con gli stakeholder, risultati di sondaggi sugli insegnanti, documentazione del progetto e riflessioni dei ricercatori. Il loro obiettivo era tracciare la vita di questa innovazione dal momento in cui è entrata in un'aula al punto in cui è diventata una parte permanente del sistema scolastico o è scomparsa quando è terminato il finanziamento esterno.
La storia che hanno scoperto è quella di un eccezionale sforzo umano che si scontra con rigidi muri strutturali. Al livello del singolo insegnante, l'innovazione prosperava. Gli insegnanti che utilizzavano il software vedevano i propri studenti leggere meglio e partecipare di più. Provavano un senso di orgoglio professionale e credevano profondamente nel valore degli strumenti. Poiché vedevano questi risultati, erano disposti a fare quel passo in più. Spendevano i propri soldi per i dati internet, prendevano in prestito dispositivi dai vicini e restavano fino a tardi per risolvere problemi di computer guasti. In molte classi, l'uso del software è diventato un'abitudine quotidiana, guidata interamente dall'impegno personale dell'insegnante e dalla gioia visibile degli studenti.
Tuttavia, quando i ricercatori hanno fatto un passo indietro per osservare la scuola nel suo insieme, il quadro è diventato più complicato. In alcune scuole, il preside era un sostenitore che riorganizzava l'orario per fare spazio al software, o trovava modi per pagare le bollette dell'elettricità necessarie per far funzionare i computer. In questi luoghi, la pratica iniziava a stabilizzarsi in una routine. Ma in molti altri casi, l'uso del software dipendeva da un singolo insegnante entusiasta. Se quell'insegnante se ne andava, o se il preside cambiava, la routine spesso crollava. La scuola non aveva un piano formale per mantenere il programma in corso. Non c'era un budget dedicato per sostituire i tablet guasti e non c'era una politica ufficiale che richiedesse l'uso del software. Il successo era reale, ma era fragile, poggiato sulle spalle degli individui piuttosto che sulla struttura dell'organizzazione.
Quando la prospettiva si è ampliata a livello nazionale, le barriere sono diventate ancora più distinte. Il governo aveva ufficialmente approvato il software e alti funzionari avevano firmato accordi per sostenerlo. Eppure, questa approvazione ai vertici non si traduceva nelle risorse quotidiane necessarie per far funzionare il sistema. Il finanziamento che aveva dato vita al progetto era a breve termine e proveniva da donatori esterni. Una volta terminati quei fondi, non c'era un meccanismo chiaro affinché il governo potesse farsi carico dei costi. Il paese mancava di un piano a lungo termine per la manutenzione della tecnologia e le varie agenzie governative responsabili dell'istruzione spesso lavoravano in direzioni opposte. Un insegnante poteva avere il software e la formazione, ma senza un approvvigionamento elettrico affidabile, una fornitura costante di dispositivi di ricambio o uno stipendio che permettesse di concentrarsi sull'insegnamento piuttosto che sulla riparazione di attrezzature guaste, l'innovazione ristagnava.
I ricercatori hanno scoperto che il percorso da un'aula di successo a un sistema nazionale non è una linea retta. È un processo che richiede l'allineamento su tre diversi livelli. Primo, gli insegnanti devono credere nello strumento e vedere che aiuta i loro studenti. Secondo, la scuola deve costruire routine e supporto della leadership che permettano allo strumento di sopravvivere alla partenza di una singola persona. Terzo, il sistema nazionale deve fornire il finanziamento permanente, l'infrastruttura e le politiche che rendano la pratica uno standard dell'istruzione, non solo un progetto speciale. In questo studio, il primo livello era forte, ma il secondo e il terzo livello erano deboli. Gli insegnanti portavano il peso dell'innovazione sulle proprie spalle, ma il sistema non offriva una mano per aiutarli a portarla avanti.
Questo schema suggerisce che la crisi globale dell'apprendimento non può essere risolta solo con la tecnologia. Anche il software più efficace, abbinato alla migliore formazione, non durerà se il sistema circostante non è pronto a sostenerlo. Lo studio indica che, sebbene abbiamo imparato molto su cosa funziona in classe, facciamo ancora fatica a capire come rendere stabili quei successi. La soluzione richiede molto più di semplici strumenti migliori; richiede un cambiamento nel modo in cui finanziamo e organizziamo l'istruzione. Esige che ci si allontani dai progetti a breve termine che terminano quando finiscono i fondi della sovvenzione e si passi verso strategie a lungo termine che costruiscano la capacità delle scuole e dei governi di sostenere queste innovazioni per sempre. Senza questo cambiamento, le promettenti conquiste ottenute nelle aule rimarranno isole isolate di successo, incapaci di raggiungere i milioni di bambini che ne hanno più bisogno.
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