Why Famous Gardens Endure: Social Capital, Symbolic Power and Hidden Inequalities in the Conservation of Chinese Classical Garden Heritage

私たちは、歴史的な場所の存続は、その美しさに依存していると想像しがちです。もし庭園が十分に精緻であり、石が完璧な優雅さで配置され、植物が稀有な気品をもって咲き誇っていれば、それは自然と時の流れや戦争、あるいは放置という災厄から守られるものだと私たちは思い込んでいます。この直感は、芸術は自らを保護するものであることを示唆しています。しかし、ある新しい研究は、風景の背後に隠された「社会的な仕組み」に着目することで、このロマンチックな見方に異を唱えています。この研究は、社会はさまざまな「界（フィールド）」、すなわち人々がさまざまな形態の権力をめぐって競い合う舞台によって構成されていると提唱した社会学者ピエール・ブルデューの著作に基づいています。これらの舞台において、人々は単に金銭で戦うのではなく、社会的なつながり、名声、そして文化的知識を用いて戦うのです。研究者たちはこの概念を中国・蘇州の有名な古典庭園に適用し、「なぜ、同じように美しい庭園があるにもかかわらず、ある庭園は何世紀にもわたって存続し、別の庭園は塵となって消えてしまうのか？」という単純ながらも深遠な問いを投げかけています。その答えは、植物や岩にあるのではなく、地位を築き、名声を修復し、家族の未来を確かなものにするために庭園を利用した、人々の目に見えないネットワークの中にあります。

南京林業大学の研究チームである研究者たちは、かつては4,000近くの異なる場所が存在した蘇州の庭園の歴史を調査しました。今日、残っているのはごく一部であり、ユネスコの世界遺産として認められているのはわずか9件です。チームは、拙園（拙懐園）や滄浪亭といった最も有名な生存者としての庭園に焦向し、それらを消失した庭園と比較しました。彼らは古い記録、詩、家族の手紙、政府の文書を掘り起こし、これらの空間の軌跡を辿りました。建築物だけを見るのではなく、庭園の所有者や訪問した客の人生を追ったのです。彼らは、これらの庭園が単なる静かな瞑想のための私的な隠れ家では決してなかったことを見出しました。それらは、所有者が社会的役割を演じ、恩を売り、同盟を築くための活動的な舞台でした。庭園の存続は、物理的な空間を、世代を超えて受け継ぐことができる「権力の象徴」へと変えるための、意図的な戦略の結果であることが多かったのです。

この研究は、これらの庭園がいかにして権力を獲得し、生き残ってきたかについて、3つの明確な段階を特定しています。第一の段階は、著者らが「個人の象徴」と呼ぶものです。これは、自身の評判を確立するか、あるいは高い社会的地位に入り込むために庭園を造営する、一人の強力な所有者から始まります。例えば、拙園は、失脚し名誉を傷つけられた政府高官によって造られました。彼は、自分が依然として高い人格と教養を持つ人物であることを証明する必要がありました。彼は有名な芸術家であり詩人でもある文徴明を雇い、庭園のデザインと、その庭園についての詩の執筆を依頼しました。芸術家は単に美しい絵を描いたのではなく、所有者を「政治から退いたのではなく、あえて隠遁を選んだ高潔な隠者」として描き出す物語を構築したのです。この物語は他の学者や官僚の間で共有され、庭園を所有者が地位を取り戻すための道具へと変えました。この庭園がこの段階を生き延びたのは、所有者が、その庭園について語り、その記憶を守るような影響力のある友人たちのネットワークを築くことに成功したからです。

時間が経過するにつれ、成功した庭園は第二の段階である「集団の象徴」へと移行しました。ここでは、庭園はもはや一人の人間だけのものではなく、強力な家族や組織全体のハブとなりました。庭園は、社会関係資本、すなわち個人のつながりの価値が集積され、取引される場所となったのです。典型的な例は、19世紀後半の留園です。その所有者である富裕な実業家、盛宣懐は、庭園を単なるパーティーの場としてではなく、彼のビジネスと政治的ネットワークの拠点として利用しました。彼は庭園を、チャリティーイベントを開催し、政府高官と面会し、貿易を調整するための半公共的な空間へと変貌させました。こうすることで、彼は庭園を地域の経済と社会の機能に不可欠なものとしたのです。この庭園が生き残ったのは、それがもはや単なる私邸ではなく、権力の網における重要な結節点であったからです。もし庭園が消滅すれば、そのネットワークは重要な集会場所を失うことになります。この段階は、庭園の永続性が、強力なグループの利益にいかに良く資するかどうかに依存していることを示しています。

最終段階は「本質的な象徴」であり、そこでは庭園が国家や文化にとって極めて重要となり、誰が所有しているかにかかわらず、法律や制度によって保護されるようになります。これは滄浪亭において起こりました。清朝が中国を統治するようになった後、新しい支配者たちは、新体制に対してしばしば敵対的であった江南地方の地元の学者や知識層を取り込む必要がありました。地元の知事は、古代の詩人を称え、国家が奨励したいと考える忠誠心や道徳といった価値観を促進するための集まりを主催するために、滄浪亭を利用しました。庭園は、政府が市民を教育し、地方の文化を尊重していることを示すための道具となりました。庭園が公式な道徳教育と文化的統一の象徴となったため、戦争や火災によって物理的な構造物が破壊された後も、繰り返し再建され、国家によって保護されました。それは、庭園が政府自身の物語の不可欠な一部となっていたために生き残ったのです。

研究者たちは、この生存の歴史が、今日の遺産保護における隠れた不平等を創出していると主張しています。過去に少数の有名な庭園がこれらの強力なネットワークを構築することに成功したため、現在、それらがほぼすべての注目、資金、研究を引き付けているからです。それらは遺産界の「スター」であり、一方で、芸術的には同様に重要であったかもしれないものの、適切な社会的つながりを持たなかった他の何百もの庭園は、忘れ去られ、あるいは破壊されてきました。研究は、これが有名な庭園が本質的に優れているからではなく、保護のシステムが過去のパターンに固定されてしまっているためであると示唆しています。有名な庭園は独占的な存在として機能し、資源を引き寄せ、他のサイトを周辺へと追いやっています。これは、最も有名なサイトがさらに有名になり、より多くの資金を得る一方で、脆弱なサイトが消えていくという状況を招いています。それは、それらのサイトに価値がないからではなく、自らを防御するための社会的権力を持っていないからです。

これを修正するために、著者らは保存に関する新しい考え方を提案しています。各庭園を孤立した対象として見るのではなく、その周囲にある関係性のネットワーク全体を見るべきだと彼らは提案しています。彼らは、最も有名な庭園が商業的な影響力を拡大し、隣接する場所の空間や資源を飲み込まないようにするための「レッドライン（禁止線）」を設けることを推奨しています。また、裕福で有名な庭園は、より知名度の低いサイトの維持を支援するために、一種の補償を支払うべきであるとも示唆しています。これは、有名な庭園が過去の社会的ネットワークの上にその富と地位を築いてきたのであり、より広い文化的景観を維持する責任があるという考えに基づいています。目標は、強力なものだけが生き残るというサイクルを打破し、有名な庭園だけでなく、多様な庭園遺産の全体が保護されるようにすることです。

この研究の知見は、庭園の美しさはその物語の一部に過ぎないという、厳しい事実を突きつけています。石、水、そして木々は目に見える部分ですが、目に見えない部分は、それらをそこに留めておいた社会的闘争なのです。生き残る庭園とは、必ずしも最も美しいものではなく、何を守るべきかを決定する力を持つ人々にとって、最も有用であった庭園なのです。これを理解することで、私たちは、遺産の保護には古い建物を修理すること以上のことが必要であることを知ることができます。それは、それらに命を与える人間関係を理解することです。研究は、もし私たちがこれらの庭園の全歴史を救いたいのであれば、有名な名前や観光パンフレットの先を見通し、その生存を形作ってきた隠れた不平等を理解しなければならないと示唆しています。そうして初めて、私たちは次の世代の庭園が、単なる「強力なものたちのコレクション」ではなく、それらを築いた人々の多様な歴史の真の反映となることを確実にできるのです。