Urban Blocks in Historic Fabrics: Balancing Preservation and Contemporary Urban Needs

都市は成長し変化する生き物ですが、その一部には、その壁や通りに数世紀もの歴史を刻み込んでいるほど古い場所があります。これらの歴史的な街区は、しばしば「歴史的な都市組織（ヒストリック・アーバン・ファブリック）」と呼ばれ、自動車や現代の緊急サービスが存在するずっと前に設計された、密集した建物と狭い小道で構成されています。長い間、都市計画家の目標は、単にこれらの古い場所をそのままの状態に保つことであり、手を触れてはいけない博物館の展示品のように扱うことでした。しかし、そこに住む人々は、他の人々と同じように、仕事に行き、危機の際には病院へアクセスし、緑地を楽しむ必要があります。現代科学の課題は、その特別な歴史を破壊することなく、いかにしてこれらの古くからの街区に呼吸させ、21世紀に適応させるかを見出すことです。これは、タブリーズ・イスラム芸術大学の研究者であるアスガー・モラエイによる新しい研究の核心となる問いであり、彼は、過去を保存する必要性と現代生活の切実な要求をいかにバランスさせるかを探求しています。

この研究は、「アーバン・ブロック（都市の街区）」に焦力しています。これは、単に通りに囲まれた、建物のグループを含む土地の一片のことです。多くの歴史的な都市において、これらの街区は、歩行には最適ですが消防車が走行するのは不可能な、曲がりくねった狭い路地とともに密集しています。研究者は、これらの地域を静止した遺物として扱うことは間違いであると主張しています。代わりに、彼はこれらを進化できる動的なシステムとして捉えることを提案しています。これを理解するために、研究ではイランのイスファハン、ヤズド、そして著者の拠点であるタブリーズを含むいくつかの都市を調査しました。地図を調べ、現地を訪れ、地元の専門家や住民と対話することで、研究者はこれらの古い街区がどのように機能し、どこで現代のニーズを満たすことに苦慮しているのかをマッピングしました。

特定された最大の課題の一つは、歴史地区の迷路のような狭い通りが、危険にさらされている人々に緊急車両が到達することを非常に困難にしていることです。地震や洪水の被害を受けやすい場所では、このアクセスの欠如が致命的になりかねません。また、研究では、これらの密集したエリアには緑地が不足していることが多く、それが気温の上昇や、人々が集まる場所の減少につながっていることも判明しました。研究は、遺産を守る唯一の方法は、それを時間を止めて凍結させることだという考えに対して、明確に反対しています。著者は、いかなる変化も妨げる厳格な規則は、しばしばこれらの街区をより安全で住みにくいものにし、結果としてコミュニティが去り、建物が朽ち果ててしまう原因になると示唆しています。

論文は、解決策は「アダプティブ・リユース（適応的再利用）」にあると提案しています。これは、古い建物を取り壊すことなく、それらの新しい活用方法を見出すことを意味します。例えば、この研究では、イスファハンの有名なナクシェ・ジャハーン広場が、観光と地域生活の両方に対応するためにいかにうまく適応してきたかを強調しています。ヤズドの街では、建築物に組み込まれた伝統的な風当たり塔（ウィンドキャッチャー）が、古いデザインがいかに現代の問題である熱を解決できるかを示す素晴らしい例として挙げられており、古代の知恵がいかに今日でも機能し得るかを示しています。タブリーズでは、研究者は、何世紀にもわたって街の中心部であった巨大な覆いのある市場、歴史的なバザールに注目しました。彼は、都市の核となる部分にこれらの古く有機的な街区がある一方で、都市が外側に向かって現代的な格子状の通りや高い建物とともに成長してきたことを観察しました。研究は、最善のアプローチはこれらのスタイルを混合することであり、例えば、古い中庭の未使用の角に小さな「ポケットパーク」を作ったり、歴史的な外観を損なうことなく緊急車両が通過できる程度に特定の道を広げたりすることであると示唆しています。

調査結果は、計画者が柔軟なアプローチを用いるならば、都市は古くもあり、かつ現代的でもあり得ると示しています。研究は、現代の車を古代の路地に無理に押し込むのではなく、都市は特別なルートを設計するか、あるいは狭いスペースに適合する小型でモジュール式の緊急用機器を使用すべきであると提案しています。また、大規模な単一用途の歴史的建造物を、人々が同じ場所で暮らし、働き、買い物ができる混合空間に変えることが、これらのエリアをより活気に満ち、経済的に強くできることも指摘しています。研究は、そこに住む人々が意思決定プロセスに参加しなければならないことを強調しています。コミュニティが関与していれば、変化は成功しやすく、街区の独特な個性を維持することができます。

最終的に、この研究は、歴史的な都市を保存するということは、時間を止めることではないと結論付けています。それは、過去を未来へと織り込み、古い街区がすべての人にとって安全で、緑豊かで、有用な場所であり続ける方法を見出すことです。これらの地域を、凍結された人工物ではなく、生きているシステムとして扱うことで、タブリーズ、イスファハン、ヤズドのような都市は世界中のモデルとなることができます。それらは、歴史を尊重しながらも、今日の人々のニーズを満たすことが可能であることを示しており、伝統と現代性が、一方が他方を破壊することなく共存できることを証明しているのです。