Coexistence in Regenerating Forests: Activity Budgets, Vertical Stratification, and Habitat Use among Three Neotropical Primates

再生中のジャングルの中に佇む、活気ある多層構造のアパートを想像してみてください。この建物は単なる一つの大きな部屋ではありません。地下（低木層）、数階にわたるメインフロア（林冠層）、そして最上階のペントハウス（突出層）があります。この建物には、3つの異なるサルの一家が住んでおり、彼らは互いにぶつかったり、同じおやつを巡って争ったりすることなく、どのように共生していくかを考えなければなりません。

この研究論文は、スーザン・ハウエル氏率いる観察チームが、コスタリカのラ・セルバ研究ステーションでこれら3つのサルの家族を観察して作成した、詳細な記録簿のようなものです。このステーションは、過去に伐採や農業のために切り開かれた後、森が自ら再生している特別な場所です。研究者たちは次のことを知りたかったのです：これらの異なるサルの家族は、「再生中」の森の中で共存できるのだろうか？ そして、彼らはどのようにして空間を共有しているのだろうか？

以下に、簡単な比喩を用いて、彼らが発見した内容を解説します。

1. 3組のルームメイト

この研究は、それぞれ全く異なる性格とライフスタイルを持つ、3つの異なるサルの種に焦点を当てています。

• ホエザル（のんびり屋のラウンジャー）： 彼らは、一日のほとんどをソファで過ごす住人のようなものです。主に葉や果物を食べますが、それらを消化するには多くのエネルギーが必要なため、膨大な時間を休息と食事に費やします。彼らは「ゆっくり、着実に」進むグループです。
• クモザル（高速移動の通勤客）： 彼らはアクロバットです。ほぼ独占的に果物を食べますが、果物はあちこちに散らばっています。十分な食べ物を得るために、彼らは常に動き続けなければなりません。彼らは、建物の高い部分をスイングしながら、木から木へと絶えず移動している人々です。
• オマキザル（働き者のミツバチ）： 彼らは最も柔軟です。ナッツ、昆虫、果物など、あらゆるものを食べます。彼らは、移動、食事、休息、社交など、あらゆることをこなす「何でも屋」の住人です。

2. 同じ近所に住むこと（「場所」について）

研究者たちは、これらのサルは性質が大きく異なるため、競争を避けるために森の全く異なる場所に住むのではないかと予想していました。

驚きの事実： 彼らは間違っていました。場所については予想外でした。3つの家族すべてが、全く同じエリアに集まっていました。

• 彼らは皆、極相林（成熟した森）（アパートの頑丈でよくできた部分）を好みました。
• 彼らは皆、川や小川の近く（建物の水辺の設備）を好みました。
• 天候や特定の土壌についてはあまり気にしている様子はなく、皆、同じ一般的なエリアに姿を現しました。

要点： これは、3つの異なる家族が同じ街区に住んでいるようなものです。彼らは異なる街に住んでいるのではなく、同じ近所に住んでいるのです。

3. 仲良くするための秘訣（「方法」について）

もし彼らが皆同じ近所に住んでいるのなら、なぜ衝突しないのでしょうか？ 答えは、彼らが「何を」し、「どの高さに」いるかにあります。ここで「共存」のマジックが起こります。

• 異なるルーチン（活動予算）：

  • ホエザルは「在宅派」です。彼らの一日は、ほとんどがじっと座って噛んでいる時間です。
  • クモザルは「通勤客」です。彼らの一日は、ほとんどが走り回ったりスイングしたりすることです。
  • オマキザルは「何でも屋」であり、これらをミックスしています。
  • 比喩： コーヒーショップを想像してみてください。ホエザルは、一杯のコーヒーと共にテーブルに3時間座っている人々です。クモザルは、コーヒーを掴んで10分ごとに店を飛び出していく人々です。彼らは同じ店の中にいますが、同じ時間に同じ椅子を奪い合って競合しているわけではありません。

• 異なるフロア（垂直方向の層状構造）：

  • クモザルは、ほぼ独占的に**最上階（林冠層）**に住んでいます。彼らは高い枝の間をスイングするのに忙しすぎて、降りてくることはありません。
  • ホエザルも最上階にいますが、時には**ペントハウス（突出層）や、時には地上階（低木層）**に降りることもあります。
  • オマキザルも主に最上階で見られましたが、サンプルサイズが小さかったため、断定するのは困難でした。
  • 比喩： 同じ建物の中にいても、クモザルはロビーに降りるためにエレベーターを使うことを拒否します。彼らは最上階に留まります。ホエザルは、屋上に行ったり、ロビーに降りたりすることも可能です。これにより、彼らが互いに躓いたり衝突したりする可能性が減ります。

4. 大きな結論

ラ・セルバの森は「再生中」の森です。つまり、過去にダメージを受けた後に再び成長している森です。大きな疑問は、この「再生中」の森は、これらのサルを支えるのに十分なのか？ ということでした。

答えは、力強い「YES」です。
研究の結果、サルの個体数は実はかなり高い（高密度である）ことが分かりました。

• 1平方キロメートルあたり、約33頭のホエザル。
• 1平方キロメートルあたり、約28頭のクモザル。
• 1平方キロメートルあたり、約20頭のオマキザル。

教訓： 森は、これらのサルが繁栄するために、完璧で手つかずの楽園である必要はありません。登るための木々が十分にあり、近くに川さえあれば、これらの異なる種は空間を共有できるのです。彼らは異なる「場所」に住む必要はありません。ただ、異なる「習慣」を持っていればよいのです。「ラウンジャー」、「ランナー」、そして「ミキサー」として振る舞い、樹木の異なる垂直レベルを利用することで、彼らは戦うことなく、同じ再生中の森を共有できているのです。

要するに：異なる種は、それぞれ独自のルーチンと好みのフロアを持っている限り、同じ「再生中の」近所に住むことができるのです。