Dental Students’ Perceptions of Clinical Instructors as Role Models and Their Influence on Career Choice in Sudan: A cross-sectional study

Sintesi Tecnica: Percezioni degli Studenti di Odontoiatria riguardo ai Docenti Clinici come Modelli di Ruolo e la loro Influenza sulla Scelta della Carriera in Sudan

Definizione del Problema
Il modellamento del ruolo clinico è una componente fondamentale dell'educazione nelle professioni sanitarie, poiché modella significativamente l'identità professionale e le traiettorie di carriera degli studenti. Sebbene l'impatto del modellamento del ruolo sia stato ampiamente documentato nell'educazione medica e nei contesti odontoiatrici internazionali, esiste una critica scarsità di evidenze riguardanti questo fenomeno nell'educazione odontoiatrica africana, specificamente in Sudan. Date le continue sfide educative e socioeconomiche nella regione, vi è una comprensione insufficiente di come gli studenti di odontoiatria sudanesi percepiscano gli attributi professionali dei loro docenti clinici e di come tali percezioni influenzino il loro apprendimento e le future decisioni di carriera. Questo studio affronta tale lacuna investigando le percezioni dei docenti clinici come modelli di ruolo tra gli studenti di odontoiatria dell'International University of Africa (IUA) ed esaminando la correlazione tra queste percezioni e le scelte di carriera.

Metodologia
Lo studio ha impiegato un disegno analitico trasversale descrittivo con un approccio analitico esplorativo, condotto durante l'anno accademico 2022–2023.

• Popolazione e Campionamento: La popolazione target era composta da studenti di odontoiatria al quarto e quinto anno della Facoltà di Medicina Orale e Dentale, International University of Africa, Khartoum. È stato utilizzato un metodo di campionamento di convenienza, invitando tutti i 140 studenti idonei. Lo studio ha raggiunto un tasso di risposta del 99,3%, con 139 partecipanti inclusi nell'analisi finale.
• Strumentazione: I dati sono stati raccolti tramite un questionario online auto-somministrato (Google Forms) adattato da uno strumento precedentemente validato. Lo strumento comprendeva 14 item suddivisi in quattro sezioni: dati demografici, abilità cliniche, qualità personali e abilità di insegnamento. Le risposte sono state misurate utilizzando una scala Likert a tre punti (non importante, moderatamente importante, molto importante) per semplificare il processo di sondaggio e migliorare i tassi di completamento.
• Validità e Affidabilità: La validità di contenuto è stata stabilita utilizzando l'Indice di Validità di Contenuto (CVI) con un panel di sei esperti, risultando in un S-CVI complessivo di 0,90. Uno studio pilota con 10 studenti ha confermato un'elevata coerenza interna (alfa di Cronbach = 0,90).
• Analisi Statistica: I dati sono stati analizzati utilizzando IBM SPSS Statistics versione 25. A causa della distribuzione non normale (valutata tramite il test di Shapiro–Wilk), sono stati utilizzati test non parametrici. Le associazioni tra variabili categoriche sono state valutate tramite il test Chi-quadro di Pearson, e le differenze tra i gruppi sono state valutate tramite il test U di Mann–Whitney. Un valore p < 0,05 è stato considerato statisticamente significativo.

Risultati Chiave

• Percezione dei Modelli di Ruolo: La maggioranza degli studenti (66,9%) ha percepito i propri docenti clinici come modelli di ruolo. L'Odontoiatria Conservativa e l'Odontoiatria Pediatrica sono stati i dipartimenti più frequentemente associati al modellamento del ruolo.
• Influenza sulla Scelta della Carriera: Circa la metà dei partecipanti (49,6%) ha riferito che i propri docenti clinici hanno avuto un'influenza positiva sulle loro scelte di carriera.
• Attributi Valorizzati: Gli attributi dei docenti clinici considerati più preziosi sono stati l'efficacia nell'insegnamento e la competenza clinica. Nello specifico, "la capacità di spiegare argomenti difficili" (91,4%), la "forte conoscenza della materia" (90,7%) e l' "insegnamento interattivo" (90,7%) sono stati valutati come molto importanti. Anche l' "aspetto generale" è stato altamente valutato (89,2%). Al contrario, gli attributi interpersonali come la compassione e la leadership hanno ricevuto valutazioni di importanza comparativamente inferiori.
• Associazioni Demografiche:
  • Livello Accademico: È stata trovata un'associazione statisticamente significativa tra il livello accademico e la percezione dell'influenza sulla carriera (p = 0,031). Gli studenti al quarto anno sono stati significativamente più propensi a riportare un'influenza positiva da parte dei docenti rispetto agli studenti al quinto anno.
  • Genere: Le studentesse hanno assegnato un'importanza significativamente maggiore alle qualità di leadership, all'aspetto generale e alla capacità di rendere comprensibili gli argomenti difficili rispetto ai colleghi maschi.
  • Percezione del Modello di Ruolo: Gli studenti che hanno identificato i docenti come modelli di ruolo hanno assegnato un'importanza significativamente maggiore alla performance procedurale (p = 0,029) e alle qualità di leadership (p = 0,032) rispetto a coloro che non lo hanno fatto.
• Test delle Ipotesi: Lo studio ha rifiutato le ipotesi nulle, confermando che gli studenti di odontoiatria percepiscono i propri docenti clinici come modelli di ruolo e che queste percezioni influenzano effettivamente le scelte di carriera.

Contributi Chiave
Questo studio fornisce la prima evidenza empirica dal contesto sudanese riguardante gli specifici attributi che gli studenti di odontoiatria valorizzano nei docenti clinici e il conseguente impatto sulle loro aspirazioni di carriera. Contribuisce alla limitata letteratura sul modellamento del ruolo nell'educazione odontoiatrica africana:

1. Quantificando la proporzione di studenti che vedono i docenti come modelli di ruolo e l'entità della loro influenza sulle decisioni di carriera.
2. Identificando che l'efficacia nell'insegnamento e la competenza clinica sono prioritarie rispetto ai tratti interpersonali come la compassione nel contesto sudanese.
3. Evidenziando che l'influenza del modellamento del ruolo può essere più pronunciata nelle fasi iniziali della formazione clinica (quarto anno) rispetto alle fasi successive.

Significatività e Rivendicazioni
Gli autori affermano che i docenti clinici che dimostrano una forte efficacia nell'insegnamento e competenza clinica sono altamente valorizzati come modelli di ruolo e svolgono un ruolo significativo nel plasmare le decisioni professionali degli studenti di odontoiatria. I risultati suggeriscono che il modellamento del ruolo è un meccanismo critico nel "curriculum nascosto", dove gli studenti interiorizzano norme e valori professionali attraverso l'osservazione.

Lo studio conclude che il rafforzamento dei programmi di sviluppo della facoltà e di mentorship è essenziale per migliorare il modellamento positivo del ruolo. Nello specifico, gli autori suggeriscono che la formazione dovrebbe concentrarsi sulle abilità comunicative, sulle strategie di insegnamento interattivo e sul comportamento professionale per allinearsi alle aspettative degli studenti. Il documento nota con modestia che, sebbene siano state trovate associazioni, il disegno trasversale limita l'inferenza causale. Riconosce limitazioni che includono l'ambiente a singola istituzione, il potenziale bias di risposta e l'uso di una misura a singolo item per l'influenza sulla carriera, raccomandando futuri studi multi-istituzionali e longitudinali per validare ulteriormente questi risultati.