A Pilot Evaluation of a Brief School-Based Bullying Prevention Programme in Secondary Education: Changes in Bullying, Cyberbullying and Self-Esteem
Cette étude pilote portant sur une brève intervention psychoéducative en milieu scolaire pour 13 élèves de classe de 3ème a révélé des tendances descriptives favorables dans la réduction du harcèlement et du cyberharcèlement, bien que la petite taille de l'échantillon, l'absence de groupe témoin et les résultats statistiques non significatifs empêchent de tirer des conclusions définitives quant à son efficacité.
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L'école est souvent perçue comme un lieu d'apprentissage de faits et de résolution d'équations, mais pour de nombreux adolescents, les leçons les plus pressantes se déroulent dans les couloirs et en ligne, là où la dynamique sociale peut devenir cruelle. Lorsqu'un élève est pris pour cible de manière répétée par ses pairs, que ce soit par des bousculades physiques, des paroles blessantes ou l'exclusion, cela crée un fardeau pesant qui peut endommager son estime de soi et sa capacité à apprendre. Ce comportement, connu sous le nom de harcèlement, n'est pas seulement une série d'incidents isolés, mais un problème social complexe influencé par l'atmosphère de l'ensemble du groupe. Ces dernières années, cette agressivité s'est déversée dans le monde numérique. Le cyberharcèlement partage les mêmes traits fondamentaux que le harcèlement en face à face, mais il est amplifié par la capacité de se cacher derrière des écrans et par le fait que des messages blessants peuvent être vus par n'importe qui, n'importe où, à tout moment. Les deux formes d'agression sont liées à l'anxiété, à la solitude et à une baisse de l'estime de soi, faisant de la recherche de moyens efficaces pour les stopper une priorité critique pour les éducateurs et les familles. Alors que de nombreuses écoles tentent de traiter ces problèmes par des règles strictes ou des assemblées ponctuelles, les chercheurs s'intéressent de plus en plus à des programmes qui enseignent des compétences émotionnelles et aident les élèves à comprendre leur rôle au sein du groupe, dans l'espoir de construire une culture où l'agressivité ne pourra tout simplement pas prendre racine.
Dans une expérience petite mais réfléchie, une chercheuse nommée Maria Bellmunt Borràs a testé si un cours bref de sept semaines pouvait aider à changer ces dynamiques pour un groupe d'adolescents de treize ans. L'étude s'est déroulée dans une classe unique au sein d'une école internationale en Catalogne, en Espagne, impliquant treize élèves de troisième (neuvième année de scolarité). L'objectif n'était pas de punir les mauvais comportements, mais d'enseigner aux élèves comment reconnaître le harcèlement, comprendre les sentiments de ceux qui sont blessés et apprendre à intervenir en tant que témoin solidaire plutôt qu'en tant qu'observateur passif. Le programme a été conçu pour s'intégrer à l'emploi du temps scolaire régulier, se déroulant environ une heure par semaine pendant sept semaines, et il s'est concentré sur le développement de l'empathie, la résolution de conflits et le renforcement de la conviction des élèves en leur propre valeur.
L'intervention s'est déroulée à travers cinq sessions distinctes, chacune ayant un objectif clair. Les deux premières sessions étaient dédiées à la compréhension de la nature du harcèlement et du cyberharcèlement. Les élèves ont regardé de courts films, ont discuté des mythes courants sur les raisons pour lesquelles les gens harcèlent, et ont réfléchi aux conséquences réelles de ces actions. La troisième session a déplacé l'attention sur le rôle du témoin, apprenant aux élèves comment passer de l'observation silencieuse à celle de « upstanders » (témoins actifs) qui soutiennent activement les victimes. Dans la quatrième session, les élèves ont pratiqué ces nouvelles compétences à travers des jeux de rôle, jouant des scénarios où ils devaient naviguer dans des situations sociales difficiles et choisir comment réagir. La session finale fut un moment de réflexion silencieuse, où chaque élève a écrit une lettre à son futur moi, considérant ses propres valeurs et la manière dont il pourrait contribuer à un environnement scolaire plus bienveillant. Tout au long du processus, les élèves ont rempli des enquêtes avant le début du programme et de nouveau après la fin, afin de mesurer leurs expériences de harclement, leur implication dans le cyberharcèlement et leurs sentiments à leur égard.
Lorsque les chercheurs ont examiné les résultats, ils ont trouvé une tendance positive claire, même si les chiffres n'ont pas atteint le seuil strict habituellement requis pour déclarer une victoire scientifique. Les scores moyens pour le fait d'être harcelé et pour le fait de harceler les autres ont nettement diminué après les sept semaines. Les améliorations les plus marquantes ont été observées dans les interactions en face à face, où les signalements de personnes étant blessées et de personnes blessant autrui ont diminué plus fortement que dans le monde en ligne. L'estime de soi des élèves, qui mesure à quel point ils s'estiment, est restée stable tout au long de l'étude, sans baisse ni hausse significative. Cette stabilité est en fait un résultat utile, suggérant que si le programme n'a pas instantanément transformé la perception qu'ils ont d'eux-mêmes, il n'a pas non plus nui à leur estime de soi, et qu'il a ciblé avec succès les comportements agressifs sans causer d'effets secondaires indésirables.
L'étude a également révélé à quel point les mondes hors ligne et en ligne sont étroitement connectés. Les données ont montré que les élèves déclarant être harcelés en personne étaient également très susceptibles de subir du harcèlement en ligne, et que ceux qui harcelaient les autres dans les couloirs étaient souvent les mêmes qui le faisaient sur leurs téléphones. Ce chevauchement confirme que ce ne sont pas des problèmes séparés, mais deux faces d'une même pièce sociale. Curieusement, l'estime de soi des élèves ne semblait pas être directement liée au degré de harcèlement subi ou causé dans ce groupe spécifique, suggérant que le sentiment de valeur personnelle d'un adolescent est un trait complexe qui peut ne pas changer rapidement avec un court cursus, même si son comportement évolue.
Comme il s'agissait d'une étude pilote avec un groupe d'élèves très restreint et sans groupe de contrôle distinct pour comparer, les chercheurs ne peuvent pas affirmer avec une certitude absolue que le programme est la cause des changements. Le petit nombre de participants a rendu difficile la preuve que la baisse du harcèlement n'était pas simplement une fluctuation aléatoire ou le résultat d'autres événements se produisant à l'école. Cependant, le fait que les chiffres aient progressé dans la bonne direction pour chaque mesure de harcèlement et de cyberharcèlement est un signe prometteur. Cela suggère qu'un programme court et bien structuré, combinant apprentissage, discussion et pratique, peut être un moyen réalisable de commencer à transformer la culture d'une classe. Les chercheurs concluent que, bien que ce test spécifique ait été trop limité pour prouver définitivement l'efficacité du programme, il constitue une base solide pour de futures études avec des groupes plus importants. Les résultats indiquent que les écoles peuvent intégrer avec succès ce type de leçons émotionnelles et sociales dans leur emploi du temps régulier, offrant une voie pratique vers la création d'environnements plus sûrs et plus solidaires pour les adolescents.
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