Research on Functional Evolution of Existing Rural Dwellings in Western Zhuhai: Based on Diachronic Analysis and Statistical Modeling

急速に変化するグローバル・サウスの情勢において、都市が拡大し産業が台頭する一方で、農村部の村々はしばしば板挟みの状態にあります。彼らは「時空間圧縮（spatiotemporal compression）」として知られる特有の圧力に直面しています。これは、大規模な社会的・経済的変化があまりにも速く起こるため、コミュニティが非常に短期間のうちに物理的な生活様式を再編せざに迫られる現象を指します。数十年にわたり、研究者や政策立案者は、国家的な法律、都市計画、そして広範な都市化の傾向といった大きな視点に焦点を当ててきました。しかし、この変容の最も親密な部分、すなわち家族が生活し働く実際の「家」は、ほとんど目に見えないまま放置されてきました。これらの家は単なるシェルターではありません。それらは人々がどのように生き、何を価値とし、日々のルーチンがどのように変化したかを示す、物理的な記録なのです。これらのプライベートな空間の進化を理解することは、伝統が追いつけないほどの速さで動く世界に対して、普通の人々がいかに適応しているかを明らかにする上で極めて重要です。

広東理工科技大学の研究チームは、この見過ごされがちな農村生活の一角に注目しました。中国の珠海西部にあるこの地域は、東側に現代的で裕福な都心部、西側に伝統的で変容しつつある村々という、非常に興味深い交差点に位置しています。研究者たちは、地元の農家の家が過去50年間でどのように変化してきたかを理解したいと考えました。そのために、彼らは政府の報告書や広範な統計だけに頼るのではなく、実際にフィールドワークを行い、31の村を訪れ、105軒の代表的な住宅の所有者にインタビューを行い、詳細に計測を行いました。彼らは、これらの直接的な観察を、世帯調査および既存の政府データと組み合わせることで、これらの住居がいかに進化したかという完全な全体像を構築しました。

この研究は、これらの家が辿った明確かつ独特な道のりを明らかにしました。それは、内部に住む人々の変化を反映した、3つの特定の設計段階を経て移動してきました。最も古い時期である1979年以前、典型的な農村の家は「中庭ハブ（Courtyard Hub）」を中心に構成されていました。この伝統的なレイアウトでは、家は中央の開放的な空間を囲むように建てられていました。この中庭は家の中心であり、調理、農作物の乾燥、道具の保管、さらには家畜の飼育を行う場所として機能していました。部屋は直接この共有スペースに面しており、光や風を取り入れる役割を果たしていましたが、同時に家族の生活が農業作業と深く結びついていることも意味していました。家は睡眠の場であると同時に、生産の拠点でもあったのです。

経済がシフトし始めるにつれ、住宅のデザインは1980年から1999年にかけての過渡期に入りました。この時期、家族は人口増加に対応するために、しばらと2階部分を増築するなど、より高い構造物を建て始めました。これらの新しい階層間の人の流れを管理するために、建築家は「外部廊下連結（External Corridor Linkage）」を用い始めました。これは、部屋同士を繋ぐために建物の外側に屋根付きの通路を設置することを意味し、中央の中庭を歩く必要性を減らすものでした。これは旧来のスタイルと新しいスタイルの混合であり、中庭は依然として重要ではありましたが、主要な動線空間としての支配力を失い始めていました。これは、伝統的なニーズと、プライバシーや現代的な利便性への高まる欲求との間でバランスを取ろうとする、調整の時代でした。

研究者が2000年以降に建てられた住宅を調査したとき、彼らが「リビングルーム・フロント（Living Room-Front）」モデルと呼ぶ第3の、そして最終的なモデルが登場していました。これらの現代的な農村住宅では、レイアウトが完全に逆転しています。リビングルームが現在は建物の正面に位置するメインのエントランスであり、中心的なハブとなっています。キッチン、ダイニングエリア、および収納は背後に押しやられています。伝統的な中庭は、大部分が消失するか、あるいは農業ではなく駐車場やレジャー用の小さな土地へと縮小されました。家はもはや共有の屋外作業スペースを中心に構成されるのではなく、核家族のプライベートで屋内的なニーズに基づいて設計されています。リビングルームはテレビを見たり、集まったり、リラックスしたりするための場所となり、上層階は個別のバスルームを備えたプライベートな寝室に充てられ、世代を分離し、共同体の生産よりも個人の快適さを優先させています。

研究者たちは単にこれらの変化を記述しただけでなく、そのパターンが偶然ではなく現実であることを証明するために、数値化を行いました。彼らは、建設された年と、家のサイズ、窓、中庭との相関関係を分析しました。その結果、強力で明確な関連性が見出されました。時間が経過するにつれて、住宅の床面積は大幅に増加しており、古い家が平均約119平方メートルであったのに対し、最新の家では273平方メートルにまで達しています。同時に、窓に使われるガラスの量も劇的に増加しており、自然光への需要と、より健康的で快適な室内環境への欲求が高まっていることを示しています。逆に、中庭のサイズは着実に縮小していきました。データは、農村生活が農業からサービス業やレジャー志向のライフスタイルへと移行するにつれ、かつては家の不可欠な作業スペースであった中庭が、その機能的な重要性を失ったことを裏付けました。

この変容は、これらの家に住む人々についてのより深い物語を伝えています。中庭中心の家からリビングルーム中心の家への移行は、農村の家族が自らの生活をどのように捉えているかという根本的な変化を物語っています。彼らは、家が作物や道具の工場であった「集団的な存在」から、プライバシー、快適さ、そしてより小さな家族単位のニーズに焦点を当てた「現代的な存在」へと移行したのです。研究者たちは、この変化があまりにも急速に進んだため、中間段階において新旧のスタイルが衝突し混ざり合う「ハイブリッド」な局面が生じたと指摘しています。これは、現在の多くの農村住宅の状態が、極めて短期間のうちに現代経済に適応しようとする強烈な圧力の直接的な結果であることを示唆しています。

本研究の知見は、この地域における農村開発への現在のアプローチに疑問を投げかけています。多くの政府政策や改修プロジェクトは、建物の外観、例えばファサードの塗装や村の景観の標準化などに焦点を当てています。しかし、本研究は、住民の真のニーズが内部の機能的なレイアウトにあることを示しています。家はすでに現代生活の要求を満たすように進化しており、単に外見を同じように見せるだけでは、家族が実際に空間をどのように使用しているかという複雑な実態に対処することはできません。本研究は、将来の計画においては表面的な部分を超え、これらの住宅の機能的な適応性に焦ብすべきであると結論付けています。住民の実際の生活体験や、彼らの家がどのように変化してきたかという具体的なプロセスを理解することで、計画立案者は、農村生活の新たな現実を尊重した、より真正で持続可能な形態の農村開発を支援することができるのです。