Psychoeducation in the Shadow of Gender Roles: Challenges after the 2023 Kahramanmaraş Earthquake

災害は建物を破壊するだけではありません。それは、生き残った人々の内面をも打ち砕きます。地面が揺れ、家々が崩壊するとき、差し迫った物理的な危険は始まりに過ぎません。多くの人々にとって、その後の日々には、塵が収まった後も長く続く、恐怖、悲しみ、そして疲弊という重い霧が立ち込めます。こうした瞬間を研究する科学者たちは、人々がどのようにそのような圧倒的なストレスに対処しているのかを詳しく観察しています。彼らは、一部の人々が素早く立ち直る一方で、他の人々は、しばしば社会的な立場ゆえに、より重い荷を背負っていることを知っています。多くの世界において、女性は危機の中で特有の課題に直面します。彼女たちは、自分自身の資源が枯渇している時でさえ、家族をまとめ、家庭生活を管理し、他者をケアすることを期待されることが多いのです。この研究は、専門家たちが、地震の被災女性たちを支援しようと試みた際に何が起こるのかを探求しています。それは単に目の前のショックを治療することではなく、彼女たちの思考や感情を管理するためのツールを教えることです。中心となる問いは、短期間の心理教育プログラムが抑うつと不安の重みを軽減できるのか、それとも、より深く根深い社会的圧力によって、そのような手早い解決策は不可能であるのか、という点です。

2023年2月、トルコ南東部を二度の巨大地震が襲い、壊滅的な命の喪失と数十万人の避難民を生み出しました。その混沌とした数週間の後、メンタルヘルスの専門家チームは、空港職員の家族が移送されたイスタンブールの仮設コンテナ集落に支援ユニットを設置しました。彼らは、家を失った、あるいは被害を受けた19歳から43歳までの6人の女性のグループに注目しました。これらの女性たちは困難に慣れているわけではありませんでした。彼女たちの多くは、伝統的な家族構造の中で、妻や娘として年長者に従い、自身の意見を持つことなく家事をこなすという重い期待を課される農村地域に住んでいたのです。研究者たちは、6週間の心理教育プログラムが役に立つかどうかを確認したいと考えました。この種のプログラムは、いわば「心の教室」のようなものであり、人々が自分の感情を認識し、なぜストレスを感じるのかを理解し、困難な状況に対処するための新しい考え方を練習する場です。目標は、抑うつ、不安、ストレスの症状を軽減し、レジリエンス（回復力）と人生の満足度を高めることでした。

チームは、認知行動理論に基づいたエクササイズを行いながら、週に2回、計12回のセッションを通じて女性たちと向き合いました。彼女たちは地震について、それが引き起こした感情について、そしてより強い自己意識をどのように築いていくかについて話し合いました。プログラムの開始前、女性たちは自身の精神状態に関する詳細なアンケートに回答しました。彼女たちは6週間が経過した後にも同様の回答を行いました。また、研究者たちは4ヶ月後に3人の女性と対話し、彼女たちの生の声を聴きました。数値が比較されたとき、その結果は驚くべきものであり、同時に厳しいものでした。多大な努力と時間を費やしたにもかかわらず、抑うつ、不安、ストレスの統計的スコアには有意な変化は見られませんでした。女性たちは、単に6週間のグループセッションを受けただけで、目に見えて抑うつや不安が軽減したわけではなかったのです。レジリエンス、すなわち立ち直る能力に関するスコアも、大部分において変わらないままでした。全体的な幸福感や人生の満足度については小さなプラスの変化が見られましたが、それらは科学的な基準において決定的な成功とみなせるほどのものではありませんでした。

しかし、数字が語る物語は、全体像の半分に過ぎませんでした。研究者たちが女性たちの物語に耳を傾けると、より複雑な現実が浮かび上がってきました。女性たちは、セッションが感情をより良く理解する助けとなり、苦しんでいる他者との繋がりを感じさせてくれたと報告しました。彼女たちは孤独感を和らげ、人間関係において境界線を引くためのスキルを学びました。しかし、これらの個人的な進歩は、日々の生活における重く変わることのない現実によって、常に覆い隠されていました。多くの女性が、家族の要求や、自身が演じることを求められる硬直した役割によって、閉じ込められていると感じていると述べました。ある女性は、地震によって事態はより困難になったものの、その困難は新しいものではなく、すでに困難であった生活の継続に過ぎないと指摘しました。彼女たちが感じているストレスは、単なる地震への反応ではなく、社会環境に根ざした慢性的な状態だったのです。彼女たちは、プライバシーの欠如、限られた労働機会、そして自分自身の自律性をほとんど持たずに周囲の世話をしなければならないという圧力に苦しんでいました。

この研究は、意図は善意に基づくものであっても、短期間の教育プログラムでは、個人の人生に織り込まれた問題を容易に解決することはできないことを示唆しています。地震はこれらの葛藤を作り出したのではなく、単に既存の負担を強めたに過ぎませんでした。女性たちは地面が揺れる前から、すでに心理的なストレスという重い荷を背負っており、介入はその重みを単独で持ち上げるには力が足りませんでした。研究者たちは、グループセッションが繋がりや自己認識のための貴重な場を提供した一方で、女性たちを脆弱な状態に留めている根深い不平等や家族のダイナミクスを克服することはできなかったと結論付けました。真の回復には、単にコーピング・スキル（対処法）を教えること以上のものが必要であり、女性の自由と幸福を制限している構造的な問題に対処することが求められると、著者らは主張しています。この知見は、災害の影において、最も執拗な課題とは、最初の震動が感じられるずっと前から存在していたものであるということを思い出させてくれます。