Knowledge Gaps in Pediatric Pain Management Among Multidisciplinary Healthcare Professionals: A Cross- Sectional Survey
フランスのある病院の医療従事者73名を対象とした横断的調査により、小児の疼痛管理、特にモルヒネに関して、相当かつ不均一な知識の欠如があることが明らかになり、役割に応じた対象を絞った教育および標準化された臨床プロトコルの必要性が浮き彫りになった。
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痛みは人類共通の経験ですが、子供にとってそれは独特の重みを伴います。子供が傷ついたとき、身体はストレスに反応し、心は恐怖で満たされ、その瞬間の記憶は傷が癒えた後も長く残ることがあります。数十年にわたり、医師や科学者は、子供時代の未治療の痛みが単なる一時的な不快感にとどまらず、子供の神経系の発達を変化させ、医療に対する持続的な恐怖心を生み出す可能性があることを理解してきました。このため、世界中の主要な保健機関は、明確な規則を確立しています。すなわち、痛みは体系的に評価され、迅速に治療され、穏やかな気を紛らわせる手段から慎重に測定された薬に至るまで、多様なツールを用いて管理されるべきであるということです。しかし、こうした明確なガイドラインと効果的な治療法が存在するにもかかわらず、病院にいる子供たちは、依然として痛みが対処されないまま退院することがしばしばあります。何が機能するか分かっていることと、病院の病室で実際に起きていることとの間にあるこの乖離は、病人に接する人々の日常的な実践において、何かが欠けていることを示唆しています。
この崩壊がどこで起きているのかを理解するために、フランスのショーモン病院のある研究者は、最前線にいる人々を直接調査することにしました。この研究は、毎日子供たちと接している医療チーム（看護師、看護助手、医師）の知識に焦点を当てました。目的は彼らを批判することではなく、小児の痛み管理について、彼らが何を知っていて、何を知らないのかを正確に描き出すことでした。研究チームは、4つの主要な治療領域に関する具体的な質問を含む調査票を作成しました。第一に、注射の前に皮膚に塗布する麻酔クリームであるEMLAについてです。第二に、処置中の痛みを軽減するために子供が吸入する、酸素と亜酸化窒素の混合ガスであるMEOPAについてです。第三に、どの薬が子供に承認されているか、また何歳から使用できるかといった、一般的な痛み止めの知識をテストしました。最後に、激しい痛みに対して使用される強力な薬であるモルヒネについて、いつ使用すべきか、あるいは子供がさらなる薬を必要としているかどうかをどのように認識するかなど、詳細な質問を行いました。また、スタッフに対し、子供が入院したとき、治療中、そして退院するときに、どの程度の頻度で痛みを確認しているかについても尋ねました。
73人の医療従事者から集められた結果は、驚くべきものであると同時に、懸念を抱かせるものでした。スタッフは基礎的な知識は持っていたものの、全体的な知識は不完全であり、正解率は約半分にとどまっていました。チームは、知識が均等に広がっておらず、薬の種類や職種によって大きく異なることを発見しました。スタッフは麻酔クリームと混合ガスについては最もよく知っていましたが、ここでも重要な細部が欠落していました。例えば、多くのスタッフが、麻痺させるためにクリームを皮膚にどのくらいの時間留めておく必要があるのか、あるいは拭き取った後に効果がどのくらい続くのかを正確に知りませんでした。同様に、ガスは苦痛を伴う処置の間中投与されるべきであることはほとんどの人が知っていましたが、使用できる正確な年齢制限や、処置を開始する前にどのくらいの時間吸入させる必要があるかを知っている人はより少数でした。
最も重大な欠落は、質問がより強い薬へと移ったときに現れました。モルヒネに関する知識は最も弱い領域であり、正解率は3分の1未満でした。多くのスタッフは、激しい痛みに対する正しい用量や、痛みが解消されない場合に数分おきに繰り返し投与できることなど、子供へのモルヒネ投与に関する具体的なルールについて確信が持てていませんでした。また、特定の症状（重度の口内炎など）に対してモルヒネが適切であるかどうかについても混乱がありました。興味深いことに、看護師、看護助手、医師の間で、全体的な知識レベルはほぼ同程度でした。ある看護師はある種類の薬については詳しいかもしれませんが、ある医師は別の薬に詳しいかもしれません。しかし、全体像を完全に把握しているという特定のグループは存在しませんでした。
この調査はまた、スタッフの知識と行動の間の乖離も浮き彫りにしました。ほとんどのスタッフが、子供が入院したときや苦痛を伴う処置の際には痛みを確認していると報告しましたが、退院する際に再度確認すると答える人ははるかに少なかったのです。これは、痛みの管理プロセスが子供が病院を去る前に停止してしまうことが多く、ケアに空白が生じていることを示唆しています。研究者は、問題は単なる情報の不足ではなく、組織化の必要性であると結論付けました。事実を知ることは第一歩に過ぎません。真の課題は、痛みの確認と治療の調整が、すべてのシフトにおいて、すべての子供に対してルーチンの一部となるようなシステムを構築することです。本研究は、将来のトレーニングが、単なる全員向けの一般的な講義ではなく、各職務の具体的な欠落箇所に合わせてカスタマイズされたものであるべきだと示唆しています。これにより、チームのすべてのメンバーが、子供たちの安全と快適さを守るために必要な正確な知識を持てるようにすることを目指すべきです。
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