A Pilot Evaluation of a Brief School-Based Bullying Prevention Programme in Secondary Education: Changes in Bullying, Cyberbullying and Self-Esteem
Questo studio pilota di un breve intervento psicoeducativo scolastico per 13 studenti del nono anno ha riscontrato tendenze descrittive favorevoli nella riduzione del bullismo e del cyberbullismo, sebbene il piccolo campione, la mancanza di un gruppo di controllo e i risultati statistici non significativi precludano conclusioni definitive sulla sua efficacia.
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La scuola è spesso ricordata come un luogo di apprendimento di fatti e risoluzione di equazioni, ma per molti adolescenti le lezioni più pressanti avvengono nei corridoi e online, dove le dinamiche sociali possono diventare crudeli. Quando uno studente viene ripetutamente preso di mira dai compagni, che sia attraverso spinte fisiche, parole feroci o esclusione, si crea un peso opprimente che può danneggiare il senso di sé e la capacità di apprendere. Questo comportamento, noto come bullismo, non è solo una serie di episodi isolati, ma un complesso problema sociale influenzato dall'intera atmosfera del gruppo. Negli ultimi anni, questa aggressività è traboccata nel mondo digitale. Il cyberbullismo condivide le stesse caratteristiche fondamentali del bullismo faccia a faccia, ma è amplificato dalla capacità di nascondersi dietro gli schermi e dal fatto che i messaggi offensivi possono essere visti da chiunque, ovunque, in qualsiasi momento. Entrambe le forme di aggressione sono collegate all'ansia, alla solitudine e a un calo dell'autostima, rendendo la ricerca di modi efficaci per fermarle una priorità critica per educatori e famiglie. Mentre molte scuole cercano di affrontare questi problemi con regole rigide o assemblee sporadiche, i ricercatori guardano sempre più a programmi che insegnino abilità emotive e aiutino gli studenti a comprendere il proprio ruolo nel gruppo, sperando di costruire una cultura in cui l'aggressività non possa semplicemente mettere radici.
In un esperimento piccolo ma ponderato, una ricercatrice di nome Maria Bellmunt Borràs ha testato se un breve corso di sette settimane potesse aiutare a cambiare queste dinamiche per un gruppo di tredicenni. Lo studio si è svolto in una singola classe di una scuola internazionale in Catalogna, Spagna, coinvolgendo tredici studenti al loro nono anno di scuola. L'obiettivo non era punire il cattivo comportamento, ma insegnare agli studenti come riconoscere il bullismo, comprendere i sentimenti di chi viene ferito e imparare come intervenire come testimone solidale piuttosto che come osservatore passivo. Il programma è stato progettato per inserirsi nel regolare programma scolastico, durando circa un'ora a settimana per sette settimane, e si è concentrato sulla costruzione dell'empatia, sulla risoluzione dei conflitti e sul rafforzamento della fiducia degli studenti nel proprio valore.
L'intervento si è articolato in cinque sessioni distinte, ognuna con uno scopo chiaro. Le prime due sessioni erano dedicate alla comprensione della natura del bullismo e del cyberbullismo. Gli studenti hanno guardato brevi filmati, hanno discusso i miti comuni sul perché le persone bullizzino e hanno riflettuto sulle reali conseguenze di queste azioni. La terza sessionione ha spostato l'attenzione sul ruolo dello spettatore, insegnando agli studenti come passare dal guardare in silenzio al diventare "upstander" (osservatori attivi), ovvero persone che sostengono attivamente le vittime. Nella quarta sessione, gli studenti hanno praticato queste nuove abilità attraverso il role-playing, recitando scenari in cui dovevano gestire situazioni sociali difficili e scegliere come rispondere. L'ultima sessione è stata un momento di riflessione silenziosa, in cui ogni studente ha scritto una lettera al proprio sé futuro, considerando i propri valori e come avrebbero potuto contribuire a un ambiente scolastico più gentile. Durante tutto il processo, gli studenti hanno compilato dei sondaggi prima dell'inizio del programma e nuovamente dopo la fine, per misurare le loro esperienze con il bullismo, il loro coinvolgimento nel cyberbullismo e i loro sentimenti su se stessi.
Quando i ricercatori hanno esaminato i risultati, hanno riscontrato una chiara tendenza positiva, sebbene i numeri non abbiano raggiunto la stretta soglia solitamente richiesta per dichiarare una vittoria scientifica. I punteggi medi sia per l'essere bullizzati che per il bullizzare gli altri sono diminuiti sensibilmente dopo le sette settimane. I miglioramenti maggiori sono stati osservati nelle interazioni faccia a faccia, dove le segnalazioni di essere stati feriti e di aver ferito altri sono diminuite in modo più marcato rispetto al mondo online. L'autostima degli studenti, che misura quanto valorizzano se stessi, è rimasta costante durante lo studio, né è scesa né è salita significativamente. Questa stabilità è in realtà un risultato utile, suggerendo che, sebbene il programma non abbia trasformato istantaneamente il modo in cui gli studenti percepiscono se stessi, non ha danneggiato il loro senso di valore e ha affrontato con successo i comportamenti aggressivi senza causare effetti collaterali indesiderati.
Lo studio ha anche rivelato quanto siano strettamente connessi i mondi offline e online. I dati hanno mostato che gli studenti che riportavano di essere bullizzati di persona erano anche molto propensi a subire bullismo online, e coloro che bullizzavano gli altri nei corridoi erano spesso gli stessi che lo facevano sui loro telefoni. Questa sovrapposizione conferma che questi non sono problemi separati, ma due lati della stessa medaglia sociale. Interessantemente, l'autostima degli studenti non sembrava essere direttamente collegata a quanto bullismo subissero o causassero in questo specifico gruppo, suggerendo che il senso di valore di un adolescente sia un tratto complesso che potrebbe non cambiare rapidamente con un breve corso, anche se il suo comportamento cambia.
Poiché si è trattato di uno studio pilota con un gruppo molto piccolo di studenti e senza un gruppo di controllo separato con cui confrontarsi, i ricercatori non possono affermare con assoluta certezza che il programma abbia causato i cambiamenti. Il piccolo numero di partecipanti ha reso difficile dimostrare che il calo del bullismo non fosse solo una fluttuazione casuale o il risultato di altre cose accadute nella scuola. Tuttavia, il fatto che i numeri si siano mossi nella direzione giusta per ogni singola misura di bullismo e cyberbullismo è un segno promettente. Suggerisce che un programma breve e ben strutturato, che combini apprendimento, discussione e pratica, può essere un modo fattibile per iniziare a cambiare la cultura di un'aula. I ricercatori concludono che, sebbene questo test specifico fosse troppo piccolo per provare definitivamente l'efficacia del programma, esso fornisce una solida base per studi futuri con gruppi più ampi. I risultati indicano che le scuole possono integrare con successo questo tipo di lezioni emotive e sociali nel loro programma regolare, offrendo un percorso pratico verso la creazione di ambienti più sicuri e solidali per gli adolescenti.
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