The loss of infinitive in South Slavic control and restructuring complements
本論文は、含意補完階層（Implicational Complementation Hierarchy）の枠組みを用いて南スラブ諸語における不定詞の通時的な消失を分析し、不定詞が、バルカン言語間の接触圧力を要因とする独自の統語的再解釈を通じて、まず大規模な補完構造において、次いで小規模なイベント補完において、定型的なda節（da-subjunctives）へと置き換わっていったことを証明するものである。
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言語は静止した記念碑ではありません。それは、数世紀にわたってその進路を変え続ける、生きた潮流なのです。言語学の研究において、最も興味深い潮流の一つは、言語がどのように概念を連結させる方法を変えていくかを追跡することです。具体的には、研究者は「欲する」や「始める」といった主たる動作が、「来る」や「勉強する」といった第二の動作とどのように結びつくのかに着目します。多くの言語では、この連結は「不定詞」と呼ばれる、時や人称に縛られない、時空を超越した特別な不変の動詞形式によって行われます（例えば「行くこと」や「食べること」など）。しかし、バルカン半島として知られる南東ヨーロッパの特定の地域では、言語は劇的な変容を遂げました。これらの言語は、この不変の形式を大部分放棄したのです。その代わりに、現在は、ある種の気分を示す指標として機能する小さな言葉によって印付けられた、完全な、時制を持つ文を用いて、第二の動作を表現しています。この変化は無作為なものではありません。それは、人間の精神がいかに複雑な思考を組織化するかを明らかにする、厳格で予測可能な経路に従っています。
トミスラフ・ソチャナツによる論文は、ブルガリア語とセルビア語に焦点を当て、南スラブ諸言語におけるこの現象を調査しています。この研究は、シンプルながらも深遠な問いを投げかけています。すなわち、ある言語が不定詞の使用をやめる決断をしたとき、どのような種類の文が最初にそれを失うのか、という問いです。変化はあらゆる場所で同時に起こるのでしょうか、それとも外側から内側へと忍び寄ってくるのでしょうか。これに答えるため、著者は「含意補完階層（Implicational Complementation Hierarchy）」と呼ばれる枠組みを用いています。これは、文を異なるサイズの構造として捉える考え方です。文を一つの建物だと想像してみてください。ある文は、核となる動作とその直接的な詳細のみを含む、小さく単純な構造です。また別の文は、動作の特定の主語や、明確な時間的感覚、可能性といった追加の情報を包含する、より大きく複雑な構造です。この理論は、言語が大きな変化を遂げる際、これらの異なる「サイズ」の文が異なる振る舞いをすることを示唆しています。
この研究は、これらの言語の最古の記録された形態である古教会スラヴ語から現代に至るまでの、これらの変化の歴史を辿っています。その知見は、明確な下降軌道を描き出しました。不定詞は一度に失われたのではありません。代わりに、最も大きく複雑な文の構造から最初に消失したのです。これらは、話し手が別の人物が関与する別の出来事について、願望、好み、あるいは決定を表明するような文です。例えば、古い言語では、話し手は「私は見たい（I want to see）」のように不定詞を用いていたかもしれません。時を経て、これは「私は、私が見ることを望む（I want that I see）」という、定形動詞を用いた構文へと移行しました。この変化は、これらの言語の歴史の中で比較的早い段階で起こりました。
不定詞が最も長く持ちこたえたのは、最も小さく、密接に結びついた文の構造においてでした。これらは、主動詞と第二の動作があまりに密接に結びついているため、あたかも単一の出来事のように感じられる文です。「〜しなければならない」「〜できる」「〜し始める」「〜し続ける」といった動詞はこのカテゴリーに属します。これらの場合、主動詞の主語は第二動詞の主語と同じであり、二つの動作はほぼ同時に起こります。研究によれば、より大きな構造が新しい定形形式へと切り替わっていく間も、これらの小さな出来事に基づいた構造は、何世紀にもわたって古い不定詞を頑固に保持し続けました。こうした緊密な構造でさえ、ついに不定詞を諦め、定形形式を採用したのは、ずっと後のことであり、しかもブルガリア語のような特定のダイアレクトや言語においてのみでした。
また、本論文は、新しい定形形式を標識する「da」として知られる小さな言葉の配置に着目することで、これが「どのように」起こったのかを説明しています。初期の段階では、この言葉は文構造の最上部に位置し、節全体の門番のような役割を果たしていました。言語が進展するにつれ、この言葉は移動しました。ブルガリア語では、この言葉は下へと落ちて主動詞のすぐ隣に位置するようになり、実質的に主動詞と融合して、二つの部分を不可分なものにしました。この移動によって、新しい形式が、最も抵抗力の強い小さな出来事に基づいた構造へと侵入することが可能になったのです。セルビア語では、この変化はそれほど完全ではなく、「da」という言葉は一部の文では高い位置に留まっているものの、小さな出来事に基づいた文では下へと落ちています。このことが、今日のセルビア語の話し手が、ある文脈では古い不定itiveを使用でき、別の文脈では使用できない理由を説明しています。一方で、ブルガリア語の話し手は、不定詞をほぼ完全に失っています。
著者は、この転換は、異なる言語の話し手たちが明確に意思疎通を図る必要があったバルカン半島における、激しい言語接触によって引き起こされた可能性が高いと結論付けています。あらゆる動作に対して完全な定形文を用いることは、異なる言語の話し手にとって、主語と動作をより明確にし、混乱を軽減させたのかもしれません。しかし、論文は、この接触圧力が最も有力な要因であるとしつつも、最小の構造から不定詞を消滅させた正確な引き金が何であったかについては、依然として謎であることに注意を払っています。この研究は、バルカン言語史のパズル全体を解明したと主張するものではありませんが、変化が辿ったルートを見事に描き出しました。それは、言語の変化が決して混沌とした洪水ではなく、構造化されたプロセスであり、文の複雑な外縁からその核に向かって、一つの構造的レイヤーずつ進んでいくものであることを証明しているのです。
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